 沈葆桢出身进士，诗文是其当行本色，写联句自不在话下。他留下的奏议、政书、函牍已经汇编成集，只有诗词楹联却未见结集。他雅好此道，但传世的作品却不多见。
笔者收集到沈葆桢楹联数副，其中有多副被后人不断引用，影响颇大。不过被引用的联句，时常出现文字出入、标点差错，可能引用者对句子的理解尚存在问题。如船政联句中“九译”被误作“九泽”，辗转抄印，以讹传讹。又如郑成功庙联中的难句竟出现多种不同标点，上下文隔裂，使人难以领会。笔者不揣谫陋，特逐句诠释并就正于方家。
一、船政衙门楹联(3副)
清廷在福州马尾创办船政，发展造船工业，培育造船及航海人才，组建近代海军。船政衙门为船政大臣办公议事的地方，是1867年建成的木结构房屋。头门、仪门、大堂都有沈葆桢写的楹联，大堂大门正上方有“船政”(楷书竖写)匾。衙门于抗日战争后期被日本侵略军预埋炸药及烧夷弹烧毁。联句如下：
头门
且漫道见所未见，闻所未闻，即此是格致①关头，认真下手处；
何以能精益求精，密益求密，定须从鬼神屋漏②，仔细扪心③来。
仪门④
以一篑⑤为始基，从古天下无难事；
致九译⑥之新法，于今中国有圣人。
大堂
见小利则不成⑦，去苟且自便之私，乃臻神妙⑧；
取诸人以为善⑨，体宵旰⑩勤求之意，敢惮⑾艰难？
注评：
①格致 古代哲学词语“格物致知”的简称，指穷究事物的原理(格物)而获得知识(致知)。格：推究；致：招致，招来。语出《礼记·大学》：“致知在格物，物格而后知至。”近代引进西方自然科学时，也把自然科学叫做格致。
上联意为：不要说引进的东西是从未见过，从未听过，这就是自然科学的关键所在，一定要认真着手研究。
②鬼神屋漏 屋漏，原指室内西北隅设小帐的地方。《诗经·大雅·抑》：“相在尔室，尚不愧于屋漏。”毛亨传：“西北隅谓之屋漏。”郑玄注：“屋，小帐也；漏，隐也。”不愧屋漏，指心地光明，不在暗中做坏事、起坏念头。俗语“不欺屋漏”，意同于“不欺暗室”。“鬼神屋漏”，有神秘莫测之意。
③扪 《索隐》：“扪，摸也。”
科学技术(含造船技术)，精密度极高，沈葆桢领导造船，深有体会，所以下联即表达了：如何能做到精益求精，密益求密，一定要从神秘莫测的地方仔细摸心自问(即小心动脑筋)。用古汉语来写新科技，难度不小，作者根柢深厚，游刃自如。本联对仗严谨，上联文字重见处，下联文字也照样重见。作者提出研究科学技术的方法，关键在于从尚是空白点处，即未见未闻的地方认真下手。另一方面要求高精密度，定要小心求证，便可找出窍门。作者在联中激励人们不懈学习，认真探索，足见其思想的先进。
④仪门 明清官署衙门，大门之内另有一个门，叫仪门。取“有仪可象”之意。
⑤一篑 篑(kui)，盛土的筐，如畚箕。一篑：即一个畚箕。《尚书·旅獒(ao)》“为山九仞，功亏一篑。”仞，古时七尺(一说八尺)，意为筑九仞高的土山，由于仅差一筐土而不能完成。本句以“一篑为始基”，即万里长征第一步，以第一筐土打下基础。不论什么事，多么困难，只要按部就班，一步一步走，最终都会搞成功的。可以得出结论：从古天下就没有什么难事。
⑥九译 边远的国家，语言文字经多次翻译，才能理解。九即多，多译即辗转几次翻译。《前汉书·张骞传》：“则广地万里，重九译，致殊俗。”
下联的意思是：新的科学技术、生产方法，经辗转翻成中文，融会贯通之后，现在中国也有了人才，也能做出贡献，即中国也出了圣人。
本联气慨不凡，深含哲理。作者敢于蔑视困难，提出科学攻关的正确方法：打好基础，迈出第一步，一步一个脚印，自然得到成功。肯克服困难、努力学习外国先进技术，外国有的，中国也会有。学到新知识，中国也会出大人才。这充分显示作者的自信与自豪。联句言简意赅，用典自然贴切，足以振奋人们的斗志。
⑦见小利则不成 指建厂时国内外有许多人反对，认为造船不合算，不如买船。种种计较蝇头小利的言论，给建厂造船以很大阻力。左宗棠、沈葆桢从发展国防、促进科学技术着想，指出死抱小利，则一事无成。
⑧乃臻神妙 乃：才能够；臻：达到，一般指达到好的方面。神妙：非常高明巧妙。后两句的意思是：抛掉只顾眼前，不顾大局，得过且过，自私自利之心，才能够取得崇高的成就。
⑨取诸人以为善 左宗棠首先奏请在马尾办厂造船，大批有识之士，极表赞同。沈葆桢提出：大家(诸人)认为是好的(善)，他就要采纳(取)。
⑩宵旰 由“宵衣旰食”简化而来。宵：夜；宵衣，即天不亮就起床穿衣；旰：音gan，天色晚，晚上；旰食：日暮才吃饭。歌颂皇帝勤劳国事，天不亮起床穿衣，日已晚才就食，整天忙碌。《唐书·刘贲传》：“终任贤之效，无宵旰之忧。”
⑾敢惮 哪敢害怕。指为国家发展，不敢有任何畏难情绪。
本联叙述为国家发展，不能急功近利，因小失大，不自私自利，不苟且过日，才能够臻于神妙，取得崇高的成就。联句充分表达作者尊重群众意见，蕴含民主意识。作者勤劳为国，敢于投身科学实践，学习先进科技，为国家富强昌盛而奋斗，绝不怕劳苦困难。全联颇具波澜，突显作者的胸襟坦荡、积极进取、以身作则、身体力行的决心。
二、天后宫联(4副)
天后指福建莆田女子林默(默娘，960-987)。默父林愿，宋都巡官。林默十六岁时随父兄渡江，遇暴风翻船，默负父泅水到岸，又驾舟入水，寻到兄尸。一说她梦中救父于水，林愿落水时也看到女儿来救。莆田湄洲屿门来乡有商船遇风，危急求救，无人敢往。林默驾舟往救，船得不沉。她从此专心行善，被人称为“龙女”、“神女”。宋太宗雍熙四年(987)，她渡海赴台湾，船沉遇难。民间传说她升天为神。渡江、过海遇风暴的船民、乘客多宣扬她的灵异，加以膜拜。康熙三十三年(1694)台湾嘉义建朝天宫奉祀，称她为“通贤灵女”，历代皇帝多有封号，直至封她为“天上圣母”。
同治七年(1868)春，船政在马尾婴月豆山建天后宫，耗工料银3082两，作为轮船下水及出海祈求保佑平安的场所，夏至(6月21日)前后落成。同治帝赐“天上圣母”及“德施功溥”匾。“文革”期间，马尾天后宫及楹联均被毁。
正门
惟神天亶聪明①，愿千秋灵爽②式凭③，俾倕巧④班工⑤同成宝筏⑥；
此地海疆门户⑦，看万顷沧波不动⑧，有冰夷⑨洛女⑩虔拜云旗⑾。
注评：
①天亶聪明 亶(dan)：意为厚实、忠实。《国语·周语下》：“亶厥心。”引申为厚、信、诚。
②灵爽 指鬼神的精气。郭璞《江赋》：“奇相得道而宅神，乃协灵爽于湘娥。”奇相(人名)得道，居江为神，他的精爽与江神湘娥相协和。
③式凭 式车前扶手横木(轼)，人立车中，俯凭车前横木，用以表示敬意。式凭，即表示敬意。式又作榜样解。《尚书·微子之命》：“万邦作式。”本句意为妈祖娘娘禀赋聪明，希望神的精神面貌永远作人们榜样，使人尊敬。
④俾倕巧 俾：使。倕：古代能工巧匠，《尚书·尧典》说他是尧时人，始造耒吕、耒、铫、规矩、准绳。一说他是黄帝时人。巧：指技术巧妙。
⑤班工 班：指春秋时木工大师鲁班。他能制木鸢，飞天三日不下。班工：指鲁班的技术高明。这里倕巧、班工，引申作人名与下联的冰夷、洛女对偶。
⑥宝筏 宝：珍贵，作赞美用。筏：渡水的工具。李白诗《春日归山寄孟浩然》：“宝筏渡迷津。”这里指贵重的军舰。
上联意为天质聪明的妈祖娘娘精神永存，永远使人尊敬，期望船政造船员工也能如倕、鲁班那样技巧超群，同心协力造出宝贵的兵舰。
⑦此地海疆门户 此地指马尾。船政设在马尾，造兵船，建海军，拱卫国门，使马尾成为海疆门户。
⑧万顷沧波不动 一顷田地合100亩，万顷，极言其辽阔。沧波：暗绿色的水波，指大海。不动，暗指“海不波溢”或“海不扬波”。汉·伏胜《尚书大传》四，记越裳氏重译来献白雉，使者透露：“久矣，天之不迅风疾雨也，海不波溢，三年于兹矣。意者中国殆有圣人，盍往朝之。”沧波不动，指圣人治国，天下太平。
⑨冰夷 即冯(ping)夷，水神名。曹植《洛神赋》：“冯夷鸣鼓，女娲清歌。”
⑩洛女 指洛水女神，即洛神，曹植写过《洛神赋》。此处为叶平仄，用洛女。
⑾云旗 云：指高，如云天，即高天；亦指旗旒似云。张衡《东京赋》：“云旗拂霓。”三国薛综注：“为高至云，故曰云旗也。”神话中，群仙出游多云旗招展。一说以云为旗。屈原《离骚》：“载云旗之委蛇。”注：“言己德如云雨，能润施万物也。”
下联，马尾是海疆门户，有舰船保证国家强盛，不受外国侵略，天下太平，大大小小水神都虔心虔意膜拜在神灵的云旗之下(即拜妈祖)。联作者抒发他的信念和理想，突显爱国主义精神，念念不忘于造船育才，不忘于保家卫国，使国家富强。沈葆桢即使在膜拜神明这件小事，也不忘发展造船事业，增强国防，致天下于太平。
正殿
地控制瓯吴①，看大江东去②滔滔，与诸君涤虑洗心③，有如此水④；
神起家孝友⑤，贯万古元精耿耿⑥，愿后世立身行道⑦，无愧斯人⑧！
千里眼金将军⑨
视远为明⑩，知普渡⑾众生，全凭慧眼⑿；
思溺由己⒀，愿永清四海⒁，上慰婆心⒂。
顺风耳柳将军⒃
恰当薄海同风⒄，世上痌瘝⒅都入听；
幸为苍生⒆请命，个中消息⒇总关心。
注评：
①瓯吴 泛指浙江、江苏一带。瓯江(永嘉)在今浙江境内，瓯作为温州之简称，江苏简称吴，后汉时地属吴郡。本句指福建地控江浙。
②大江东去 宋·苏轼《念奴娇·赤壁怀古》：“大江东去，浪淘尽千古风流人物。”此处指闽江东流。
③涤虑洗心 涤：洗去尘垢，《史记·司马相如列传》：“涤器于市中”；扫除，《诗经·豳风·七月》：“十月涤场。”涤虑，即洗除杂念。洗心：指清洗内心邪恶。晋·葛洪《抱朴子·用刑》：“洗心而革面者，必若清波之涤轻尘。”
④有如此水 老子《道德经》：“水善利万物而不争”，水的溶解性大，自净能力强，可以洗除尘垢，带走污物，涤虑洗心必须有水。古人盟誓多用“有如××”。这句的语气是：要下决心改造自己的世界观。
⑤孝友 善事父母叫“孝”，和好兄弟叫“友”。《诗经·小雅·六月》：“张仲(人名)孝友。”《晋书》有《孝友传》。本句指林默成功由于孝友。她下水救父，父得不死，又驾舟入水，寻到兄尸。
⑥元精耿耿 元精，指天地的精气，《后汉书》：“汉中李固，元精所生，王之佐臣。”认为李固是元精所生，是辅国的大臣。唐·李贺诗：“元精耿耿贯汉中。”耿耿，形容明亮，谢眺诗：“秋河曙耿耿”；形容忠诚，如“忠心耿耿”。
⑦立身行道 指做人处事。
⑧无愧斯人 斯人，这个人，指妈祖。作者希望下一代为人做事，不要愧对妈祖娘娘。作者在楹联中既歌颂妈祖的为人，也寄托自己高尚情操与思想意识。
作者了解到林默(妈祖)奋不顾身，救人于大海，终于牺牲自己的经过，深受感动。不禁浮想联翩，立誓要像妈祖那样救民于水火。他教导下一代，立身处世，要行孝尽忠，无愧于妈祖娘娘。
⑨千里眼 神话人物，他的眼睛能看到千里之远。神魔小说《封神榜》中有他的故事，后人将他列为妈祖手下二大将之一。沈葆桢奏请封他为“金将军”。
⑩视远为明 能够看得远的叫“明”，《尚书·太甲》：“视远惟明”。
⑾普渡众生 佛家语，指广泛引导众生渡过苦海，到达彼岸极乐世界。
⑿慧眼 佛家语，指眼力能认识到过去和未来。此处指千里眼具有慧眼，能看到过去和未来。
⒀思溺由己 这四字由“己溺己饥”变化而来，意思是把天下人落水(溺)的、饥饿的看做自己应负有责任。反映作者救国救民的抱负。语见《孟子·离娄》：“禹思天下有溺者，由己溺之也。稷(后稷)思天下有饥者，由己饥之也，是以如是其急也。”
⒁四海 泛指天下，小的指中国境内。《尚书·舜典》：“四海遏密八音”，注：“四海为民间”。永清四海，指天下永远平安。
⒂婆心 指慈爱的心，如“苦口婆心”。《传灯录》：“大愚曰：黄蘖恁么老婆心切。”
沈葆桢在联句中歌颂千里眼凭借慧眼高瞻远瞩，普渡众生，也希望后人为国为民澄清天下，借以安慰、报答妈祖娘娘的婆心。写庙宇寺观的联句难度大，一不小心就会陷入迷信的泥淖。本联借题发挥，歌颂有远见的人，这种人独具慧眼，才能把民间疾苦，看成自己的疾苦，才能救民于水火，才能达到天下太平、人民康乐的境界。句中衬托出范仲淹“先天下之忧而忧”的博大襟怀与高洁志趣。
⒃顺风耳 中国神话故事中的人物，又叫“万里耳”，顺风能听到万里外的声音。《封神榜》中有他的故事，说他是柳树精变的，后人把他与千里眼同列为妈祖帐下的神将。沈葆桢奏封他为“柳将军”。
⒄薄海同风 薄海，泛指海内外，薄是逼近的意思，《尚书·益稷》“外薄四海”，指从京城延伸至海。本句指正当海内外同一教化(风)时。
⒅痌瘝 音tong guan，指民间疾苦。痌，与恫音义同，《尚书·康诰》：“痌瘝乃身”，孔传：“痌，痛；瘝，病”。本句意为世上的疾苦声音，都传到他耳中。
⒆苍生 指老百姓，《尚书·益稷》“帝光天之下至于海隅苍生”。疏：“苍苍然生草木之处，皆是帝德所及。”《晋书·谢安传》：“安石(谢安)不出，将如苍生何？”
⒇个中消息 即此中信息。按“消息”原为《易经》中的二个“卦”。《易汉学》：“乾盈为息，坤虚为消。”阴阳消息，循环不已。消指灭，息指生。《易经·丰》中“天地盈虚，与时消息”，指盛衰变化，消息不协，即风雨寒温不应“卦”。本句意指：这里头关于人民的盛衰、生死、荣枯，他们总是关心的。
联句跳出迷信的圈子，时刻以老百姓为重，为苍生请命。作者体贴民情，与民同甘共苦的热肠，形诸笔墨，高风伟度，光焰四射！千里眼与顺风耳在《封神演义》中，“助纣为虐”，是坏神，但在妈祖帐下，救人济世，自然成了善神。沈葆桢据此歌颂千里眼、顺风耳关心民间疾苦，希望他们多关心老百姓死活、兴衰、成败，替老百姓作代言人，为老百姓请命。这思想跟他后期勤政爱民、反对腐败，与当政期间“弊绝风清”有关。
三、郑成功庙联(3副)
1875年，沈葆桢在台湾杀下日军占台的气焰，迫使他们撤出台南，然后着手建设台湾，先从思想教育入手。为表彰郑成功的忠义，以鼓舞广大群众，他会同福州将军文煜、闽浙总督李鹤年、福建巡抚李凯泰上奏朝廷，请给郑成功赐谥、建祠，列入国家祭典，以顺舆情，以服民心，振作忠义，正风移俗。清廷准奏，追谥郑成功为“忠节”，准在台湾建“忠节祠”。祠中配祀郑氏家人及文武官员114人。
明末，郑成功高举反清复明旗号，据东南半壁河山，曾一度打到南京城，成为清廷的心腹之患。清人把他列为海寇、土匪，力加攻击谩骂。1662年，郑成功英年早逝，子郑经继位，又早死。1683年，孙郑克土爽降清，康熙帝为拢络人心，准在郑成功家乡南安石井乡修墓致祭，亲题一联表彰他的忠贞，联云：“四镇多贰心，两岛屯师，敢向东南争半壁；诸王无寸土，一隅抗志，方知海外有孤忠。”算是替郑成功平反。但历朝史志记载、言论仍颠倒是非，道光间编的仓山史书《藤山志》就指他为海匪。直至民国初年参加辛亥革命的蔡人奇写《藤山志》仍糊里糊涂照抄这类词句。在清朝，勇气不大的人是不敢替郑成功讲话的。沈葆桢为郑成功请谥、建祠的举措，博得后人很多好评，连对他颇有微词的李慈铭(著有《越缦堂日记》)对此事也表示叹服。
忠节祠又称郑成功庙、延平郡王祠、开山王庙。祠成，沈葆桢写了几副楹联：
开万古得未曾有之奇①，洪荒②留此山川，作遗民③世界；
极一生无可如何之遇④，缺憾⑤还诸天地，是创格完人⑥。
海上视师⑦，紫阳⑧于五百年前，早为后贤筹结局⑨；
天南⑩晞发⑾，缅甸在八千里外，特延闰朔付孤臣⑿。
到此地回首凄然，只剩得江上一些儿流未枯眼泪；
将斯人苦心参过，更休说世间有那种做不了难题。
注评：
①开万古……之奇 指郑成功孤军抗清，于1662年驱逐荷兰侵略者，收回台湾，创造了人间奇迹。
②洪荒 指混沌蒙昧的状态，也指远古。谢灵运《三月三日侍宴西池》诗：“详观记牒，洪荒莫传。”台湾开发较晚，大部保留洪荒状态。
③遗民 改朝换代后不仕新朝的人。本句指天地留下台湾，作为明末遗民的世界。
④极一生……之遇 郑成功以一个书生，弃文就武，起义反清。1645年，明隆武帝召见他，赐他姓朱(国姓)，人称“国姓爷”。永历帝封他为延平郡王。他的地位、官爵已高达顶峰。遇：指知遇。
⑤缺憾 郑成功挥师北上，匡复明室，不幸在围攻南京时兵败，率师南归厦门。现在这个缺憾已过去了。
⑥创格完人 创出前所未有的完美无缺的人格。
⑦海上视师 视师即治军。郑成功曾在厦门鼓浪屿海上训练水师。
⑧紫阳 山名，在安徽歙县南，宋著名理学家朱熹之父朱松曾读书于此。朱熹在福建崇安(今武夷山市)时，曾题崇安厅事为“紫阳书室”，后人因称朱熹为紫阳。明人修朱熹族谱时，取名《紫阳朱氏建安谱》。
朱熹(1130-1200)，字元晦，生于福建尤溪县。晚年居建阳考亭，主讲紫阳书院，别称考亭、紫阳。他积极整理古文献，著有《四书章句集注》(元代以来历朝考试均用此书为范本)、《通鉴纲目》等80多种。《纲目》承春秋笔法，褒扬正义，斥乱臣贼子。明末史可法督师抗清，清统帅睿忠亲王多尔衮曾致书招降，史可法复书引“紫阳纲目”，义正辞严，拒不投降，兵败被俘，不屈死。
⑨《赤嵌笔谈》有：“宋朱文公(熹)登福州鼓山，占地脉曰：‘龙渡沧江，五百年后，海外当有百万人之郡。’”台湾人稀，至郑氏父子大量移民，人口激增。从朱熹(1130-1200)至郑成功(1624-1662)约五百年。“后贤”、“孤忠”，指郑成功等。朱熹在《通鉴纲目》中已指出改朝换代历史类似的结局。
⑩天南 原指岭南，亦泛指南方。刘禹锡诗：“海北天南零落尽，两人相见洛阳城”(《刘梦得集》卷六)。
⑾晞发(xi fa) 晞，干燥。晞发，指把洗净的头发晒干。《楚辞·九歌·少司命》：“与女(汝、你)沐兮咸池，晞女发兮阳之阿。”后来指洗发。宋遗民谢翱，字晞发子，著《晞发集》10卷，别附4卷。集中多爱国之作，寄亡国之思。天南晞发意为南方的爱国者。
⑿缅甸句 永历帝朱由榔(1623-1662)，明神宗之孙，封桂王、明王。明亡，受瞿式耒吕、吕大器等拥戴，在广东肇庆称帝，建元永历。因内部派系斗争，无力复国。永历十年(1656)，李定国迎他到云南，延续明朝正朔。十二年，清军三路进军，被迫逃到缅甸。缅人执送给吴三桂，被杀害。
缅甸距北京、台南约八千华里。郑成功受永历帝封号，使用永历年号，延续了明朝的国祚。古时改朝换代，新帝王颁历法，叫正朔。正是一年的开始，朔是一月的开始，那是正统的历法。古人把非正统的历法叫做闰朔。沈葆桢站在清朝立场上，顺治元年(1644)之后，正统在于清，把永历帝的年号归于闰朔。末句意为把延续闰朔的任务交给郑成功。
本联明白如话，不事雕琢。上联表示瞻仰祠堂，回顾郑成功一生，壮志未酬，“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”，江上还剩些前人未枯的泪水。想到自己的经历，从冒死保卫广信，到办理船政，受尽攻讦、制肘，主持台防，身临险境，种种困难，也悲涌心头。下联比较郑成功的遭遇，有所感悟。如能像郑成功那样敢于进取，努力不懈，再难的问题也能解决。沈葆桢诗句、联句中每多这类寄怀比兴之作。
沈葆桢所处时代正是鸦片战争失败，国内年年战乱，朝纲不振、国势危殆、生灵涂炭，有流不尽的眼泪，但比较郑成功的一生，学习郑成功的精神，世间就没有解决不了的难题。说不定还可以旋乾转坤，再造中华。沈葆桢楹联绚丽多姿，恢宏精深，多有寄托，既带哲理，又处处显现忧国之心、自勉之词。沈葆桢曾上奏建议台湾设省。1885年台湾建省，第一任巡抚刘铭传也在忠节祠中安上一联：“赐国姓，家破君亡，永矢孤忠，创基业在山穷水尽；复父书，词严义正，千秋大节，享俎豆于舜日尧天。”甲午战败，台湾割于日本。台湾巡抚唐景崧与士绅邱逢甲等拒不割地，坚决武装抗日。他们也写了一联歌颂郑成功：“由秀才封王，主持半壁旧河山，为天下读书人顿生颜色；驱外夷出境，开辟千秋新世界，愿中国有志者再鼓雄风。”这些联句都为延平郡王祠增色不少。郑成功、沈葆桢、刘铭传、唐景崧、邱逢甲等英雄志士爱国行为，使中华民族的尊严得到提高。历史证明：台湾与祖国是不可分割的，不管外来势力如何嚣张，台湾终归于中国。读这些联句，看历史发展，更坚定了信心，祖国终将统一，繁荣富强也指日可待。
四、名胜楹联(2副)
成都杜甫草堂①
诗有千秋，南来寻丞相祠堂②，一样大名垂宇宙③；
桥通万里④，东去问襄阳⑤耆旧⑥，几人相忆在江楼⑦。
注评：
①杜甫草堂 在成都西郊浣花溪畔，唐代诗圣杜甫(712-770)于“安史之乱”后(759年)流寓于此，一住四年，在此作诗240余首。
②丞相祠堂 指成都武侯祠，祠为纪念蜀汉丞相武乡侯诸葛亮而建。南来：杜甫从陕西入蜀，成都在陕西之南。
③大名垂宇宙 杜甫《咏怀古迹》诗：“诸葛大名垂宇宙，宗臣遗像肃清高。”杜甫官虽不显，诗却称圣，与诸葛亮一样“大名垂宇宙”。
④桥通万里 成都有万里桥，在城南锦江上。杜甫《狂夫》诗“万里桥西一草堂”，说明草堂在桥之西。万里桥(实物)系地名，桥通万里，虚拟。既通万里，自可到襄阳。
⑤襄阳 杜甫祖籍襄阳(在今湖北省)，自曾祖起迁巩县(在今河南省)。东去：襄阳在成都之东。
⑥耆 古代以六十岁为耆，也泛指老人。耆旧，指年老的旧好或年高望重的人。《汉书·萧望之传附萧育》：“上以育耆旧名臣，乃以三公使车，载育入殿中受策。”杜甫《遣兴》诗有：“襄阳耆旧闻，处士节独苦”句。
⑦几人相忆句 唐·杜荀鹤《题新雁》诗：“想得故园今夜月，几人相忆在江楼？”江上楼头对月，想到故乡耆旧，尚有几人相忆？
沈葆桢景仰诗圣杜甫，将杜甫与诸葛亮相比，引杜诗名句“诸葛大名垂宇宙”，歌颂杜甫。下联为杜甫设想，故乡有“几人相忆在江楼”，用的也是唐诗名句。沈葆桢的联名顾全平仄，而且灵活运用，有所变化，做到格局有则，旋律无损。本联平仄基本协调，对仗尚称工整，未协平仄处都在允许范围内。把典故融在联句中，虚实相间，情景交融，可以说是联中老手。
石钟山梅花厅联
梅开六十树，雪是精神①，梦寄罗浮②忘物我③；
航受两三人④，花为知己，笑经沧海载乾坤⑤。
注评：
沈葆桢曾任九江知府，江西巡抚，此联应作于咸(丰)同(治)间(1861年前后数年)。石钟山在江西湖口县，有石钟洞，是宋文豪苏轼探险处。山上建有怀苏亭、船厅、报慈禅林、浣香别墅等。梅花厅在石钟山上，周围种有六十株(本)梅树，又叫“六十本梅花寄舫”。
①梅花绽开于冬末春初，诗人多把梅与雪并提。梅花冰肌玉骨，有白雪映衬更显精神。
②梦寄罗浮 罗浮山是广东省四大名山之一，相传晋葛洪于此得仙术。柳宗元《龙城录》载：隋开皇(581-604)时，赵师雄在罗浮邂逅一美女，邀请她到酒家共饮。师雄醉寝，醒来时但见自己在梅花树下。后人以罗浮梦比喻梅花。唐殷光藩《送刘禹锡侍御出刺连州》诗：“梅花清入罗浮梦，荔子红分广海程。”
③忘物我 《庄子》有《齐物论》篇，主要内容为齐是非、齐彼此、齐物我、齐天寿。齐物我，一切浑忘，不知是我是物，不知梅花是我或我是梅花。
上联勾勒出梅花世界，作者陶醉于梅林中，精神上已与梅花融为一体。
④航受两三人 见《全唐诗》卷7杜甫《南邻》诗：“秋水才深四五尺，野航恰受两三人。”从九江过鄱阳湖口，到石钟山，当时交通工具多用小木船(载数人)，故引用此句。
⑤唐元稹《离思》诗：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”到此境界，心中只有梅花，整个天地(乾坤)也只容得下梅花。
全联突出精神方面，在物象中透露作者的思想境界，超尘脱俗。联句处处用典，却看似平铺直叙，幽静高雅之趣尽在其中。
五、寿联(1副)
五妹夫五妹双庆
蔬酒①三巡②，贺客如逢真率会③；
萱帏④一笑，寿翁正舞老莱衣⑤。 愚兄沈葆桢撰句拜祝
注评：
沈葆桢父廷枫，字兼三，生三子五女，幼女嫁太学生陈承曾。此联为陈承曾生日而作。光绪丙子三月初六(1876年3月31日)沈葆桢在南京写信给长子玮庆，叫他办理送联的事。
①蔬酒 素酒，薄酒。
②三巡 巡：遍(用于给全座敬酒)。三巡：斟过三遍酒。
③真率会 宋·邵伯温《闻见前录》十，记司马光罢归洛阳，常与故老游集，相约宴饮时酒不过五行，食不过五味，号“真率会”。此处指庆祝寿辰的酒席俭朴。
④萱帏 即“萱”，指母亲，旧称母为萱堂。帏：帐子。 帏：母亲所居处，也指母亲。
⑤老莱衣 春秋时楚国隐士老莱子，年七十，双亲犹存。他为讨老父老母欢心，时穿小儿五彩衣服，装儿童啼笑、舞蹈、摔跳、玩拨浪鼓、弄鸟儿等，被古人列为24孝之一，叫“戏彩娱亲”。见《孝子传》(《初学记》十七)。后人用老莱衣表示孝敬父母至老不衰。
联句较率真，上联写庆祝寿辰的酒席俭朴，重在“俭”字，下联写寿翁正在戏彩娱亲，孝敬老父母，博得高堂一笑，重在“孝”字。赞扬了寿翁的俭、孝。作者不满讲排场，大吃大喝，其反对忤逆父母的心情，透出纸背。
六、挽联(5副)
挽何绍基联
非夫子①笠屐②所经，纵天下名山应减色③；
于同辈渊源④最早，听海东流水倍伤神⑤。
注评：
何绍基(1799-1873)字子贞，湖南道州(今道县)人。清道光十六年(1836)进士，历官编修、四川学政，曾在福建、贵州、广东主持乡试。因直言时务被降职，先后在山东泺源、长沙城南书院教授生徒。他是近代著名书法家，书法遒劲峻拔，世称何绍基体，著有《说文段注驳正》、《东洲草堂诗集、文钞》等。
①夫子 古时对男人的敬称。《孟子·梁惠王上》：“愿夫子辅吾志。”
②笠屐 笠：笠帽，斗笠；屐：木拖鞋，泛指鞋。笠与屐出门常用，此处泛指旅游经过。
③何绍基每到一处常赋诗题字，为景区增色不少，至今很多景区尚留有他的楹联。如果没有何绍基的诗书和文字题刻，即使是天下名山，也会减色。
④渊源 比喻事物的本源。《后汉书·班固传》：“与之乎斟酌道德之渊源。”沈葆桢与何绍基在同辈中关系最久。
⑤海东……伤神 当时沈葆桢在马尾船政任内。马尾是中国造船基地，又是东海海疆门户。当时，船政正在遣返外国员工，由中国人接手自造机器、舰艇，是船政最兴旺的时候，联作者忽然接到老友噩耗，听到马江流水声，抚今追昔，倍觉感伤！
本联主镜头对准何绍基的书法、诗文，颂扬恰到好处。
挽饶廷选联
为千秋万世立此纲常①，君恩②母训如新，原以臣忠兼子孝；
拼九死一生③赴予急难④，信水灵山依旧⑤，那堪我在见公亡!
注评：
饶廷选(?-1861)字枚臣，侯官(今福州)人，行伍出身，以军功累升至漳州总兵。咸丰六年(1856)，太平天国杨辅清部攻广信，知府沈葆桢督师在外，沈妻林普睛血书求援。廷选正守卫在玉山，认为广信失，则玉山不守，浙江危矣，急出兵赶往广信，太平军已攻进城西太平桥。双方激战终日，太平军退去，保全广信。沈葆桢与其结为兄弟。他连年与太平军作战，咸丰八年攻克连城、龙岩，补授南赣镇总兵。曾国藩奏以他代沈葆桢守广信。十年，升浙江提督。十一年，太平军围杭州城。城中粮尽，十一月城陷战死。赠太子少保，建专祠纪念。
广信府在江西，治上饶(今市)，辖境相当于贵溪以东的信江流域地。
①纲常 封建社会中等级制的道德关系“三纲五常”的简称。“三纲”是：“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲。”“五常”指仁、义、礼、智、信。
②君恩 指饶廷选从士兵升至最高一级军衔的提督，可见皇帝的恩惠。他终于为清廷战死，被入祀昭忠祠，可算忠臣。廷选在家以孝母闻。如新，即数十年如一日，不忘君恩母训。
③九死一生 多次经历生命危险而幸存。屈原《离骚》：“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。”刘良注：“虽九死无一生，未足悔恨。”
④急难 指广信被围，城中逃避一空，林普晴怀剑倚井，写血书求援，饶廷选率兵赶来解围。
⑤信水灵山 信水指江西信江。信江流经广信、铅山、贵溪、鹰潭、余干至鄱阳湖。广信府境内有灵山，城内有灵山书院。
饶廷选继沈葆桢守广信，信江、灵山还在，可是饶廷选却战死在杭州。末句我在公亡，悲恻沉痛，感人至深。
挽林昌彝联
总角①侍②龙门③，风雨啸歌，许以同心如昨夜④；
轻裘⑤归马渎⑥，波涛咫尺，失之交臂⑦恨终天⑧！
注评：
林昌彝字惠常，号五虎山人，侯官人，住福州南后街。道光十九年(1839)举人，后屡试进士不第，乃专心学问，成为著名的经学家。林则徐曾邀请其在家教书。沈葆桢、林普晴都是他的学生。他是一位爱国者。鸦片战争失败后，英人欲在城内建领事馆，遭到福州人民反对。他痛恨英人侵略，把住处名为“射鹰楼”，鹰谐音为英，即反对英人的意思。他的诗评也署名为《射鹰楼诗话》。著作另有《三礼通释》、《小石渠阁文集》、《海天琴思录》等。解放后古籍出版社曾出版过《林昌彝诗文集》。
①总角 “角”指小髻，古代未成年人把头发扎成髻。《礼记·内则》：“拂髦，总角。”郑玄注：“总角，收发结之。”因之，用总角指童年时代。
②侍 陪伴侍候，陪从尊长身边。《论语·先进》：“闵子侍侧。”
③龙门 指德高望重的人。《后汉书·李膺传》：“膺独持风裁，以声名自高，士有被容接者，名为登龙门。”沈葆桢童年曾就学于林昌彝，才说“总角侍龙门”。
④风雨……昨夜 鸦片战争之后，国运艰危，师生把热血倾注在国家命运上，志同道合，慷慨悲歌，互勉同心戮力，报效祖国。许多话好像就是昨天说的。
⑤轻裘 轻暖的皮衣。这里轻裘，指简单的行李。
⑥马渎 马渎江。闽江自西向东流至南台岛，分为二汊，在北面的流经鼓山至马尾，这一段叫马渎江。因之，马渎也指马尾。马尾离城内南后街不太远。那时交通不便，多从水路坐船走，波涛咫尺，说明水路很近。
⑦失之交臂 交臂：胳膊碰胳膊，擦肩而过，终于失之。《庄子·田子方》孔子对颜渊说：“吾终身与汝交一臂而失之，可不哀与！”指有个好机会却当面错过。
⑧终天 长久，永远。潘岳《哀永逝文》：“今奈何兮一举，邈终天兮不反。”
下联说林昌彝晚年自广东回福州，沈葆桢也因办完保卫台湾的公务回到马尾。福州、马尾相距很近，错过相见的机会。老师长眠于地下，这个悔恨是永恒的。
以上联句流传于社会，但沈葆桢给长子玮庆信中提到此联的原文是：
哭夫子大人寝右
总角待龙门，风雨啸歌，许以传心如昨日；
轻裘归马渎，波涛咫尺，失之交臂竟终天。
受业沈葆桢泣百拜
信中提出“请筠台用白绫书之”(见《沈葆桢家书》第142页)。两联相比，更动几字——“待”、“同”、“日”、“恨”——比原联较合理。沈葆桢写此联在光绪丙子四月十日(1876.5.3)，时已病重卧床。两联文字出入，疑是请人书写时曾修改过。
原联中“传心”指佛教禅宗传授法术，主张不立文字，以心相证，以心传心，除心心感应外别无他法，称为传心。《六祖经坛》“法则以心传心，皆令自误自解。”
挽王凯泰联
文章经术，与多士①相切求，天下欢颜归杜厦②；
悱恻③慈祥，济④不才所未逮⑤，海东坠泪有羊碑⑥。
上款题：“补帆大公祖仁兄年大人千古”，落款题：“年愚弟沈葆桢顿首拜挽。”
注评：
王凯泰(?-1875)字补帆，江苏宝应人，道光三十年(1850)进士，曾任浙江按察使、广东布政使。同治七年(1868)升福建巡抚，在任兴学、禁械斗、禁溺女等，办了一些好事。光绪元年(1875)移驻台湾，病重回福州，卒。赠太子少保，谥文勤。他在福州期间，刚好沈葆桢任船政大臣，时常来往。
①多士 众多之士，指百官。《诗经·大雅·文王》：“济济多士，文王以宁。”
②杜厦 杜甫《茅屋为秋风所破歌》：“安得广厦千万问，大庇天下寒士尽欢颜！”杜厦就是杜甫想像中能为人民造福的广厦。
③悲恻 忧思抑郁。南朝裴子野《雕虫论》：“若悱恻芬芳，楚骚为之祖。”
④济 补益，如“无济于事”。
⑤不才 自谦用语，指自己，意谓没有才干。《左传·成公三年》：“臣不才，不胜其任。”沈葆桢性刚，处罚罪人时，常用杀戮。李鸿章说他“事事率性专断”。他自知悱恻慈祥不及王凯泰，才说王凯泰的这种性格可以补助他所不及处。
⑥羊碑 即堕泪碑。晋初大将钜平侯、都督荆州诸军事羊祜(字叔子，南城人)，镇襄阳十年，开屯田，储军备，准备灭吴。平日轻裘缓带，与吴大将陆逊互通使节，绥怀远近，收买人心。死后，南州人罢市痛哭。吏民在岘山羊祜平日游息的地方建碑纪念。行人读碑，每为流泪。继任人杜预把它命名为堕泪碑。南朝刘孝绰《木妻隐寺碑铭》有：“召棠且思，羊碑犹泣。”
王凯泰在福建当过巡抚，死于福州，才说海东堕泪。
《沈文肃公牍·致吴提调》(第391页)中提到：“补帅(指王凯泰)骑箕，全省人士同声一痛，乞代做祭幛一幅，并属荔丹为制挽联，蓉台书之，先行送去。”据此，此联似是在船政工作的王葆辰(荔丹)代笔，当时沈葆桢尚在台湾办理台防。
挽内联
念此生何以酬君，幸死而有知，奉泉下①翁姑，依然称意；
论全福②自应先我，顾事犹未了，看床前儿女，怎不伤心！
注评：
沈葆桢夫人林普晴(字敬纫)系林则徐次女，也是沈的表妹，曾同在林昌彝处读书。婚后，沈家贫困，她变卖首饰帮助家用，孝敬翁姑。沈葆桢出仕后，林普晴随夫旅居京城、江西等地。咸丰六年，太平天国杨辅清部攻广信，全城官民几乎逃光。沈葆桢在河口练兵，她怀剑倚井，誓死守城，写血书请总兵饶廷选派兵支援，历经艰险，广信解围。这功绩有助于沈葆桢由知府升道台至江西巡抚。林普晴在家奉养翁姑，以孝闻。光绪三年(1877)卒。
①泉下 黄泉之下，即埋葬尸体处。《左传·隐公元年》：“不及黄泉，无相见也。”也指阴间。《周书·晋荡公护传》：“死若有知，冀奉见于泉下尔。”
上联：林普晴帮沈葆桢完成功业、培育儿女，做了许多事，沈自觉无以报答。如果真的有阴曹地府，死后有知，还希望她继续孝敬公公婆婆，完成心愿。
②全福 完全的幸福。宋·苏辙《栾城录·明堂贺表》：“能事既修，全福自立。”福州民间流传：夫妇一方，先死的有福，后死的无配偶照料。普晴虽早死，却比他有福。
本联不事雕琢，明白如话，从肺腑深处道出了夫妻真情。《楹联述略》评语是“亦极婉挚”。《对联话》评语是：“痛语恻恻，不堪卒读。”林普晴去世后，船政员工写了很多挽联，其中梁鸣谦挽联流传较广。联云：“父一品，夫一品，箕畴备福；来中秋，去中秋，明月前身。”林出生与去世日都在中秋。
挽杨仲愈联
长沙赋鵩①；
太白②骑鲸③。
注评：
杨仲愈，字子驹，福州人，才华出众，工于诗文。在船政工作，受沈葆桢赏识。沈曾派他往湖北采购铜材。他路经上海，逐日花天酒地，挪用公款，吃喝嫖娼，召开裙钗会，把钱花光。沈葆桢大怒，要杀他，福州乡绅多方营救，无甚效果。仲愈自拟一骈体文检讨求饶，警句有：“楚囚越石，尚得蒙大夫不杀之恩；废将李严犹可备丞相他日之用。”沈葆桢看后，怒稍释，从宽追回部分公款了事(见刘训王常《玳王郎书楼杂录》)。
①长沙赋鵩 长沙指西汉贾谊(公元前201-前169)。谊少年博学，汉文帝召为博士，升大中大夫，为汉朝历法、服色作些改革，多次上书抨击朝政，不容于大臣，出为长沙王太傅，郁郁而终。世称贾生、贾太傅、贾长沙。《西京杂记》五记：“贾谊在长沙，鵩鸟集其承尘，长沙俗以鵩鸟至人家，主人死，谊作《鵩鸟赋》，齐生死，等荣辱，以遣忧累焉。”按鵩鸟即猫头鹰，嗅觉敏感，能感知人将死时发出的气味，常停在重危病人的屋上。人们以它为不祥之鸟。
上联把仲愈比作贾谊，赋鵩就是“死了”。
②太白 唐代著名诗人李白(701-762)字太白，号青莲居士。天宝元年任翰林院供奉，后被谗离开长安，漫游各地，以诗酒自娱。他当过永王李遴的幕僚。遴兵败，李白被流放夜郎，不久放回。一生不得志，以诗歌闻名于后世，被称为诗仙，有《李太白集》传世。
③骑鲸 指文人隐遁或死亡。汉·杨(一作扬)雄《羽猎赋》：“乘巨鳞，骑京鱼。”注：“京鱼，大鱼也，字或为鲸。”宋·赵蕃《淳熙稿·挽周德友》诗：“此日骑鲸去，它年化鹤还。”后多用在挽联中。
下联把仲愈比作李白，骑鲸，也是“死了”。
林庆铨《楹联述录》甚欣赏此联，认为“四字比拟切当，老手文字，有如老将练兵在精不在多也”。按：联句确精炼有余，但内涵不足。上下联表述同一意见，犯了对句的禁忌。如果刘训王常所记裙钗会事属实(福州人多有此说)，则杨仲愈有才无行，也无足取。挽联也像今日的悼词，尽说好话。大约此君未作甚好事，无可表述，才以寥寥数语应付过去。
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