问：练习气功时以怎样的呼吸方式为好？_马礼堂养气功

答：呼吸是人的一种正常的生理现象，通过呼吸作用，呼出体内的二氧化碳，吸入新鲜氧气，吐故纳新，保证了人的正常生命活动。一般分为胸式呼吸、腹式呼吸、混合式呼吸三种类型。而在气功界则将呼吸方式分的更多、更细，比如还有顺腹式呼吸、逆腹式呼吸等，《童蒙止观》中则介绍有十二种呼吸法（十二息）。本人认为，既然呼吸是人的一种自然生理现象，最好不要追求一些不自然的东西，应该纯任自然，以顺应自身的生理规律，这样才有利于健身养生，正如《中庸》所讲的“率性之谓道”。从培育真气的目的和提高练功效果方面来说，本人认为练功时还是以采用顺腹式呼吸方式为好。吸气时，随着外界空气的进入，肺叶扩张，横膈肌下降，腹部受压而自然隆起；呼气时，肺脏收缩，横膈膜随之上升，腹部亦随之自然回收。这样的顺腹式呼吸动作，可以增大肺活量，改善机体代谢功能，使练功者由浅表呼吸变为深呼吸，使丹田部位的气力增大，能够较快的产生热感（气感），有利于培育真气。又可锻炼腹部肌肉，使其收缩力增强，还可起到消除腹部淤积的多余的脂肪、减肥健美之效果。同时，通过腹部肌肉的收缩运动，还可以起到对于内脏，尤其是胃肠的“按摩”作用，促进胃肠蠕动和消化吸收功能。至于练功中出现的其它呼吸方式，就任其自然发展好了，绝不可以随意追求。在本人几十年教功练功的实践过程中，也证明了采用顺腹式呼吸的良好效果。（马孟昌答）