“好奇号”探索车在火星发现有机物质 可能存在生命

美国西部时间3日上午9点，美国国家航空航天局，也就是ＮＡＳＡ在旧金山举行新闻发布会，对今年8月成功登陆火星的探测器“好奇号”的最新发现作了说明。由于此前有许多媒体预测，这次发布会可能会公布与火星生命有关的重大发现，因此吸引了广大天文爱好者的目光。
　　如果你是希望看到发现“火星人”这样消息的爱好者，估计会对当天航空航天局的发布会内容感到失望。当天发布会公布的主要发现，是对“好奇号”搜集的火星土壤样本的分析。根据“好奇号”上搭载的火星样本分析设备对采集的5个样本分析之后发现，火星的土壤中存在氯、硫和水的成分，同时，样本中还发现了一些有机化合物的身影，这的确是一个激动人心的消息。
　　ＮＡＳＡ的专家说，火星样本分析设备在采集到样本后，首先通过一个小炉子来进行加温，然后通过蒸汽来确定样本中含有的化学成分。结果他们在蒸汽中检测出了氯化甲烷，而这是含有碳的有机物才会释放出的物质，这就似乎意味着火星生命存在的可能性。不过，火星样本分析设备的主要调查员保罗?马哈菲说，ＮＡＳＡ“还不能就此完全确定火星上存在有机化合物”。参与发布会的科学家们表示，即使检测出了有机物，也不能排除是“好奇号”本身在地球上就携带上的物质，因此下一步首先要做的“是确定这些物质是否属于原产自火星”。此外，科学家还表示，“好奇号”还发现了更多火星上有水分子的痕迹。
　　这一次ＮＡＳＡ的发布会关注度非常高，多半是因为此前媒体的推波助澜。此前美国公共广播公司在采访ＮＡＳＡ科学家格洛兹格时，格洛兹格表示，ＮＡＳＡ即将公布对火星车采集的火星土壤和大气样本分析，其结果可以被写入历史。因此纽约时报、观察家网站、福克斯新闻台等许多大媒体都在发布会前预测ＮＡＳＡ会公布重大发现，福克斯新闻台的标题甚至是：“火星车找到了一些东西，是化石吗？是分子？还是一个人？”这勾起了人们的无穷好奇心，因此ＮＡＳＡ甚至不得不提前给人们发预告说并没有那么惊人的发现。
　　即使如此，在发布会开始的前几分钟内，已经有超过10万人在网上现场收看，并且以每秒钟数十人的速度增长着。《时代周刊》则评价说，尽管证明火星生命是否存在的路非常漫长，偶尔爆出的消息和猜想能够使人们持续地注意火星车的发现，这对于科学研究来说并不是坏事。但科学家也提醒人们，对科学研究要保持足够的耐心，不要急于要求回报。毕竟科学研究是一件严肃的事情。