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杨式与吴式拳均有“太极圈”之说。赵铁菴师爷授与经梧先师《太极拳秘宗》中便有那首著名的“太极圈”歌诀“退圈容易进圈难，不离腰顶后与前。所难中土不离位，退易进难仔细研。此为动功非站定，依身进退并比肩。能如水磨推急缓，云龙风虎象周旋。要用天盘从此觅，久而久之出天然”。凡与我师接过手的人无不觉有一个圈在我师身手间，甚至一旦接上手，退也不易了。周旋、圈、水磨推急缓，都是圆弧运动，身形不可凹凸，不可出死角，然后可以臻圆融无碍、进退自如的天然境界。因此，太极拳古名“先天拳 ”，含理至深，我以为还可以名之“自然拳”（不同于自然门），因为它的拳理深契“道法自然”之旨。 匀：天体日月星辰之运行无忽急忽慢之变态，其永恒不变者即匀缓运动，此为常态。常态即合道，非常态即不合道。试看地球上四时之交替，天体间日月之穿梭、星辰之旋转，皆匀速运动，故匀速为天地之大道，太极拳则之，运动以匀速而易圆满无偏也。与匀相关联的就是缓、慢。然而地球之运转匀而缓、匀而慢，故人立于其上而不觉其动，而其实际则缓慢中有不缓慢在。太极之体在静，其用在动，动与静为一，动中寓静，静中寓动；匀缓中寓不匀缓，所以杨澄莆《太极拳体用全书》有“贵在动静有常”一说，又谓：“忽左右上下俯仰之不匀也”皆属失常度。匀之一字包蕴举步伸手、俯仰向背、进退顾盼、呼吸吐纳诸方面又非仅指运动速度也。试想，练拳者呼吸不匀，能不散乱轻浮吗？内家拳之静以制动、后发先至、似慢实快，便需在此匀缓中讨消息。 中：凡圆球皆有中心。日、月、星、辰，乃至果实皆有核心，核心即中心。中之为用大矣。所有圆球之运动皆有向心力与离心力，两者之相反相成为张力。太极拳即以圆取象，因此最重用中，可以说，不能用中即不为圆。老子《道德经》谓：“多言（动）数穷，不如守中”，守中者即全体大用。中为太极本。守中有多种含义。其一是心意安和中正，不进不退，不攻不守，不贪不欠，浑然忘机，无胜负争强之心，是谓得中，得中而天地静、四方安、五脏百体安和通泰，是为无极态，太极本无极，静则无极，动则有极，静动之机即太极。守中者，太极返无极也。中者，如如不动，守中者，周身一家。“神宜内敛”便是守中。“内固精神，外示安逸”便是守中。道以中为体，以和为用，中和为大道。人体之中为何物？众说纷纭。太极拳要求“立身中正”、“八面支撑”、“中正安舒”，此乃身法之“中”，而若究其实，其“中”即身体的完整性，圆满无缺，周流无碍，“中”在圆中矣。若言有中，各天体星球皆有中心，因此向心力之作用，作圆弧线之运动，因各星球皆有自我轨道，各以中心自运，故互不相犯，往来循环，而成天体运行。可见中心之整合与牵掣作用而成常道。故不失中则形全气满神足，不偏不倚、不盈不亏。在外为圆，在内为中，时时不离中土，即不丢不顶。所以外形之圆满即不失中，中在空间之中，又不一定在空间之中。许禹生《太极拳势图解》明说：“太极拳者，形而上之学也”，因此，练太极拳而不明理，必不能得太极精髓，此其与他拳不同者。太极朋劲即中定之为用。“超以象外，得其环中”，中即定之意，时时处处寓中定之意，即谓得中。气定神凝便是中定功夫。吴孟侠、吴兆峰《太极拳九诀八十一式注解》之“全体大用诀”原文即有：“全体大用意为主，体松气固神要凝”。凡能守中用中者，则得中和之气，而能与太虚同体。经梧先师授徒，非常重视品德教育，他本人之品德亦武林所识者有口皆碑，正是守中用中之典范，其拳术之出神入化要在于品德之中正无亏，不解此理，仅事争勇斗狠，纵铁鞋磨穿终不能至我师之上乘武功，不修道之故也。丹书云：“中者，虚空之性体也”。可知，有形之“中”或为脐、为丹田、为命门，而无形之“中”则为虚无之灵性。守中之意须若有若无、若即若离、若存若亡，否则即落执着，着相则妄。孙禄堂《拳意述真》记述刘奇兰语曰：“道艺之用者，心中空空洞洞，不勉而中，不思而得，从容中道，而时出之 ”即此意。孙禄堂以诚中、虚中、空中之妙理以说形意、八卦、太极虚无合一之道，习太极者当三复斯言。拳经所谓：“拳无拳、意无意，无意之中是真意”，故守而不守，不中而中，乃为得之。当与人接手之即，有意无意方为得。形意拳老师俞敏说：“拳打下意识”，李经梧先师说：“接手时一想就晚了”，皆指此意。打拳不散乱、不间断、不歪斜、不凹凸、不丢顶、不零碎、不出尖、不呆滞、即为圆浑，中已在焉。 连：绵韧也，贯通也，续继也，万物以生生而不已。试看天体运行其有瞬间停顿否？地球自转其有片刻停息否？故连者，一贯而至永恒也。太极法则于此，故又以名“长拳”，此长拳非肢体姿式之大小，实指拳势之连绵不断。势乃内气之吐纳，如环无端以外显，故拳打气势，内练气脉；式乃拳脚之变化，显为招着之法术也，两者需明辨。宇宙古往今来，循环无端，无首无尾，相续不断，此即存在之大道。故太极之为拳，依天道运行之理，行云流水，滔滔不绝，从虚无（无极式）起，至虚无（无极式）终，总有“一”在。经梧师授拳，十分重视起、收式，习拳时之起与练至完成时之止，仅为小收束，故拳打不知、拳打十二时，无时不在太极态。经梧师83岁做前列腺手术后，腿脚不便，多坐于椅上休息，然总在用意练拳。晚年坐椅上与人接手说手依然沾、连、粘、随、接、化、打、发丝毫不差，雄风不减，全在其意“连”而未停歇也。故“连”之一字，非仅谓拳式之不断也。又我初习太极，师谓劲短、断，要劲长、连。今思之，劲之长、连即意、气之长、连也。历来练家有练拳、养拳之分。经梧师亦告诫：要练养相兼。因之体会：练习时之连与不练习时之连当融为一体，于是片刻无不在拳功中。近年，我诸多同门师兄时有指点，中有强调：十年练拳，十年养拳者，受益匪浅。 柔：非软也，如棉裹铁也。《太极拳秘宗》谓：“决不可失其绵软”。武禹襄《太极拳解》谓：“极柔软，然后能极坚刚；能沾依，然后能灵活”。以柔克刚为天地之理。老子在《道德经》中盛誉水之柔中含刚，攻坚克强，且说万物以柔弱生以刚强死之道理，乃天地至道。而某些人解太极拳攻讦“柔软说”，说什么“一柔到底”如何如何，实在浅薄。傅钟文以水中芦苇的摇摆之柔来喻太极拳理，是知者之言。经梧师曾以鞭子之劲喻拳，亦极形象。徐致一在《太极拳》书中从技击和生理两方面阐述太极拳的“柔”与“以柔济刚”的优点，十分具有说服力。万物之刚者，往往易折断，再坚硬的刚物，一旦遇到比之力量更强大的都会被摧折，故太极拳家取此义入拳，柔胜刚之理几乎为中国先哲的慧见独知，亦正因此，中华武功才能独秀于世界武坛，如无此种文化内涵哲理意蕴为支撑，中华武功特别是太极拳还不是也沦为一种人体力量搏击术了吗？不柔不化不是太极拳。人体从精神到肌体若持续绷紧、紧张超过负荷，人很快就会完蛋。泰拳之刚猛举世公认，泰拳师之躯体亦刚硬无匹，然而泰拳师之平均寿命仅为四十岁还不到，是戗生之术而非延年之法。或谓养生则太极拳为优，技击主柔则未必为优。此说亦似是而非。太极功夫之以柔化搏人，历代皆有高手，岂能以自己之浅解枉诬古人、误导太极修为？盈天地间最巨伟之力量莫过于大气压，大气压力无形可见，然而它是现代物理学最重视学科之一。茫茫宇宙，大小天体得以生存运动，皆气之作用。古贤悟此理而演创太极之拳，象天法地，包阴孕阳，将虚无一气之道理引入拳法之修炼，是人道武事之合于天道自然之一大发明创见。如果无视于此，纯属无知浅见而已。又现代医学证明，人体肌肉组织若长期处于紧张坚硬状态，则细胞迅速坏死。现代人类的现代病如肩周炎、颈椎病、腰肌劳损等职业病的多发，便与现代人类的工作生活状态相关------长期习惯性姿式。细胞坏死并不可怕，问题是坏死后它能否迅速新生。而现代人类的紧张生活方式则正是使之不能新生的客观环境。太极拳之所以去病健身、养生延年的根本即在于主张“道法自然”------以柔软为刚强！这种刚强是真刚强。婴儿、小草、树苗、活水皆因柔软而活活泼泼、欣欣向荣，知此浅理则主张刚强者可以休矣。太极拳的松柔状态正是我们人体“归根复命”的不二法门，在松柔状态中细胞和神经丛才可以再生和保持鲜活灵敏，使汗毛孔和肌肉在长时间的拳势运动中处于开合松柔状态中，于是，人身小宇宙才能空松而元气充满，与天地太虚同体，从而永葆生命的鲜活灵动。 梅墨生 梅墨生，1960年生，河北人。 1981年毕业于河北轻工业学校（今河北理工大学）美术专业。 1991年、1998年分别修业于中央美院和首都师范大学书法硕士研究生班。 少年习长拳，15岁从俞敏师习少林及形意拳。 25岁开始习太极拳，后为著名太极拳家李经梧先生入室弟子。多年习练李经梧师所传吴氏及陈氏太极拳，亦曾得到诸位师兄指点。近年尤潜心于太极拳史、论研究及推手。主编《大道显隐——李经梧太极人生》。名录收入《中国太极拳词典》。对话录收入《盈虚有象——中国太极拳名家对话录》。曾在《中华武术》、《武当》等杂志发表文章。为中央电视台《中华武功》大型专题系列片总策划之一。 现为文化部中国国家画院理论部副主任，专业画家，国家一级美术师。 现为北京吴式拳研究会副会长。
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