近年来，我探索性地创作了一系列以传统陶瓷为介质的当代绘画作品。“雪和新雨落，风带旧寒来”，就像几十年来艺术探索走过的路，创新与坚守，绵延不断的其实是对乡愁记忆的追寻，愈久愈醇，历久弥新。
回想起来，儿时在鲁西南县城长大，那里的风俗习惯、家什物件、乡音乡情似一张交织的大网，承载着最真最深的记忆。后来求学省城，学习工艺美术，对文脉匠心有了朴素深刻的体悟。虽在“85新潮”涌动之际赴京学习和工作，也不曾有太多的迷惑彷徨，蒙王朝闻先生指导和张道一吾师教诲，以及良师益友的关心提携，一直坚守着民艺研究的方向。
这些年里，总在春节团圆热闹时，走农户访年画记录民俗事象；清明祭祖怀亲时，到乡村赴郊野辑集纸扎纸马，探寻习俗和符号背后的情感和寄托；还有工艺美术转型的大潮里，探访老艺人时充满焦虑，看到手艺企业规模化发展感到兴奋也引起的深思。这一切既是工作，也是生活，使自己对几十年来民族文化生态的变迁体会得更深更细。特别是当昔日的乡村院落被公寓楼房取代，当过往的节俗淹没在商业、信息的浪潮里，当孩子们对平板电脑、网络游戏操控自如而对几千年来的习俗观念知之不详，作为这个现代化转型过程的亲历者，我们总该有所为，留住记忆，留住文化的况味，留住心灵和情感的寄托。
在我的艺术创作里，有门神意象，有来自木匠工具墨斗的再创作，它们既是一种解读和呈现，也是一种表达和传递，内里的意味是熟悉的、会心的，而且只有唤起了共鸣，才有意义。艺术应该是感人的，我们都需要乡愁的寄托。
几十年行走乡间调研民艺的经历，让我深深觉得，艺术要有生命力，就不能是无根的浮萍，而要承担坚实的使命，把根扎在生活的土壤里，表达和回应时代的关切。在新近的陶瓷创作里，有一系列是彩墨和陶瓷意象的作品，灵感来自生活的感悟，是多次对云贵川传统村落调研之后的意象之作。千百年来繁衍生息的土地、史诗神话民间传说交织的空间、古老的充满巧思匠心的手工艺，还有淳朴的民风和相对贫困的物质生活，这一切交织在一起，有记忆，有起伏，有节奏，是一种历史现实的截面、民族生活的史志，也是一种质实而深刻的意象景观。我相信，彩墨叠映、陶土淬炼，能够传达这样的意绪，意象之中是一种深沉的力量。
致力探寻的艺术境界，不仅是绘画语言里的思辨和变法，更是感受来自民间的生活之美。民间的艺术、民众的手工艺千百年历炼琢磨，沉潜着对技艺、对生活完美的追求，蕴藏着民众的情怀、信念和态度。它常常提醒我重新审视自己的日常生活，清醒地看待艺术的价值，也为创作注入思想和灵感。比如“鲁班线”里的法度，“门神”中的敬畏，“山境”里的意象，作为一种表现存在，是专注通向中国绘画语言的境界。在探索中臻于这样的境界并与观众分享，是种最宝贵的创作体验。
当下，时尚风潮迭起，信息与影像的生成裂变加速。应该说，艺术有自己的使命，就是阻断纷繁复杂中文化原乡渐行渐远的脚步，让无根的乡愁有所归依，让扎根生活的创造为民族文化发展注入新的动力。
（潘鲁生，作者系山东省文联主席、山东工艺美术学院院长）
