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第九章 持而盈之，不如其已。揣而锐之，不可长保。金玉满堂，莫之能守。富贵而骄，自遗其咎。功遂身退，天下之道。 诸位学过第八章，知道里头用水的七种品德来比喻为人处世的道理。现在继续看第九章，这一章很明白地阐述了人类为什么要取法于水，行自然之道。 我们常常把小孩子比喻为早上八九点钟的太阳，因为他们充满了生命力，有无限发展的可能性。但是到了中年时候事业达到顶峰，潜力已经完全发挥出来以后，便要慢慢收敛自己了，如同太阳到了中天，便一定要偏了。花儿开了以后一定要谢，月亮圆了以后一定会缺，这是自然的规律。大自然按着它自己的规律运行，刚刚惊蜇以后大地回春，可春天不会因为人们的喜爱和歌颂而永远赖在那不走，否则我们就看不到夏天茂盛的树林、秋天金黄的稻穗，也到达不了冬天收藏之后的松懈了。《周易"乾卦》描写了这个自然的变化过程，初九潜龙毋用，一切都包孕在种子里头，还没有生长出来；九二见龙在田，种子已经开始萌芽；九三君子终日乾乾，在前进的道路上小心谨慎；九四或跃在渊，一切事物已经开始按着正常的轨迹运转；九五飞龙在天，事物发展到顶峰状态，一切如此完美；上九亢龙有悔，物盛则衰，走向枯萎疲惫。 自然运转的规律给我们什么样的启示呢？这就是“盈必溢，锐必折”。器皿中的水满了一定要溢出来，尖锐的东西容易断折。知道了这个道理以后，我们就知道要诫之在满、诫之在锐了。《左传》中记载曹刿论战的故事，他观察敌人形势，到合适的时间便发动士兵，打了胜仗。曹刿总结的经验很简单：“一鼓作气，再而衰，三而竭。”也就是说靠勇气取胜只能在于一时，决不可长久。其实生活中很多时候也是这样，比如说求学要细水长流，否则进得越猛，退得越快。我们常说：“言语不攻人心病，笑人不刺人骨髓。”就是说话做事要留有余地，这样才有退路。 所以老子说：“持而盈之，不如其已。”王弼注说：“持谓不失德也。既不失其德，又盈之，势必倾危，故不如其已者，谓乃更不如无德无功者也。”持是持有、拥有的意思；已是停止的意思。拥有某些东西，越来越多，最后必将盈溢出来，所以不如停止。王弼说持是不失德的意思，是因为只有不失德、顺道而行才能够拥有某些东西，这是事物发展中一个前进、上升的过程；但要是拥有到满溢出来的程度，那么就失去了自然的品德，要走衰败后退的路子了。 诸位看这句话的意思，就知道老子并不是主张什么都不作为，什么都不要的。在什么也没有的时候，倘若说自己什么都不要，就喜欢贫穷，这是矫情。因为物质对我们来说还是很重要的，没有一定的财物就无法保证自己的生存。但获得财物的途径必须是合法、合于自然之道的，孔子说“不义而富且贵，于我如浮云”，说的就是这个道理。但获得安稳生活之后，一定要有知足之心。有人问张荣发先生，说你现在做成这么大的事业，快活不快活。他一句话也不说，只摇了摇头，为什么呢？因为财富太多已经造成了他的负担，比如出门必得要跟着很多保镖，到哪里做什么事情都受到公众的关注，这样就活得不自在了。中国人认为人生最理想的人生是“持盈保态”，事情做成了，又能保持它的状态。但这又谈何容易呢？一个杯子装着不满的水可以随便拿着它，但如果装满了水，要捧着就得非常小心了，所以这个“持盈保态”其实是中国人的一种乐观想法罢了。 “揣而锐之，不可长保”，跟上面一句意思相近。王弼注说：“既揣末令尖，又锐之令利，势必摧衂，故不可长保也。”揣就是锉削的意思。锉削末端使它尖锐，势必会使它摧毁，于是不能够长保。这句话的寓意是锋芒太露不知道收敛，最后一定会遭受挫折。比如春秋时候非常有名的纵横家苏秦和张仪，他们游说各个诸侯国的君主合纵连横，把各诸侯国的国君说得团团转，苏秦佩六国相印，微风一时，但最后两个人都不得善终。 上面是从自然万物运行规律来说的，底下一句“金玉满堂，莫之能守，不若其已；富贵而骄，自遗其咎”，是从人事方面来说的。王弼注说：“不若其已，不可长保也。四时更运，功成则移。”自然的规律就是物极必反，我们有句话说“富不过三代”，因为头一代创业很辛苦，第二代理解上一代创业的艰难，还知道守业，到第三代就根本不知道了。 除了苏秦张仪之外，历史上有很多富贵而落得坏下场的例子。越国范蠡和文种辅佐勾践把夫差打败，勾践复国之后，范蠡看越王是个可以共患难而不可以共富贵的人，便主动要求退隐，并劝文种也退隐。文种觉得他们吃了这么多年的苦，刚刚兴复国家，正要开始过上舒服日子，因此不愿意退隐。后来文种果然被越王赐死了。 汉代功臣张良和陈平的事迹也有些类似。这两个人都是汉高祖刘邦的重要谋士，在刘邦统一天下的过程中立下汗马功劳。天下平定以后张良决意退隐，而陈平依然掌权。可是，在韩信、萧何先后被杀之后，陈平也被吕后夺取了兵权。韩信在临死之前感慨万千地说：“绞兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。”这就是历史留下来的教训。 那个帮助秦始皇统一六国、制订法规的李斯，功劳非常大，地位也非常高，一人之下，万人之上。后来他跟赵高、胡亥联合，杀害大将蒙恬，假诏处死太子，最后李斯被赵高杀死了。当他绑赴刑场的时候，对儿子说：“想当年我们父子俩带着鹰，牵着狗去打猎，那时候好逍遥自在，我现在只想过这样的生活，但再也不可能了。” 西晋时候有个富可敌国的人叫石崇，他在洛阳郊区有个金谷园，是当时最有名的园林。他家里有很多的稀世珍宝，国舅王恺跟他斗富，拿了皇帝所赐的三尺珊瑚树去炫耀，他一看就拿木棍打碎了，王恺以为石崇嫉妒他，觉得非常恼火，石崇说：“这算什么，我家的珊瑚树多的是。”他叫人把家里收藏的珊瑚树搬出来，四五尺高的珊瑚树都有好多棵，三尺高的就更多了。石崇还有一个貌美如花又能歌善舞的爱妾绿珠，当时谁也比不上她，可是后来天下一乱，掌权的人要石崇把绿珠让给他，石崇不肯，便被杀头了。 “否极泰来”、“物壮则老”，这是古人留给我们的生活智慧，文种、陈平、李斯等人因立了大功而遭到猜忌，更不要说“富贵而骄”的石崇，他的行为“自遗其咎”是必然的。总结了自然规律和历史规律之后，还回到老子的话上来：“功遂身退，天下之道。”功业成就之后要懂得及时隐退，像范蠡和张良一样，这样既保全自己，还赢得美好的声誉。从历史上看，金玉满堂，没有人能守得住的。从考古发掘中我们可以看到无数以前的城堡、坟墓，可以看出当时盛极一时的景况，但最终被埋在了地下。所以老子又说：“知足常足，终身不辱；知止常止，终身不耻。”知足知止，乃是人生最高的智慧。 |
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