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《春秋左传》：我国最早的编年体史书
 春秋左氏传春秋左传一般指春秋左氏传
《左传》全称《春秋左氏传》，儒家十三经之一。《左传》既是古代汉族史学名著，也是文学名著。
《左传》是我国第一部叙事详细的编年史著作，相传是春秋末年鲁国史官左丘明根据鲁国国史《春秋》编成，起自鲁隐公元年（前722年），迄于鲁哀公27年（前468），《左传》传文比《春秋》经文多出13年，实际记事多出26年（最后一件事为略提三家灭晋），以《春秋》记事为纲叙事，其中有说明《春秋》书法的，有用实补充《春秋》经文的，也有订正《春秋》记事错误的。全书绝大部分属于春秋时候事件，但全书的完成已经进入战国时期。这些都说明《左传》与《春秋》的密切关系。 作品名称:《春秋左氏传》
作品别名:《左氏春秋》、《左传》
创作年代:战国初期 作品出处:《春秋》
文学体裁:编年体 作者:左丘明
记叙范围:公元前722~公元前468 《左传》是中国古代最早一部叙事详尽的编年史，共三十五卷。 春秋
《左传》全称《春秋左氏传》，汉朝时又名《春秋左氏》。汉朝以后才多称《左传》，是为《春秋》做注解的一部史书，与《春秋公羊传》、《春秋谷梁传》合称“春秋三传”。《左传》既是一部战略名著，又是一部史学名著。相传是春秋末期鲁国史官左丘明所著。 《左传》是我国现存第一部叙事详细的编年体史书，儒家“十三经”之一。《左传》的作者，司马迁和班固都证明是左丘明，这是目前最为可信的史料。有些学者则认为是战国初年之人所作，但均为质疑，因为《左传》中某些文章的叙事风格与其他不符，并无任何史料佐证，只能归为臆测。
《左传》对后世的影响首先体现在历史学方面。它不仅发展了《春秋》的编年体，并引录保存了当时流行的一部分应用文，给后世应用写作的发展提供了借鉴。仅据宋人陈骙在《文则》中列举，就有命、誓、盟、祷、谏、让、书、对等八种之多，实际还远不止此，后人认为檄文也源于《左传》。并且，本书在我国的文学界也有极高的艺术价值，对史学也有巨大的贡献！
书名及历史
《左传》相传是春秋末期的鲁国史官左丘明所著。西汉司马迁《史记·十二诸侯年表》记载：“鲁君子左丘明惧弟子人人异端，各安其意，失其真，故因孔子史记具论其语，成左氏春秋”。唐朝的刘知几《史通·六家》：“左传家者，其先出于左丘明。”此后，有许多学者也持怀疑态度。很多人都认为写《左传》的左氏并非左丘明。唐朝的赵匡首先怀疑《左传》不是左丘明所作，为伪书。清朝的纪昀在《四库全书总目》中却仍然认为是左丘明所著。康有为则认为是刘歆所作。今人童书业则认为是吴起所作，赵光贤认为是战国时鲁国人左氏所作。一般认为《左传》非一时一人所作，成书时间大约在战国中期（前4世纪中叶），是由战国时的一些学者编撰而成，其中主要部分可能是左丘明所写。
《左传》以《春秋》为本，通过记述春秋时期的具体史实来说明《春秋》的纲目。
《左传》是我国第一部叙事完整的编年体历史著作，自唐朝朝起，进入十三经之列。“到唐代，礼有周礼、仪礼、礼记，春秋有左传、公羊、毂梁，加上论语、尔雅、孝经，这样是十二经；宋明又增加入孟子，于是定型为十三经”。
素材来源
《左传》编者收集的素材主要是瞽史讲诵的底本。但也有当时能见到的各诸侯国的国史——“春秋”，和史官所保留的文书档案。同时还有可能大量采纳了民间的传说。
 楚简证真伪
一批被盗卖至海外的战国楚简，由浙大校友出资于2009年得以从海外回归，并入藏浙大考古与艺术博物馆。经过两年多的整理考释，浙大古文字学家曹锦炎主编的《浙江大学藏战国楚简》由浙大出版社正式出版。2012年4月24日，该书在浙大紫金港校区举行首发式。
这批战国楚简是浙大艺术与考古博物馆的第一批藏品。首发式现场，2300多年前的战国楚简正式与世人见面。大部分完简（含缀合后）都在23厘米左右，相当于战国尺约一尺，简头、端修治平齐。3枚较长的简上端平齐，下端成尖弧状，尤为特殊，尚属首见。
据介绍，这批楚简初置于一个木胎漆盒内，经清理，共编号为324号，缀合复原后完整简约160枚；字迹清晰，墨色厚重，文字抄写洒脱，颇有行草意趣；经北京大学科技考古与文物保护实验室碳-14测试，推测这批竹简的年代约为公元前340年。
战国楚简存世稀少，浙大是继清华大学之后第二所收藏楚简的高校。此外北京大学、湖南大学等保存着秦、汉时期的竹简。
浙大文化遗产研究院常务副院长、《浙大藏战国楚简》主编曹锦炎说，《左传》是这批楚简的内容精华所在，这是继汉代孔壁古文《左传》出土近2000年后的第二次重大发现。“涉及《左传》的竹简，浙江大学保存的是世界上现存的惟一一份。清末以来，有人怀疑《左传》为西汉刘歆之伪作，后经学者辨诬，其说渐破。之前学者的证据均为理证，今有了可信的事证，故其学术意义非同一般。”这不是孤证，马王堆帛书《春秋事语》的发现，为《左传》非刘歆伪作增加了有力的证据。”
“0.5厘米宽的竹子上能写出如此丰富自由的笔画，这让我们对战国时期的书写方式有了新的认识。”中国书法家协会副主席、浙大艺术系教授陈振濂认为，浙大藏楚简对于书法史的研究很有价值。相对于笔画工整的郭店楚简，浙大藏楚简“最大特点是看似不规范但又有规律，是目前发现的保存隶变之前的最好的、笔画丰富的古文字，可以用'籀篆为体、隶草为笔’来概括。”
 主要内容《左传》是记录春秋时期社会状况的重要典籍。取材于王室档案、鲁史策书、诸侯国史等。
记事基本以《春秋》鲁十二公为次序，内容包括诸侯国之间的聘问、会盟、征伐、婚丧、篡弑等，对后世史学、文学都有重要影响。主要记录了周王室的衰微，评论。
《左传》是研究先秦历史和春秋时期历史的重要文献，它代表了先秦史学的最高成就。它补充并丰富了《春秋》的内容，不但记鲁国一国的史实，而且还兼记各国历史；不但记政治大事，还广泛涉及社会各个领域的“小事”；一改《春秋》流水账式的记史方法，代之以有系统、有组织的史书编纂方法；不但记春秋时史实，而且引征了许多古代史实。就著成了中国古代第一部叙事详尽的编年史，这就大大提高了《左传》的史料价值。
叙述方式
作为编年史，《左传》的情节结构主要是按时间顺序交代事情发生、发展和结果。但倒叙和预叙手法的运用，也是其叙事的重要特色。
倒叙就是在叙事过程中回顾事件的起因，或者交代与事件有关的背景等。如“宣公三年”先记载了郑穆公兰之死，然后回顾了他的出生和命名：其母梦见天使与之兰，怀孕而生穆公，故名之兰。
《左传》中还有插叙和补叙，性质作用与倒叙类似。这些叙述，常用一个“初”字领起。预叙即先叙出将要发生的事，或预见事件的结果。
《左传》以第三人称作为叙事角度，作者以旁观者的立场叙述事件，发表评论，视角广阔灵活，几乎不受任何限制。个别段落中，作者也从事件中人物的角度，来叙述正在发生的事件及场景。如写鄢陵之战“楚子等巢车以望晋师”中阵地的情况，完全是通过楚子和伯州犁的对话展示出来的。（成公十六年）
编年体例
按照鲁国十二公的顺序，记录了当时各方面的历史，共18万字。
1．隐公11年（公元前722年——前712年）
2．桓公18年（公元前711年——前694年）
3．庄公32年（公元前693年——前662年）
4．闵公2年（公元前661年——前660年）
5．僖公33年（公元前659年——前627年）
6．文公18年（公元前626年——前609年）
7．宣公18年（公元前608年——前591年）
8．成公18年（公元前590年——前573年）
9．襄公31年（公元前572年——前542年）
10．昭公32年（公元前541年——前510年）
11．定公15年（公元前509年——前495年）
12．哀公27年（公元前494年——前468年）
13．书末附悼公4年及智伯灭亡 文学色彩
《左传》虽不是文学著作，但从广义上看，仍可说是中国第一部大规模的叙事性作品。比较以前任何一种著 作，它的叙事能力表现出惊人的发展。许多头绪纷杂、变化多端的历史大事件，都能处理得有条不紊，繁而不乱。其中关于战争的描写，尤其写得出色。
作者善于将每一战役都放在大国争霸的背景下展开，对于战争的远因近因，各国关系的组合变化，战前策划，交锋过程，战争影响，以简练而不乏文采的文笔写出，且行文精炼、严密而有力。这种叙事能力，无论对后来的历史著作还是文学著作，都是具有极重要意义的。且注重故事的生动有趣，常常以较为细致生动的情节，表现人物的形象。《左传》对后世的《战国策》《史记》的写作风格产生很大影响，形成文史结合的传统之一。
《左传》虽是历史著作，但与《尚书》《春秋》有所不同，它“情韵并美，文彩照耀”，是先秦时期最具文学色彩的历史散文。其文学特点可概括为：
第一，文学性的剪裁和历史时间的故事情节化。
第二，刻画人物性格神形毕现，有立体感。
第三，生动的场面描写和传神的细节描写。
第四，擅长叙写外交辞令，理富文美。
 学术价值
《左传》里面有丰富的学术思想。《周易》的《文言》的头几句就来自《左传》。
重写学术史 实践中不少史料需要《左传》来印证。比如河南淅川下寺一号墓发现的大鼎上有长篇铭文，铭文的器主“王子午”，又称“令尹子庚”。实际上古书里有“王子午”，即”令尹子庚“的只有《左传》。[6] 还有例子就是1973年湖北当阳季家湖出土的铜钟，铭文不全，它说“王卑命竞平王之定救秦戎”。多少学者也讲不通。香港一批流散青铜器，一件上有完整的铭文。所谓“竞平王之定”靠《左传》搞懂了。因为《左传》里面楚国人的名字就是他的“什么之什么”，不像晋人介之推，前面是地名。这里的前面是父亲，所以“'竞平王之定’就是'景平王之定’。景平王就是楚平王，就是伍子胥鞭尸的那个楚平王。'竞平王之定’就是楚平王的儿子，名字叫'定’”。 李学勤先生沉重地说：我们很少有人很好地研究《左传》、《国语》里面的春秋时代的学术。春秋时代对于《诗》、《书》、《礼》、《乐》的解释是什么样的······春秋时代人的学术世界是怎么样的，不是没有，而是我们没有研究。
后人注释
《春秋左传正义》，晋杜预注，唐孔颖达正义。
《春秋左传诂》，清洪亮吉撰。
《春秋左氏传旧注疏证》，清刘文淇等撰。
《春秋左传注》，杨伯峻撰。
伦理思想
《左传》有鲜明的政治与道德倾向。其观念较接近于儒家，强调等级秩序与宗法伦理，重视长幼尊卑之别，同时也表现出“民本”思想，因此也是研究先秦儒家思想的重要历史资料。可以看出这是春秋战国时代一种重要的思想进步。
作者要求担负有领导国家责任的统治者，不可逞一己之私欲，而要从整个统治集团和他们所拥有的国家的长远利益考虑问题，这些地方都反映出儒家的政治理想。《左传》本不是儒家经典，但自从它立于学官，后来又附在《春秋》之后，就逐渐被儒者当成经典。
历史地位
《左传》代表了先秦史学的最高成就，贺循将其评价为“左氏之传，史之极也，文采若云月，高深若山海”。
《左传》不仅是历史著作，也是一部非常优秀的文学著作，历来研究者常把它和《史记》并称，尊为历史散文之祖，“文之有左、马犹书之有羲、献”。《左传》尤长于记述战争，故有人称之为“相砍书”（相斫书），又善于刻画人物，重视记录辞令。
《左传》在史学中的地位被评论为继《尚书》、《春秋》之后，开《史记》、《汉书》之先河的重要典籍，这是中华文明的瑰宝！
 作者简介左丘明（约前502—约前422） 春秋末期鲁国都君庄（今山东省肥城市石横镇东衡鱼村）人，姓丘，名明，因其父任左史官，故称左丘明（关于左丘明的姓名，长期以来由于先秦及汉代文献对左传作者左丘明的记载非常有限，历代学者就左丘明氏字名情况问题争论不休、众说纷纭。一说复姓左丘，名明；一说单姓左，名丘明，但史载，左丘明乃姜子牙后裔，嫡系裔孙丘（邱）氏较为可靠，旁系左氏有待商酌）。春秋末期史学家、文学家、思想家、散文家、军事家。与孔子同时或者比孔子年龄略长些。
左丘明知识渊博，品德高尚，孔子言与其同耻。曰：“巧言、令色、足恭，左丘明耻之，丘亦耻之；匿怨而友其人，左丘明耻之，丘亦耻之。”太史司马迁称其为“鲁之君子”。
左丘明出身的家族世代为史官，曾与孔子一起“乘如周，观书于周史”，据有鲁国以及其他封侯各国大量的史料，所以依《春秋》著成了中国古代第一部记事详细、议论精辟的编年史《左传》（又称《左氏春秋》），又作现存最早的一部国别史《国语》，作《国语》时已双目失明，两书记录了不少西周、春秋的重要史事，保存了具有很高价值的原始资料。由于史料详实，文笔生动，引起了古今中外学者的爱好和研讨，他被誉为“文宗史圣”、“经臣史祖”、“百家文字之宗、万世古文之祖”，成为中国史家的开山鼻祖。《左传》重记事，《国语》重记言。历代帝王对左丘明多有敕封：唐封经师；宋封瑕丘伯和中都伯；明封先儒和先贤。
左丘明的思想在当时较多地反映了人民的利益和要求。山东泰安建有丘明中学以纪念左丘明。
真正作者
《左传》记事年代大体与《春秋》相当，只是后面多十七年。与《春秋》的大纲形式不同，其内容记述了这一时期列国的政治、军事、外交等方面的重大事件和有关言论，以及天道、鬼神、占卜、占梦之事等；作者对凡是可以借鉴和劝诫的都进行记载。 《左传》的作者，最为可信的就是左丘明。双目失明，曾任鲁太史；与孔子同时，或在其前。西汉史学家司马迁、班固等人都认为《左传》是左丘明所作。司马迁《史记·十二诸侯年表》说：“鲁君子左丘明惧弟子人人异端，各安其意，失其真，故因孔子史记具论其语，成《左氏春秋》。”
唐朝的赵匡首先怀疑《左传》不是左丘明所作，但并无任何依据。此后，有些学者也持怀疑态度。叶梦得认为作者为战国时人；郑樵《六经奥论》认为是战国时的楚人；朱熹认为是楚左史倚相之后；项安世认为是魏人所作；程端学认为是伪书。清朝的纪昀在《四库全书总目》中仍然以严谨的史料为依据，认为是左丘明所著。清末康有为断言它是西汉末刘歆伪造。但在刘歆以前《左传》已被许多人抄撮或征引过，故康氏之说也难成立。今人童书业则认为是吴起所作，但吴起的性情与左传截然不同；赵光贤认为是战国时鲁国人左氏所作。但当代学者多认为是战国初年左丘明所作。
一批有着2300多年历史的楚国竹简《左传》于2012年4月24日在杭州首次公开亮相。这批印迹斑斑、长短不一的楚简与流传的《左传》内容基本一致，首次证实《左传》的成书时间至少在战国时期。从而破解了千百年来关于《左传》的真伪之争，明确了其作为中国第一部叙事完整的编年体史书的历史地位。
 相关成语
1．东道主
《左传·僖公三十年》：“若舍郑以为东道主，行李之往来，共其乏困，君亦无所害。”郑国在秦国东面，故称东道主。原指东路上的主人，后称款待宾客的主人。
2．退避三舍
《左传·僖公二三年》：“晋、楚治兵，遇于中原，其辟君三舍。”又《僖公二八年》：“子犯曰：'……微楚之惠不及此，退三舍辟之，所以报也。’”辟：同“避”，舍：春秋时行军三十里为一舍。后以“退避三舍”比喻退让和回避，避免冲突。
3．及瓜而代
《左传·庄公八年》：“齐侯使连称、管至父（两人都是齐国的大夫）戍葵丘，瓜时而往，曰：'及瓜而代。’”及：等到。代：代替，接替。等到瓜熟时派人接替。泛指任职期满，由他人继任。
4．言归于好
《左传·僖公九年》：“凡我同盟之人，既盟之后，言归于好。”言：句首虚词，无实际意义。彼此重新和好。
5．魑魅魍魉
《左传·宣公三年》：“魑魅魍魉，莫能逢之。”本为传说中的鬼怪，现用以喻指各种各样的坏人。
6．狼子野心
《左传·宣公四年》：“楚司马子良生子越椒。子文曰：'必杀之！是子也，熊虎之状而豺狼之声，弗杀，必灭若敖氏矣。’谚曰：'狼子野心。’是乃狼也，其可畜乎？”本谓狼崽子虽小，却具有凶恶的本性。后喻凶暴的人必有野心。
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8．表里山河
《左传·僖公二十八年》：“战而捷，必得诸侯；若其不捷，表里山河，必无害也。”山：太行山，河：黄河。泛指外有山内有河，地势十分险要。
9．厉兵秣马
《左传·僖公三三年》：“郑穆公使视客馆，则束载厉兵秣马矣。”厉：磨，砥砺；兵：兵器，秣：喂。磨好兵器，喂饱马，指作好战斗准备。
10．困兽犹斗
《左传·宣公十二年》：“困兽犹斗，况国相乎？”比喻在绝境中还挣扎抵抗。
11．风马牛（风马牛不相及）
《左传·僖公四年》：“君处北海，寡人处南海，唯是风马牛不相及也。”言齐楚两地相离甚远，马牛不会走失至对方地界。比喻事物之间毫不相干。
12．剑及屦及
《左传·宣公十四年》载：春秋时楚庄王派往秦国的使臣申舟路过宋国时，被宋人所杀。楚庄王急于出兵给申舟报仇，迫不及待地奔跑出去，奉屦（麻、葛等制成的单鞋）的人追到寝门的通道，奉剑的人追到寝门之外，驾车的人追到蒲胥之市才追上他。后用以形容行动坚决迅速。
13．鞭长莫及（鞭不及腹）
《左传·宣公十五年》：“古人有言曰：'虽鞭之长不及马腹。’”原意是鞭子诚然很长，但不能打马肚子。后比喻力量达不到。
14．城下之盟
《左传·桓公十二年》：“楚人伐绞…大败之，为城下之盟而还。”在敌人兵临城下时被迫订立的盟约，现指事发因条件限制而不得不做出的让步。
15．尔诈我虞
《左传·宣公十五年》：“宋及楚平，华元为质，盟曰：'我无尔诈，尔无我虞。’”指你诈骗我，我诈骗你。
16．贪天之功
《左传·僖公二十四年》：“窃人之财，犹谓之盗，况贪天之功，以为己力乎！”原意把天的功绩，说成是自己的力量。后谓抹杀别人的力量，把功劳算到自己身上。
17．居不重席（居不重茵）
《左传·哀公元年》：“昔阖庐食不二味，居不重席，室不崇坛。”席：铺垫用具。坐卧处不铺设两重垫子，意谓节俭。
18．一之谓甚（一之为甚）
《左传·僖公五年》：“晋不可启，寇不可玩，一之谓甚，其可再乎？”犯一次错误，已经过分了。表示不可一错再错。
19．假途灭虢
《左传·僖公五年》载：春秋时期，晋国向虞国借路去灭虢，晋灭虢后，在归途中又灭了虞国。后指以向对方借路为名而行消灭对方的计策为假途灭虢。
20．经天纬地
《左传·昭公二十八年》：“慈和徧服曰顺，择善而从曰比，经纬天地曰文。”择善而从，指采纳正确的建议或选择好的方法加以实行。经天纬地，形容有治理天下的经世之才。
21．多行不义必自毙
《左传·隐公元年》：“多行不义必自毙，子姑待之。”不义的事情做多了，会自取灭亡。
22.一鼓作气
《左传·庄公十年》：一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之。
23.居安思危
《左传·襄公三十一年》：居安思危，思则有备，有备无患，敢以此规。
24.一问三不知
《左传·哀公二十七年》：君子之谋也，始、衷、终皆举之，而后入焉。今我三不知而入之，不亦难乎！ 其它还有：骄奢淫逸；众叛亲离；大义灭亲；惟命是听；皮之不存，毛将安傅（皮之不存，毛将焉附”）等等。
 社会影响《左传》是我国最早最详备完整的编年史书，同时也是一部长于修辞的文学作品，对后世产生了极为深远的影响。
据徐仲舒先生的意见，《左传》成书之后，即在三晋流传。《汲冢书》有《师春》一卷，与《左传》记卜筮事无一字之异，这就是《左传》在魏国编写或首先在魏国流传的证明。《战国策》载虞卿之言："臣闻之《春秋》，'于安思危，危则虑安'。"实与《左传》所引《书经》的"居安思危"相同，可见，虞卿所称的《春秋》即《左氏春秋》。虞卿为赵国上卿，证明《左传》流行于赵。《韩非子》著作中也有《左传》的内容。
汉代以后，《左传》流传日广。河间献王刘德爱好搜集传播古代文化，还立了《左氏春秋》博士，专门讲授《左传》。《汉书·儒林传》载这一派半官学传授《左传》的情况时说：汉兴，北平侯张苍及梁太傅贾谊，京兆尹张敞，太中大夫刘公子皆修《左氏春秋传》，谊为《左氏传》训诂授赵人贯公，为河间献王博士，子长卿为荡阴令，授清河张禹长子，禹与萧望之同为御史，数为望之言《左氏传》，望之善之，上书数以称说。尹更始为长乐户将，又受《左氏传》，取其变理合者以为章句，传子咸及翟方进，琅琊房风。可见《左传》在汉初流传之广，甚至出现了《左传》章句。
《左传》与《春秋》合编，成为儒家的一部经书，对中国文化的发展产生了深远的影响。儒家学派所谓的"文"其实是指"文化"，主要是历史经验、政治哲学、以及典章制度、风俗习惯等等方面的内容，而这一方面，《左传》正是《春秋》的绝好辅助材料。司马迁推寻《春秋》之义以为孔子说："我欲托之空言，不如见之于行事之深切著明也。"（《史记·太史公自序》）孔子之后，孔门弟子要系统地总结孔子遗教为当时的政治服务，有了《春秋》这样的简明提纲，有了《左传》这样丰富而具体的历史事实作为它的印证，自然就"深切而著明"了。
《左传》在史料和写作方法上，对后世也有着深远的影响。司马迁的《史记》不少取材于《左传》。总之，这部搜罗广泛，丰富多采的史学巨著，对后世史学、散文乃至小说、戏剧的发展，都有重大的影响。
《左传》还记载了很多文采斐然的辞令，这些辞令的共同特点是委婉巧妙，典雅从容，在彬彬有礼的外表下包藏着锋芒。即使是敌国交战，在兵戎相见之际，也不失温文尔雅之态。例如齐晋鞌之战前夕齐侯与晋人的一段对话中，齐侯的态度极为强硬，晋国也不示弱，但双方的辞令却又委婉谦恭，尽力表现出文雅安详的风度，使人难以相信这是面临一场你死我活的战斗。在论辩方式上，《左传》中的辞令又往往援引典章，依礼而论，用道义的力量使人折服，也有些辞令直率有力，以鞭辟入里的分析见长。《左传》虽以细密婉曲著称，但又不尚铺陈，不事夸张，无论记事记言，都能言简意赅，韵味悠深。
李学勤先生指出：“《史记》除了依靠《诗经》、《书经》、《世本》以外，最主要的依靠是《左传》。”“《左传》是我们建立古史系统的一个主要依据。”
《左传》作为《春秋》经书的传，从思想性角度来讲自然是经传一脉的。我们知道，开创了儒家的孔子生于周室衰微，诸侯力政的时代，从而力主“内华夏而外夷狄”，贯彻在所修《春秋》经书中。这种观点经《左传》等流传久远，影响巨大，“以至我们总是低估华夏以外民族和地区的作用地位。主张'中原中心论’的人们显然有意无意地陷于这种看法的限制。”
作品评价
《左传》在史学中的地位被评论为继《尚书》《春秋》之后，开《史记》《汉书》之先河的重要典籍。《经学通论·春秋》评论说：左氏叙事之工，文采之富，即以史论，亦当在司马迁、班固之上，不必依傍经书，可以独有千古。
《左传》代表了先秦史学和文学的最高成就，是研究先秦历史和春秋时期历史的重要文献，对后世的史学产生了很大影响，特别是对确立编年体史书的地位起了很大作用。
由于它具有强烈的儒家思想倾向，因此也是研究先秦儒家思想的重要历史资料。
《左传》是一部集大成式的史学巨著。不仅是历史著作，也是一部非常优秀的文学著作，长于记述战争。其声律兼有诗歌之美，言辞婉转，情理深入，描写入微，是中国最为优秀的史书之一。
《左传》受到学界重视是在魏晋时期，先后有服虔、杜预为其作注解，以后成为研究《春秋》的重要典籍。
《太平御览》六百十引桓谭《新论》曰：“左氏经之与传，犹衣之表里，相待而成，有经而无传，使圣人闭门思之，十年不能之也。”
贺循：“左氏之传，史之极也。文采若云月，高深若山海。”
刘熙载：“左氏叙事，纷者整之，孤者辅之，板者活之，直者婉之，俗者雅之，枯者腴之，剪裁运化之方，斯为大备。”
刘知几：“寻左氏载诸大夫词令，行人应答，其文典而美，其语博而奥；述远古则委曲如存，征近代则循环可覆。必料其功用厚薄，指意深浅。谅非经营草创，出自一时；琢磨润色，独成一手。斯盖当时国史，已有成文，丘明但编而次之，配经称传而行也。”
刘知几：“左氏之叙事也，述行师则簿领盈视，聒沸腾；论备火则区分在目，修饰峻整；言胜捷则收获都尽，记奔败则披靡横前，申盟誓则慷慨有余，称谲诈则欺诬可见，谈恩惠则煦如春日，纪严切则凛若秋霜，叙兴邦则滋味无量，陈亡国则凄凉可悯。或腴辞润简牍，或美句入咏歌。跌宕而不群，纵横而自得，若斯才者，殆将工侔造化，思涉鬼神，著述罕闻，古今卓绝。
朱熹认为《左传》、《史记》只是二、三等著作。又说“左氏之病是以成败论是非而不本于义理之正”。
《左绣》：“左氏叙事、述言、论断，色色精绝，固不待言，乃其妙尤在无字句处。凡声情意态，缓者缓之，急者急之，喜怒曲直莫不逼肖，笔有化工。若只向字句临摹，便都不见得。”
梁启超：“《左传》文章优美，其记事文对于极复杂之事项──如五大战役等，纲领提挈得极严谨而分明，情节叙述得极委曲而简洁，可谓极技术之能事。其记言文渊懿美茂，而生气勃勃，后此亦殆未有其比。又其文虽时代甚古，然无佶屈聱牙之病，颇易诵习。故专以学文为目的，《左传》亦应在精读之列也。”
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