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朱元璋在位时，把25个儿子封到各地为藩王。藩王手握重兵，对中央政府形成了威胁。公元1398年，朱元璋去世，皇太孙朱允炆即位，是为建文帝，遂着手削藩。次年7月，燕王朱棣在北平（今北京）造反，史称“靖难之役”。 政府军连吃败仗 朱棣为造反夺位进行了充分的准备。私自招兵买马，拥有10万精兵，还收编了8万蒙古铁骑,粮草辎重更是堆积如山。 当年，朱元璋取得江山后，害怕和他一起闯天下的功臣将来威胁自家的统治，于是找借口把有能力的将领全都杀了。朱棣造反后，朱允炆无将可用，只好派一个叫李景隆的纨绔子弟带兵去北平平叛。李景隆从未带过兵，连一支军队需要多少粮草这样常识性的问题都不懂。结果60万政府军被朱棣打得一败涂地，李景隆带领残兵一路狂奔逃到了济南。济南守将盛庸、铁铉收集溃兵组织抵抗。朱棣率军围攻济南，一连3月无法攻克，于是撤围还师北平。 朱允炆任命盛庸接替李景隆继续北伐。1401年2月，盛庸率军20万驻守德州，副将吴杰、平安率军10万驻守真定，互为犄角，伺机进攻北平。3月，朱棣主动出击，大败盛庸于夹河（今河北武邑境内），然后乘胜进攻真定。众将对朱棣说：“真定粮草充足，城池坚固，如果强攻，恐怕很难成功。”朱棣说：“不用强攻。吴杰平庸无能，平安有勇无谋，我将诱使他们出城决战，然后以计取胜。” 朱棣让很多士兵分散出去搜刮粮食，见粮就抢，见房就烧，故意闹出很大的动静让真定城内的吴杰、平安知道。然后又让一部分士兵假扮成百姓，推车挑担，怀抱孩子，混杂在逃难的百姓中。“难民”来到真定城下，对城上的人说：“朱棣纵兵烧杀抢掠，无恶不作，请打开城门，让我们进城躲避。” 吴杰信以为真，放“难民”入城，然后详细询问燕军的情况。这些人说：“燕军缺粮，士兵都外出抢粮食去了，目前营内空虚。” 吴杰认为这是偷袭燕军的大好时机，亲率10万大军出城，准备进攻朱棣大营。朱棣得到消息，沿途埋伏人马。吴杰遭到伏击，损兵6万，逃回真定，再也不敢出来。 刘远烧粮 朱棣率军继续南下，驻扎于大名。大名距北平上千里，粮草转运必经真定。吴杰、平安发兵抄袭了朱棣的粮道。众将担心军心受到影响，建议朱棣回师北平。朱棣说：“你们不用担心，我早就料到他们会有这一招。现在我就'以其人之道还治其人之身’。” 当时，政府军的粮食主要依靠运河转运，运河沿线的济宁、沛县、徐州是主要的转运站。朱棣派刘远率领6000骑兵，换上政府军的衣服，潜到济宁，一把火烧了储备在那里的粮食，然后继续沿运河南下。当到达沛县时，正遇上政府军从徐州转运来的数万艘粮船。刘远带人混入运粮船队，伺机点燃了粮船。大火烧了几天几夜，河水都被烧热了，数百万石粮食全部化为灰烬。自此，驻扎在德州的盛庸军主力开始缺粮。 朱棣回师北平 战事陷入焦灼状态，双方在大名、德州一线形成了相持局面。为了逼迫燕军退兵，盛庸将目标瞄准了朱棣的大后方北平，采取了一系列行动。 盛唐首先派真定守将平安率兵进驻北平以南的平村，每日袭扰北平守军的屯耕和放牧活动，目的是让燕军既无法耕田，也无法牧马，最终使北平的守军因缺粮而失去战斗力，然后再伺机夺取北平。朱棣对这种袭扰战不屑一顾，派一支军队乘夜袭击平安军营。北平守军也乘机出城，内外夹击。平安大败，又返回真定。 一计不成，盛庸又生一计。他传令大同守将房昭率兵进入紫荆关，袭击北平的门户保定。房昭入关后将军队驻扎于西水寨。西水寨是一座山寨，居高临下，易守难攻。房昭每日领兵在保定一带扫荡。 这一招果然厉害，朱棣在大名再也待不住了。他对众将说：“保定是北平的门户。保定一失，北平必危。北平有失，我们就成了无源之水、无本之木，别说打仗，连吃饭都成问题。这次我们必须得回去。”朱棣回军围困西水寨，沿途顺便截获了吴杰转运给西水寨的上万石军粮。 西水寨被围1个多月，寨中缺粮，很多士兵偷偷跑下山去降敌。房昭向吴杰求援。吴杰率领真定守军来到山下。朱棣留部分军队守住下山要道，自己亲率主力与吴杰军在山下展开大战。朱棣率领的精兵和蒙古铁骑长年在外征战，凶悍异常；而政府军都是临时从各地调来的，士兵没有作战经验，更缺少配合，根本不是燕军的对手。房昭在山上看得清楚，一时被燕军的气势吓傻了。他命人打开寨门，率军一拥而出。但他出来的目的不是与吴杰夹击燕军，而是逃命。吴杰军一看这阵式，也跟着西水寨的人一起逃跑了。 朱棣夺回西水寨，率军返回北平。 作者：王宝琦 原载《粮油市场报》2015.9.17副刊)
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