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对于生于80年代和90年代的朋友来说，《俄罗斯方块》这款游戏可以说都不陌生。还记得当时能有一款《俄罗斯方块》的掌机绝对是非常好的事情。正是《俄罗斯方块》让国人第一次见到并接受了掌上游戏机这一新鲜事物，直到后来的GameBoy 、WSC、GBA、PSP、NDS……更多的游戏掌机融入到我们的生活。 NO.1 Game & Watch系列 - 任天堂 1980-91年
Game&Watch小得如同手掌一般大，拿在手中，就象拿书一样的姿势在玩。 随着Game&Watch在全球刮起的风靡狂潮，这股热潮也吹到了中国。由于Game&Watch的价格对于国内来说是个非常大的支出，善于把握商机的中国制造商终于使出了绝招-'克隆'，内置了某个游戏但无法更换软体的Game&Watch中国版出现了，随着时间的流逝和成本的降低，这些原本是富人的小孩才拥有的高级玩具终于飞入了寻常百姓家 NO.2 GameBoy - 任天堂 1989年
便于携带、耗电低、软件厂商的大力支持以及突出的性价比是“GameBoy”迅速崛起的原因．继“Game&Watch”后，勇于大胆创新的游戏先锋任天堂又再次于便携式主机市场取得了成功。众多厂商也看到了掌机市场这块肥肉纷纷踏雪而来。可以说，GameBoy的诞生让掌机进入一个全面发展时代。 NO.3 Lynx / Lynx II - Atari公司 1989年
虽然在性能上完全压倒了任天堂的“GameBoy”，但它那耗电大、游戏支持匮乏的致命硬伤让Lynx成为了游戏界的花瓶，昂贵的价格更是让众多玩家望而却步，这让Atari Lynx昙花一现，并未取得什么市场。Atari Lynx也从未在中国大陆发售过，因此中国玩家认识Lynx恐怕大都是从模拟器上开始的。 NO.4 GameGear - 世嘉 1990年
但“GameGear”的缺点显而易见。由于采用彩色屏造成耗电量非常大，而且机身非常笨重，因此销售状况黯淡。最致命的是任天堂对世嘉发起的控告“俄罗斯方块”侵权控告，让GameGear最终输给了强大的GameBoy。 NO.5 Game Boy Color-1998
随后发售的N64“元气的皮卡丘”更呈推波助澜之势，这款另类的游戏破天荒地采用语音来控制角色，主角皮卡丘更是一个人见人爱的小精灵，这是任天堂将固有角色与全新概念完美结合的成功范例。 NO.6 WonderSwan - Bandai 99-00
在2000年12月，BANDAI更是抢先发售彩色掌机“WonderSwan Color(WSC)”。最大的改进是改用彩屏显示与强化了存储功能。到目前为止，WSC主机已经推出了25款游戏，在这些游戏中最引人注意的当属SQUARE在该主机上推出的最终幻想。但WSC仅仅在日本获得了一定的成功，在美国却没有任何作为，对Bandai来说更糟糕的是Square又与任天堂修好了关系，为GBA开发游戏，这让WS这款设计新颖独特的掌机彻底没落。 NO.7 GBA / GBA SP - 2001 / 2003
软件决定硬件的命运一直是游戏界的共识，这次又在GBA身上得到了充分的证实。全系列游戏销量突破三千万，整体市场价值近一兆日圆的“口袋妖怪”这个由任天堂创造的销售新神话从由GB也一直延续到了GBA上面来了。因此，注重游戏性正是让任天堂的掌机霸业得以顺利完成的重要策略。 NO.8 N-Gage / N-Gage QD - 诺基亚 2003-04
软件决定硬件，诺基亚也明白这个道理，在推出N-Gage手机的同时它也在游戏开发商之间做了大量的工作，并成功的拉拢了EA等大型游戏开发商为其开发游戏。像“FIFA”系列，“古墓丽影”等佳作也纷纷登场。但是游戏过于偏重欧美化风格，N-Gage无法打开亚洲市场。经过几年的发展，N-Gage并没有取得诺基亚预想的效果，仅仅经历两代就结束了短暂的生命，诺基亚也将更多的精力投入到市场范围更大的N系列智能手机上。 NO.9 PSP/PSP 2000 - 索尼 2004-2008
由于采用了强大的硬件，PSP的游戏的游戏效果甚至朝着主流TV游戏机看齐，在PSP上体验PS甚至PS2的效果，这让玩家们对其趋之若鹜。只是过高的配置也带来了游戏开发的难度，直到现在，开发一款PSP游戏仍然需要付出巨大的支出，这也让PSP与NDSL的竞争中一直处于下风。不过其强大的多媒体性能却是吸引着许多国内玩家购买。 NO.10 NDS / NDS Lite - 任天堂 2004 / 2005
NDS的成功再次证明了软件销量决定硬件销量这个永恒不变的真理，提到NDSL就不得不提到《任天狗》、《脑白金》等白金大作，正是它们的热卖撑起了NDSL的一片天。最让人惊讶的是被称为日本国民RPG大作的《勇者斗恶龙》系列也开始成为NDS独占的游戏大作。NDS的成功不是偶然的，是任天堂多年强调并坚持游戏乐趣性至上理念的结果。 |
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虽然最早的掌上游戏机是由Mattel公司推出的掌机系列，但早在1980年，任天堂便推出了第一款真正意义上的掌上游戏机－－Game&Watch，这是一款称得上是始祖级的掌机，因为它把游戏的趣味性随时随地带到了玩家身边。。
推出Game&Watch之后，为了应对家用机市场的停滞不前，老任希望能开发出一部以卡带为载体、并可随时更换游戏的掌机。在投入大量研究后，在1989年4月，搭载着横井军平梦想的“GameBoy”终于破茧而出，极富趣味的广告攻势与“马里奥”大叔的明星效应让GB主机的销量很快就突破了百万。除了经典的《超级玛莉奥》外，《俄罗斯方块》这款在当时电玩上相当流行的猜谜游戏的更让吸引了许多玩家为它而大花金钱购入掌机。
在掌机历史中，由Atari公司发售的Atari Lynx有着重要的位置－－它是历史上第一个彩色屏幕的掌机，也是Game Boy第一个挑战者。这玩意拥有很强的机能：一颗4MHz的65C02 CPU和一个3.5'大的的彩色LCD屏幕，以及一个最大4096色的色盘，借助专用图形芯片甚至可以实现缩放和淡化效果，丝毫不逊于当时的家用主机。
尽管世嘉早已脱离游戏硬件，但是在早期的游戏市场，它可是与任天堂匹敌的强大对手。在GameBoy面世不到一年，世嘉也推出了GameGear以挑战强大的对手。“GameGear”使用3.58MHz的Z80CPU、内存8k、显存16K、分辨率160×146的4096色屏幕以及4通道立体声，因此在图像、声音和手感上均超过了当时其他的掌机－－尤其是它的背光照明，使得玩家在黑暗中也可以进行游戏，这是其他掌机所不能作到的。
1998年9月21日称得上是任天堂在日本游戏机市场的转折点，“口袋妖怪-皮卡丘”的推出成了任天堂转守为攻的揭幕战。“口袋妖怪&皮卡丘”发售之后三天就突破百万的如虹气势。替任天堂以后一连串的动作鼓舞了士气。同年11月21日，玩家期待已久的Game Boy Color面世，它拥有了一个32000色的TFT彩色屏幕，除机载记忆体加到了256Kb，那颗定制Z-80 CPU的速度也提升到了8 Mhz。同时它向下兼容GB游戏，让众多GB拥有者在购买GBC之后也不会将经典的GB游戏抛弃。
如果你是《最终幻想》迷，我相信你对由Bandai推出的WS\WSC主机肯定有所印象，因为它曾独占经典的《最终幻想》一代。这款由BANDAI开发的“WonderSwan（WS）”采用16位的CPU以及224*144分辨率的黑白液晶显示，它最大的特征是能够纵横两个方向进行游戏，让游戏的表现效果更佳。它仅使用1节5号电池就能续航30小时，对外通讯机能和周边更是相当完备，甚至通过手提电话拨号连线上网。
如果你自认是掌机玩家，那你肯定不会对GBA陌生，这款在里程碑似的产品直到7年后的今天依然让人印象深刻，它的的游戏数量与经典游戏都是所有掌机无法比拟的。从技术层面来说，GBA与SFC相差不多，但是GBA也不乏Advance Wars这样高品质的原创游戏。2003年，任天堂又推出了经过彻底重新设计的GBA SP，最大的改进是它增加了前发光屏幕。在2005年。任天堂又发布了Game Boy Micro，这台更小巧更圆滑的掌机将目标对准了年龄层次更广泛的iPod粉丝。
也许正是看到GBA的巨大成功，手机巨头诺基亚也对掌上娱乐市场起了兴趣，N-Gage手机正是他们付诸实践的第一步。这款N-Gage手机突出了掌上娱乐的概念，音乐、视频、游戏、应用程序一个不缺。随后推出的改进版N-Gage QD依然采用了4096色的TFT屏幕，但是其显示效果令人非常满意，外置式MMC卡插槽更是大大方便了玩家更换游戏的步骤。
如果说GBA是掌机时代的末代皇帝，那么开创了新时代的掌机非索尼的PSP莫属了。这个采用Cell处理器、性能堪比主流TV游戏机的掌机将与任天堂的NDS开创了掌机的次世代。PSP的尺寸为170×74×23mm，重量为260g，拥有16:9的480×272分辨率显示屏，并且支持1.8GB的UMD储存载体。除了游戏，它还支持视频播放、MP3播放，无论在游戏还是多媒体上，PSP绝对是一款跨时代的游戏掌机。在2007年，索尼更是推出了超薄版的PSP2000，不仅体型更小巧，同时更降低了读UMD光盘的耗电量。
作为GBA的继任者，任天堂的NDS在上市初期并没有被业界所认同，但性能落后于PSP的它却凭借着创新的玩法一举成为当今销量最大的掌机。NDS外形并不炫目硬件性能上也没有较大幅度的提升，但与索尼PSP的“花心”不同，NDS秉承了老任在掌机硬件上稳重的风格，“将更多的心思化在游戏上”是NDS的主旨。触摸屏的引入让游戏的控制更多元化，一大堆前卫的游戏应运而生。向下兼容GBA游戏更是让玩家在主机发售之初就拥有大量的游戏选择。
