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来美国之后，我发现中美两国人有一个很大的差异：中国人在街头接受电视采访时，躲躲闪闪，不敢大方地看向镜头，回答问题时三言两语，没什么说头，恨不能快点结束采访，逃难去也。而美国人逮着机会在电视机镜头前说话的时候，却能滔滔不绝，口若悬河，头头是道地说一大套儿，恨不能说上一天，让自己有表现的机会。我这个在国内有二十年教龄的老师都自愧不如。
是什么原因造成中美两国人民的语言表达能力如此悬殊呢？我认为原因有三：其一是阅读量不够。其二是语言表达能力的训练不够，其三是图书馆严重不够。
由于中文的特殊构造，能说的话不一定能写出来，看到的字不一定能读出来。而且你不掌握两千个左右的字，词，很多的书你没办法读得懂，八九岁的孩子只能读很浅的儿童读物。中文的难度造成了儿童的阅读量严重不足。
英文是由字母组成，你只要认识26个字母，掌握拼音的规律，再教一些简单的语法，例如，多数，少数，过去时，现在进行时，将来时，你就能阅读很多的书籍了，因为你说的话和读的音是相同的，能读出来就能懂它的意思。所以美国孩子的阅读量特别大，从两三岁起就有睡前故事，由于这时候孩子还不认识字母，所以是由父母读故事。请注意是“读”不是“讲”，“读”是书面语言，而“讲”则是口语。起初我还批评我女儿：你为什么照本宣科地念，不是讲故事的形式，让孩子听得生动呢？后来，我才体会到“读”是正确的。因为我的外孙女在上小学前，就能阅读简单的儿童读物了。而这些读物，中国的孩子大约要到小学三年级的时候才能看得懂。因为美国的幼儿园，四岁时就教完26个字母，到六岁时已掌握一般的拼读。学会了拼读犹如给孩子安上一双翅膀，使他们的阅读量大大增加。他们从小听惯的书面语言和自己阅读的语言，已经巧妙的融合在了一起，两者之间没有隔阂。睡前故事也叫“床边故事”实际上就是培养儿童的阅读能力的第一步。
人人都说美国孩子的家庭作业太少了，这只说对了一半。实际上，他们的家庭作业很大一部分是阅读，这个量是很大的，一个暑假两三个月，要阅读上百本书，这是老师留的作业，但是读后感却只有区区十篇，所以可供偷懒的空间很大。勤奋的同学可能读的书不止这些，懒惰的可能就读十本，交差了事，以才造成美国学生两极分化，成绩好的所特别好，成绩差的特别差。
说到阅读量大，就必须说说美国的图书馆了。中美两国的差异大了去了。美国的市级图书馆，仅以芝加哥市立图书馆为例，高大雄伟，里面有近两千万册图书和杂志。有世界上最先进的设施，是全世界最大的公共图书馆，这些我不想去说它了。我想说的是区级图书馆；芝加哥有270万不到的人口，分为50个区，拥有大大小小88间图书馆，大约是每两万人就有一间图书馆，这些图书馆的藏书量平均有几万册到十几万册。我居住的桥港区，包括唐人街在内有大约五万多人口，已经有两间图书馆，今年在唐人街中心位置又盖了一间两层的新的图书馆。所以桥港区很快就拥有三间图书馆了。
美国的图书馆最大的特点，不是多而是借阅非常方便。如果你不借只是看的话，不用办理任何馆证件，只要是开馆时间，你随便进去看，从开门看到闭馆都没人干涉，只要不在里面吃东西，大声喧哗就行。办理借书证也很简单，身份证明（驾驶证也算）加上一封写有你名字和地址的旧信封，就可以办理了，一个礼拜借书证就寄到你府上了。每次可借阅三十本图书，时间是三个星期。图书馆门前有个很大的木箱，还书的时候把书扔进去就可以了，而且只要是区内的图书馆，你在东家借的书去西家还也行。如果你想看的书东家没有，管理员会打电话去问西家问有没有，如果西家有的话，他可以帮你把书调过来，打电话通知你去看。
图书馆里配备有十台八台电脑，你可以随便用，方便你查阅资料。你也可以借阅电影，电视剧，音乐的CD回家看，不过时间只有一个星期。
有这么多，这么方便的图书馆，如果你不充分利用和享受政府提供的优质服务，是不是对不起自己缴纳的所得税？所以，美国的大，中，小学生都会充分利用社区的图书馆。中，小学是下午2：45分下课，下了课之后，喜欢体育运动的孩子就去运动场了。而更多的孩子则喜欢泡图书馆，在这里做功课，看书，上网都可以，直到吃晚饭时才回家。
美国的孩子，除了从小培养的阅读习惯，方便的图书借阅制度以外，课堂讨论和演讲是培养孩子口才的捷径。他们的教学方法不是填鸭式的满堂灌，而是经常性的课堂讨论，几乎每堂课都安排讨论，你要想阐述自己的观点，就必须千方百计地想辙儿说服别人，经过十几年的中小学教育，即使再内向再不爱说话，也会变成侃侃而谈的人了。所以你看美国参加竞选人，无不适口若悬河，声情并茂地用演讲打动选民而当选的。相比之下，中国在训练学生演讲方面就做得太过欠缺了。
中国在教育上的投资，近来加大了力度，除了在硬件上要投钱之外，也要向美国学习多建些图书馆，方便，快捷，服务完善的图书馆让，让青少年从小热爱书籍，喜欢读书，这样才能拓宽孩子的知识面，学习更多的知识。
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