 | | 解放军经莫干山南下 |
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经过辽沈、淮海、平津三大战役，中国人民解放军在解放战争中取得了决定性胜利。1948年12月30日，毛泽东主席在为新华社写的新年献词《将革命进行到底》中庄严宣告：“1949年中国人民解放军将向长江以南进军，将要获得比1948年更加伟大的胜利”。1949年4月20日，渡江战役打响。南京解放后，我军乘胜追击。随着人民解放军胜利进军的步伐，包括浙北古城湖州在内的沿途各地相继解放，新政权先后建立。
湖州人民迎解放
为了适应解放战争形势的迅猛发展，湖州地下党组织加强了宣传、组织和策反工作。中共江西工委京沪杭办事处、金萧工委也派山党员干部，秘密来湖开展工作，迎接解放。
1949年春，南浔、轧村党组织根据中共吴嘉工委的指示，加强了对我党我军政策的宣传，以消除群众疑虑，分化瓦解敌人。他们翻印《新民主主义论》等重要文献分发给党员及进步人士传阅，潜入湖州城内开明戏院散发传单，扩大党的政策影响。中共江西工委京沪杭办事处特派组组长陈彬，在菱湖组织青树学校青年教师每天收录新华社电讯，编写《要闻快报》秘密散发，向群众传递人民解放军胜利进军的喜讯，并组织中共党员分别打入国民党南浔、双林镇自卫队，开展分化瓦解工作。在南浔中学任教的中共党员孙学毅、王传仪和进步教师徐迟等，组织中小学师生秘密学唱《黄河大合唱》等歌曲，绘制毛泽东主席、朱德总司令的大幅画像，书写部分标语和横幅，准备迎接解放军。
1949年2月，中共洲泉中心区委、吴嘉工委相继作出部署，要求党员深入工厂、学校和农村，组织和发动群众反破坏、反南迁，开展护厂护校斗争，迎接大军解放。湖州城区各支部，通过在丝织工人中宣传解放战争的胜利形势，鼓舞工人斗志，积极投入保护机器设备等工作。中共江西工委京沪杭办事处特派组组织力量，在菱湖、石淙、千金等地封存了11座粮库。长广煤矿矿工在党员的领导下，建立扩矿队日夜巡逻，保护了矿山设施器材。吴兴电器公司工人为保证解放后能及时供电，将2台德国造发电机和6大桶发电用油隐藏起来。湖州中学、吴兴简师、湖郡女中等学校的进步师生，组织开展了护校斗争，迎接解放。
1949年初，分别受中共金萧工委和江西工委京沪杭办事处派遣来湖工作的赵民和陈彬，加紧对国民党浙江省一区专员於树峦的策反。经4月24、26日两次谈判，於树峦虽未率部起义，但表示“不再与人民为敌”的意愿，并就向解放军投诚等问题达成口头协议。与此同时，中共湖州地方组织加强了对国民党乡镇武装的策反工作。中共吴嘉工委、洲泉中心区委及其所属组织成功瓦解了洛舍、埭溪、南浔、织里等地的乡镇武装。吴兴县下昂镇自卫中队接受浙东人民解放军金萧游击支队改编，成为金萧游击支队第十大队。
苏浙皖边围歼战
人民解放军突破江防、占领南京后，总前委针对敌军纷纷向浙赣线及杭州、上海撤退的情况，立即调整进攻部署，令渡江东集团和中集团主力迅速向长兴、吴兴地区疾进，切断京杭国道，完成战役合围，歼灭南逃之敌。
4月24日，从南京、镇江及芜湖一带溃退下来的国民党部队，不敢再沿京杭国道南逃，改由宜兴以西山区直奔郎溪、广德，妄图突山重围，退守杭州。人民解放军三野4个兵团以吴兴、长兴为目的地，分别沿宣城、郎溪、广德和长兴、吴兴之线迂回包围，展开了强大的钳形攻势。
4月27日，渡江东、中集团主力一部在长兴虹星桥会师，完成了合围任务。从南京、镇江及芜湖南逃的国民党部队，除先期逃往上海的五十四军外，其余5个军都被包围在郎溪、广德和长兴之间的山区。新华社当时的报道中这样评述：“当狼狈不堪的敌人南逃时，惊惶失措，一触即溃。解放军某部26日在宜兴附近，仅以一个团的兵力，即歼敌五十一军两团之众，而解放军仅轻伤1人”。解放军各部发扬连续作战精神，乘敌混乱，勇猛穿插分割，对被围之敌发起多路攻击。28日，第八兵团第二十四军在广德以东、长兴泗安一线，配合友邻部队堵歼逃敌，俘国民党军副军长以下8000余人。第七兵团第二十三军在宜兴张渚东南、长兴白岘以北的流洞桥地区，配合友邻部队围歼逃敌，经过连续4天作战，俘国民党军少将以下1万余人。第九兵团的第二十、二十七军，第十兵团的第二十八军等部队，在这次围歼战中也歼灭大量敌人。整个围歼战到29日胜利结束。
苏浙皖边围歼战的胜利，沉重地打击了国民党的武装力量，打乱了其退守杭州的部署，加速了湖州乃至浙江全境解放的进程。
浙江解放第一城
1949年4月26日，参加苏浙皖边围歼战的第三野战军第二十八军先头部队八十二师二四四团，以锐不可当之势经宜兴抵达长兴，兵不血刃即进入长兴县城。这是解放大军在浙江省境内解放的第一座县城。
解放军抵达前夕，国民党长兴县政府成立了所谓“应变委员会”，声称要加强城防，实行宵禁，严禁集会，“与长兴共存亡”，但实际上都已另有打算。4月21日，国民党长兴县县长发现长兴至江苏句容电话中断，即诡称赴省述职逃之夭夭。县参议会议长、县党部书记长、县警察局长等要员，随后纷纷仓惶逃离。大批国民党军队的溃兵途经长兴，不时掳掠洗劫，致使长兴城乡一片混乱。
解放军入城后，即在县城各城门口、仓前街等闹市区张贴《入城三大公约十项守则》布告，召开各界进步人士座谈会通报解放军有关政策，安定社会民心，维护社会秩序。长兴县部分进步人士在部队首长的指导下，组建临时办事处，协助部队维护地方秩序，筹集、补充军需物资，保障大军顺利过境。鼎新等地的进步青年通过努力，收缴国民党军溃部枪支100多支，以及望远镜、通讯器材等一批军用物资。长兴县商会、泗安镇商警队中的进步人士，也在保护粮仓、协助解放过境部队的粮食供应方面，主动予以配合，得到部队奖励。
湖州全境的解放
1949年4月27日凌晨，人民解放军先头部队沿宜兴、长兴一线抵达湖州城西。国民党浙江省一区专员於树峦根据与中共湖州地方组织代表达成的协议，令部属放下武器，集结待命，不予抵抗。解放军顺利入城。当天下午，於树峦率其部属，携长短枪20多支，向进驻湖州的解放军二十八军八十三师投诚。
湖州解放后，群众欢欣鼓舞。工人、农民、学生和各界人士举行盛大游行、集会，庆祝解放。《浙江日报》以《渡江解放军步步挺进，各地人民夹道欢迎》为题，作了如下报道：“在蚕丝业中心湖州，近万的丝织业工人在解放前就制作了1000多面旗帜，准备欢迎解放军。解放军于27日进驻湖州后，各丝织厂工人、蚕丝专科学校学生以及其他各阶层市民，举行了庆祝解放的游行”。
为维护社会秩序，做好收缴各种非法武装的武器等工作，湖州解放后即实行军事管制，建立了城防司令部。湖州党组织积极协助部队开展工作。经湖州城防司令部首长李曼村同意，中共金萧工委湖州特派员赵民在榆树街设立办公机构，配合部队做好宣传、联络和收缴枪支等工作。
自4月30日至5月3日，湖州地区的安吉、孝丰、武康、德清等主要城镇全部解放。
5月15日，根据中国人民解放军华东军区司令部、政治部电令，建立了华东军区湖州军事管制委员会，陈美藻兼任主任，钱敏任副主任。同时，湖州市军管会发布第1号布告，宣布华东军区湖州市军事管制委员会为湖州军事管制时期最高权力机关，统一领导全市军事、民政等管理事宜，强调军管会“奉行中国共产党所制定的城市政策，遵照中国人民解放军约法八章，实行军事管制”。人民解放军解放湖州全境和实施军事管制，为湖州各地党组织的健全和人民政权的建立创造了先决条件。
1949年5月6日，中共浙江省委成立后，即在湖州建立了中共浙江省第一地方委员会。此后，湖州、吴兴、德清、长兴、武康、安吉、孝丰等市县的党政军机构也相继建立。各地迅速开展了建立基层政权、支援前线和恢复经济等工作。
1949年10月1日，中华人民共和国中央人民政府成立。从此，中国历史进入了人民当家作主的新时代。湖州人民在党的领导下，开始谱写社会主义革命和建没的新篇章。
