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清代有一种铜质挂牌，正面文字是“一色杏花红十里，状元归去马如飞”，题曰“古句”，背面图案是魁星点斗（图1）。也有别版作“香十里”（图2），制作稍稍粗劣。还有一种年代略早的圆孔花钱（图3），将这两句诗分置两面配图：“一色杏花红十里”的一面，一妇人俯身朝向似在嬉戏的幼童，大抵是“三娘教子”之类故事，严厉的母教在传统上是备受推崇的家法，也是不言而喻的状元起跑线，如陈尧咨（欧阳修《卖油翁》一文中那位善射的官人）兄弟即是典型。“状元归去马如飞”的一面，一人扬鞭纵马，四位从者各执旗仗等物，大有一日看尽长安花的风光。这类钱、牌，无疑是励志的吉祥物，佩戴者也不会只是儿童，说不定有些赴考的士子挂了在腰间，平添两分底气还真的改变了命运，亦未可知呢。又有一物（图4），往往被称为“花篮型挂牌”，其实不过是帐钩的上半截而已。
如果是文人改诗，那又另有不同，重点在各炫其能，活用前人诗句，略加更易，别出心裁，谓之夺胎点化。此风宋时已颇流行。如王驾诗“雨前初见花閒叶，雨后兼无叶里花。蛱蝶飞来过墙去，却疑春色在邻家。”王安石编《唐百家诗选》录入，而在自己的《临川集》中改为：“雨前未见花间叶，雨后全无叶底花。蜂蝶纷纷过墙去，却疑春色在邻家。”胡仔《渔隐丛话》评曰：“荆公……想爱其诗，因为改正七字，遂使一篇语工而意足，了无镵斧之迹，真削鐻手也。”又如徐陵《鸳鸯赋》：“山鸡映水那相得，孤鸾照镜不成双。天下真成长会合，无胜比翼两鸳鸯。”黄庭坚用以题睡鸭图云：“山鸡照影空自爱，孤鸾舞镜不作双。天下真成长会合，两凫相倚睡秋江。”洪迈《容斋随笔》评曰：“黄鲁直全用徐陵语点化之，末句尤工。”直到近代，旧式文人依然乐此不疲，乡先辈赵尧老每写东坡诗至“夜半老僧呼客起，云峰缺处涌冰轮”，必改“涌”为“补”，认为非如此不臻妙境，起东坡于地下亦当拱手道谢。按现代的学术规范，这么高的重复率乃是无可争辩的抄袭，然而对浸润于诗酒精神的中国文人，这才叫点铁成金的手段，既是上等创作而又不掩前人之美。类似地，周作人晚年爱写短文，引几段旧书，杂以数语议论，很受人讥笑为吃老本抄书骗稿费，然而其着墨极少而说理隽永，当中的趣味和功夫，批评者是办不来的。改来改去的流弊当然也有，主要是两条：一是也有点金为铁遂成下里巴人定本的，如李白的“举头望山月”流俗为“明月”，学生考试谁要多事还原为“山月”就得挨叉叉。二是年代久远，不免有出处、作者混淆不清的，但这也完全可以坏事变好事，假若能编列经费，勤跑日本南韩查些宋明间版本，必可以生出许多博士学位来也。 借此题目可谈的还有两事：杏花和状元。 杏为李属，花却有点特别，形似梅而色兼桃李，初开鲜红，渐开渐淡，凋落时已纯白如银。晏殊咏红梅诗云：“若更迟开三二月，北人应作杏花看。”似由罗隐“梅花已谢杏花新”变化而来，若不经意便道出杏花的花形、花时。杨万里诗：“道白非真白，言红不若红。请君红白外，别眼看天工。”稍有点拗口，却也写尽其色。虽然很早就有“桃李梅杏”的排行，但那其实说的是果而不是花，而排名第四往往最为不幸，既位居前列又敬陪末座，好不尴尬。不过，座次随人意或出或入，不可太当真，徐坚编《初学记》作皇子读本，其果木部于桃李之后是柰和樱桃，梅列第十，杏则杳然不知所踪。宋人爱写杏花，小情调胜于唐人，佳句亦多。东坡在徐州时另有一首《月夜与客饮酒杏花下》，也与张师厚有关，中云：“花间置酒清香发，争挽长条落香雪。山城酒薄不堪饮，劝君且吸杯中月。”陈与义词云：“杏花疏影里，吹笛到天明。”杏花开时，已是“暖气潜催次第春”，不似冬夜被雪围炉的无奈，大可花间行酒，月下吹笛，至于达旦，不亦快哉。叶绍翁的“满园春色关不住，一枝红杏出墙来”后来被用得很恶俗，但以诗而论是很好的，究其渊源当得之于吴融的“一枝红艳出墙头”，而元好问的“杏花墙外一枝横”亦是其别一种翻版。陆游诗“小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花”正见江南风韵，可知当时杏花也和茉莉花白兰花一般穿了成串去偎红倚翠的，惜乎现今戴花要被看作老土，花们都只好送去做精油了。此外，诗文中的杏也不尽是花。“轻红照碧池”与“杏脸桃腮，乘著月色”诚然是杏花，“花褪残红青杏小”和“杏目圆睁”就是杏子了。 状元如何与杏花结缘，大概只不过因为时令契合。唐宋省试正在春季，称为春闱，是以郑谷咏杏花云：“女郎折得殷勤看，道是春风及第花。”科举兴于隋，盛于唐，极于宋，士人无不以登科及第为荣，而在人主则别有用意。唐太宗说，天下英雄尽入吾彀中矣。宋太祖说，措大眼孔小。唐以省试第一为状元，宋自开宝六年起，省试后复加以殿试，此后即以殿试第一为状元。唐时状元原亦称状头，应试举子试前须往礼部投状，试毕统计整理，第一名的状自然是放在头里，所以，“状头”很可能最初是由刀笔吏们发明的工作名词，先天不免俗气。试想，班头是头，都头也是头，状头与之为伍岂非斯文扫地大是不堪？“状元”就不同了，元者，始也，大也，如元戎、元首，气象何等堂皇。因此，时间不长，中唐以后，便少见“状头”，口中笔下，大都习用“状元”了。 无可置疑，状元不仅是荣耀，也是极佳的事业起点，无论树植桃李还是榜下脔壻都是当然之选。有一种小花钱“状元宰相”（图6），虽不如清中期苏局“状元及第”大钱（图7）精美，却更好地概括了书生苦读时所有可以用于激励自己的梦想。然而状元难中，宰相更难做，印象里两宋如王曾、李迪那般功德圆满的寥寥无几，其他朝代的情况也大致相仿。那么多的状元在仕途上黯然销磨，总不能说都是书呆子不谙世务，或者都归于际遇问题，更要紧的是他们将“状元”二字看得太重，资源就变成了累赘，待到明白过来，已是世事蹉跎成白首，人家则轻舟已过万重山了。时彦，元丰二年进士第一，为颖昌府签判，知府韩维闻报状元来见，大怒道：“状元无官耶？”从此只呼作签判，时彦恨了他一辈子。论理韩维没什么错，敲打时彦他资格也足够，无非缺少一点奖掖后进的宽厚。时彦受气是很郁闷，但他不想想自己未免招摇之嫌而上司本也教训得是，“终身衔之”，器量实在狭小。子曰：“一朝之忿，忘其身以及其亲”，说的就是这种人，天幸中了状元也不会有出息的。同样的事，换两个不同的人，结局便大不一样。元祐六年，马涓为进士第一，赴任秦州签判，也自称状元，所幸碰到的是吕大中，很和蔼地告诫他：“状元云者，及第未除官也。既为判官，不可曰状元也。”马涓被一语点醒，愧谢不已，终生以吕大中为良师，如此虚怀受教，即使做不到宰相，也毕竟是个人物。还有一位被太太调教好的状元是明朝的罗洪先，嘉靖八年进士第一，“不觉常有喜色”，夫人就问他了，状元几年一个？他老实回答说三年一个。于是夫人有话了：“若如此，也不靠你一个，何故久喜之？”罗后来对朋友说：“某十年胸中遣状元二字不脱。”这还幸而得夫人棒喝之力，否则多几个十年也遣不脱，岂不彻底报废。 其实状元也不过是敲门砖，进得门去路还长，若是一直扛着背着舍不得放下，当然就是受累而不是受用终生。孔夫子说：“富贵而可求也，虽执鞭之士吾亦为之。如不可求，从吾所好。”状元之可求亦当作如是观，起早贪黑读书，梦想登科并不是不可以，但如果读来了无趣味，还不如且放下书，看杏花去也。 （原创作者 潘懿 转载请注明） |
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