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在博大精深的汉语词库中，有个词叫“五脊六兽”。在北方方言里，它通常形容一个人心中忐忑、坐立不安的状态，其使用场景是这样的：“这些矛盾在他心中乱碰，使他一天到晚的五脊六兽的不大好过。”（出自老舍《四世同堂》）那么，你知道到底啥是“五脊六兽”不？ 在中国木构架建筑中，最常用的屋顶有六种：硬山顶、庑殿顶、悬山顶、歇山顶、卷棚顶、攒尖顶。其中硬山式、悬山式和庑殿式建筑有五条脊，分别为正脊、垂脊、戟脊、围脊、角脊。正脊两端有龙吻，又叫吞兽；四条垂脊上排列着数目不等的小蹲兽，最常见的是五个。以上统称“五脊六兽”。 事实上，根据建筑规模和等级不同，屋顶上的“小怪兽”数目也是不同的。数目越多，表示级别越高。 故宫里，太和殿用了十个，天下无二；皇帝居住和处理日常政务的乾清宫，地位仅次于太和殿，用九个；天安门上也是九个；坤宁宫原是皇后的寝宫，用七个；妃嫔居住的东西六宫，用五个；某些配殿，用三个甚至一个。除宫殿庙宇外，民宅一般是不得安兽的，有功名的由皇帝特批敕建，安兽之脊叫作“仪脊”，以示殊荣。 如果十个小兽全都在屋顶排排坐，它们依次是：螭吻、凤、狮子、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸、斗牛、行什。我们来一一认识一下。 螭吻（chī wěn） 螭吻又名鸱尾、鸱吻，一般被认为是龙的第九子。喜欢东张西望，经常被安排在汉族宫殿建筑的屋脊上，做张口吞脊状，并有一剑以固定之。《太平御览》有如下记述：“唐会要目，汉相梁殿灾后，越巫言，‘海中有鱼虬，尾似鸱，激浪即降雨’遂作其像于尾，以厌火祥。”文中所说的“巫”是方士之流，而“鱼虬”则是螭吻的前身。螭吻属水性，用它作镇邪之物以避火。 凤 据《史记?日者列传》：“凤凰不与燕雀为群。” 凤是一种仁鸟，是祥瑞的象征，它的出现预兆天下太平，人们生活幸福美满。 狮子 在佛教中为护法王，是勇猛威严的象征。《传灯录》记载：“狮子吼云：‘天上天下，唯我独尊’。狮子作吼，群兽慑伏。” 天马、海马 前者追风逐日，凌空照地，后者入海入渊，逢凶化吉，在我国古代神话中都是忠勇之兽。 狻猊（suān ní） 传说中龙生九子之一，形如狮，喜烟好坐，所以形象一般出现在香炉上，随之吞烟吐雾。 狎（xiá）鱼 海中异兽，传说和狻猊都是兴云作雨、灭火防灾的神。 獬豸（xiè zhì） 古代传说中的猛兽，与狮子类同。《异物志》中说：“东北荒中有兽，名獬豸”。传说能辨别是非曲直，独角，又有神羊之称，是勇猛、公正的象征。 斗牛 传说中是一种虬螭，据《宸垣识略》载：“西内海子中有斗牛，即虬螭之类，遇阴雨作云雾，常蜿蜒道路旁及金鳌玉栋坊之上。”是一种除祸灭灾的吉祥雨镇物。 行什
造型像只猴子，但背有双翼，手持金刚杵有降魔功效，又因其形状很像传说中的雷公或雷震子，放在屋顶，是为了防雷。
细心的小伙伴或许会发现，有些屋脊上，这些小兽前面还排着一个领头的，就是我们常说的“仙人骑凤”。传说这位“仙人”是齐国的国君。他在一次作战中失败，被敌人追到一条大河边，眼看就要走投无路时，一只大鸟飞到眼前。国君骑上大鸟，化险为夷。因此人们把他放在建筑脊端，寓意逢凶化吉。 这些汉族神话传说中的“小兽”蹲在屋顶，突出了殿宇的威严，也包含着消灾灭祸、剪除邪恶、主持公道的寓意，祈愿风调雨顺、国泰民安。 当然，它们也有实用功能。因为屋檐有一定的斜度，脊瓦便有下滑的可能，故在交梁上需用多个铁钉加以固定，而这些小兽，可以掩饰铁钉不美观的痕迹并保护其免受雨淋。 “小兽”端坐在高高的屋脊檐角，像一幅映衬在天空之上的剪影，使古建筑充满艺术魅力。著名建筑学家梁思成评价它们是“整个建筑物美丽的冠冕”。
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