毛泽东在广州视察时，看到了1月1日的《光明日报》上登载的郭沫若为新年写的《满江红·一九六三年元旦书怀》，很有感触，于1月9日挥笔写下了这首和词。
创作背景
1962年冬，中国刚刚走出三年特大自然灾害的困境，中苏关系又开始紧张，苏联再在其报刊上连续刊登文章，攻击中国共产党。我国的一些传媒也连续发表文章，予以还击。同年年底，郭沫若填《满江红》一词，借此表达中国人民面对反华势力，团结一致，坚持斗争的必胜信念，同时也歌颂了毛泽东、毛泽东思想坚强的中国人民。毛泽东读后当即作此和词。本来郭词写的理直气壮，富有激情。但无意间似乎把反动派的声势过分看中了些：“沧海横流”、“天垮下来”、“世披靡矣”，未免言过其实。毛泽东的和词，就是针对这一点而发的。诗人高昂的时代巨人的头颅，对几伙苍蝇、蚂蚁、蚍蜉等害人虫，投以蔑视的目光，给以憎恶得申斥；并意气风发，大义凛然，发出了战斗的号召，显示了胜利的信心。本诗写于1963年1月9日，首次公开发表于人民文学出版社1963年12月版的《毛主席诗词》。
这首词最早发表在人民文学出版社1963年12月版《毛主席诗词》。
毛主席这首《满江红》 ，词气纵横激越，吐纳八方风云；再展“独有英雄驱虎豹”的革命豪情。
此诗作于1963年1月9日，而在这年的元旦前夕，郭沫若填写了《满江红·领袖颂——一九六三年元旦抒怀》一词，并发表于元旦这天的《光明日报》上。这时，毛主席正在广州，他从《光明日报》上读到这首诗后，当即于元月9日和诗一首，并书赠周恩来。据毛主席身边工作人员回忆，当晚他在室内来回踱步，时而凝眉沉思，时而昂首咏哦，时而伏案急书，然后又摇摇头，将诗稿揉成一团，扔进废纸篓。第二天清晨，工作人员见纸篓里已装满了一大半废稿纸，但一首名诗已经完成。它不仅仅是一首包举环宇的政治抒情诗；也是一首抒发个人“只争朝夕”的人生理想的言志抒情诗。
