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形态特征
蓝马鸡为大型鸡类。全长约90厘米。体羽青灰色，具金属光泽，披散如毛发状。头顶和枕部密布黑色绒羽；两簇白色耳羽呈短角状；面部裸皮鲜红色。飞羽带褐色，具金属紫蓝色外缘。中央尾羽特长而上翘，羽枝披散下垂如马尾，两侧尾羽基部白色，其余为紫蓝色。嘴淡红色，脚珊瑚红色。虹膜－橘黄；嘴－粉红；脚－红色。 蓝马鸡身披闪亮的蓝灰色羽毛，像穿着一件华美的丝绒大氅。嘴和头侧呈绯红色，格外醒目，耳羽簇是白色的，向斜后方突出，宛如围着雪白的围巾被微风轻轻掠起，长长的中央尾羽向上翘起，柔软细密的羽支披散下来，就像马尾巴一样。
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地理分布
折叠分布范围
中国中北部特有种。
折叠分布状况
全球性近危(Collar et al., 1994)。地方性常见，分布于青海东部及东北部、甘肃南部、宁夏、西藏东北部(唐古拉山脉)及四川北部海拔2000～4000米地带。分布于宁夏及内蒙古的贺兰山种群的其余分布区相去甚远。
蓝马鸡是高山寒冷地区的鸟类，只产在中国，终年留居于青海东北部和东部，甘肃西北部祁连山一带及南部，宁夏贺兰山及四川北部。蓝马鸡通体羽毛呈蓝灰色。头侧呈绯红色，耳羽簇则呈白色。中央尾羽的羽支，分披下垂蓬松如马尾。蓝马鸡栖息于海拔2500～3400米高处的云杉、橡树林中或山柳、金腊梅的灌丛间。秋后向下迁移到有水的山间谷地或开阔的灌丛草原。平时结集成群，每群10～30只不等。在3～6月的繁殖季节，蓝马鸡常隐藏在树枝间或丛草间活动，不易被发现。此时，它们分散配对，一雄配一雌。发情时，雄鸟之间发生争斗。雌鸟在荫蔽树丛的地面上稍微凹洼处产卵，每窝6～12枚不等。繁殖季节过后，又结群生活。
青海、甘肃、宁夏、四川等地。它们喜欢生活在高山寒冷地区，栖息于海拔较高的2000-3000m的丛密云杉、橡树林内，或在山柳、腊梅灌木丛间，秋后随着雪线下移，而迁到有水的山谷或开阔的灌丛草原。
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生活习性
栖息于高寒山区，常集群活动于树林及灌丛间。主要吃植物性食物，也食昆虫。同其他种马鸡，以小群活动于高海拔的开阔高山草甸及桧树、杜鹃灌丛。 蓝马鸡觅食时常结群，用它那强而弯曲的嘴刨食植物的根、种子、昆虫等。觅食时边吃边发出叫声，此起彼伏。在蓝马鸡活动的地方常留下许多被刨掘的土窝以及杂乱的足迹。中午很少活动，隐蔽在灌丛中，黄昏前是一大内最活跃的时刻。夜间则结群栖息于树枝茂密的树上。它们的视觉和听觉敏锐，遇险时迅速奔跑，躲避敌人。平时不常飞，也不能久飞。蓝马鸡的羽翼退化，不善于飞翔。
蓝马鸡喜欢10-30只成群地生活在一起，一般多在拂晓开始活动，到树林中间觅食，主要以植物性食物为主，边吃边叫，此起彼伏，鸣叫时昂首引颈，姿态优美，其声粗而洪亮；中午便隐匿于灌木丛中，很少出来活动，直到傍晚才又活跃起来；夜间结群于枝叶茂盛的树上，它不飞而是跳，由低枝跳到更高的树枝，一直跳到接近顶端的树枝上为止。
叫声：受惊的雄鸟发出gela-gelage叫声。求偶期雄鸟的叫声为wu, wu, wu或ga, ga。受惊时雄雌鸟均发出ziwo-ge, ziwo-ge的叫声。
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生长繁殖
每年3月下旬，蓝马鸡逐渐山大群分为小群；4月初开始配对。此期间雄鸟为了争配偶会进行激烈争斗。雌雄配对后形影不离，营巢多在浓密的灌木丛间或稍凹的处所，巢呈盘状，极简陋。一般用树叶、树枝、茅草、苔藓构成，里面垫有羽毛，温暖而舒适。于5月份产卵，每窝5-13枚，卵呈椭圆形，淡青绿色或浅褐色，微具褐色斑点，重约45-58克，雌鸟孵化卵，雄鸟在周围活动，孵化期26天左右。雏鸟生长迅速，4个月的幼鸟体型与成鸟相仿，次年春季即可产卵。
4～6月间繁殖，此期间成对生活。产卵于荫蔽树丛下的地面上，每窝6～12枚，灰褐色或淡青绿色。有淡棕色斑点。孵卵期26～27天.本种在甘肃已建成饲养繁殖基地。
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濒危等级
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相关文化
马鸡被公认为是雉类鸟中典型的社会性单配制鸟类，一雄配一雌。中国古人把马鸡称为“毅鸟”，面对敌人，不惜性命奋勇格斗。古代从汉武帝时（公元前156～前87）起就有武将戴褐冠的制度，晋、隋、宋时一直沿袭这个制度。
清代改褐冠为蓝翎和花翎制。蓝翎为褐羽，为品级较低者戴，花翎外部为褐羽，内部为孔雀羽，以翎眼的多寡定等级，有单眼花翎、双眼花翎和三眼花翎之别。
《本草纲目》有言：“褐鸡猛气，其斗期于必死，今人以褐为冠，象此也。”“毅鸟”之称并非空穴来风，人们的确观察到在繁殖季节雄性的褐马鸡为争夺配偶格斗的场面：两只雄鸡鼓翅跳跃，利爪尖喙上下并用，一时之间羽毛翻飞，血珠四溅，必得一方认输逃逸才结束战斗。繁殖季节的蓝马鸡也有同样的现象。20世纪80年代，鸟类研究人员格玛江初在白马雪山观察白马鸡，在繁殖季节雄鸟并没有为争偶大打出手：它们似乎严格实行“一雄一雌”婚配制度，雄性之间相安无事。因为马鸡是典型的森林地栖鸟，树木、灌丛难免遮挡视线，而警惕性极高的马鸡往往是远远见到人就闻风躲进灌丛里不见踪影，所以以往关于几种马鸡的进攻行为都是观察研究者对马鸡个体行为的随机记录。
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人工饲养
折叠饲料与营养
蓝马鸡成鸡以植物性饲料为主，动物性饲料为辅。参考配方如下：
第一阶段：蚂蚁卵80%，大米10%，增加小韭菜和昆虫；
第二阶段；蚂蚁卵30%～40%，莜麦20%～30%，麦麸10%～20%，小m10%～15%，培育加豆角、葱叶、葵花、车前子、小韭等青绿饲料；
折叠饲养管理
按蓝马鸡3个不同发育阶段和成体期不同需求进行饲养管理。第一阶段，从出壳到离开义亲独立生活约3周时间，平均体重38～427g。此阶段主要由家鸡带领觅食，饲料以蚂蚁卵为主。在林间的落叶松、云杉枯叶堆里埋藏大量蚁卵，收集时将整个丘状蚁巢放在口袋或桶里，每日撒喂，要连复合物一起摊撒，并补给部分嫩根和叶。第二阶段，从幼雏独立生活到羽色变深为亚成体阶段，约1个半月时间，平均体重427～1162g。此阶段幼鸡舍量大，消化能力强，单纯供给蚁卵，营养成分不完全，不利于幼鸡的生长发育。饲料要以莜麦、麦麸为主，蚁卵为辅，还要增加青绿饲料、细砂粒以增进消化力。另外还要添加一些肉末，以增加动物蛋白含量。第三阶段，羽毛接近成体，体形为亚成体阶段。此阶段，食量和消化能力大增。饲料以莜麦、麸皮、豌豆为主，增加大量嫩根、块茎、浆果、蔬菜，还要喂部分肉食和砂粒。第三阶段，饲料与第三阶段基本相同，同时增加野生植物的种子。在管理上还要注意以下问题：每天早晨和下午各供良一次，下午供水一次，早晨食后，放到院中活动，以便觅食新鲜根茎和地面昆虫。外放时，要严防犬猫侵害。傍晚饮水后自行归宿。育雏期由代孵鸡鸡抱卧。
折叠疾病防治
在人工饲养的蓝马鸡群中发生严重的食毛现象，称之为食毛症。防治方法是：建造与蓝马鸡活动规律相适的饲养大棚，扩大饲养面积，并使其归宿有树，饮水有水原，植被繁茂，隐藏良好，土质疏松，适宜蓝马鸡进行沙浴。夏季地面昆虫丰富，并补充必要的营养物质。
