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蔡襄（1012-1067），字君谟，号莆阳居士，兴化府连江里枫亭驿卧牛山家宅村（今福建省仙游县枫亭镇九社村）人。历任西京留守推官、福建路转运使、龙图阁直学士、开封知府、翰林学士等职。工书法，擅篆、籀、楷、隶、行、草等书体，楷书师法颜真卿，结体端严，体格恢宏；行书得晋人风韵，潇洒简逸。论书注重神、气、韵，崇尚古法。上承唐代书法，下开宋代新风，与苏轼、黄庭坚、米芾并称宋四家。北宋著名政治家、书法堶、茶学专家。
宋天圣四年（1026年）参加乡试。天圣七年（1029年）游京师，入国子监深造。天圣八年（1030年）参加开封乡试中解元。同年登进士第10名，授漳州军事判官。宋景祐二年（1035年）后历任过馆阁校勘、知谏院、直史馆、知制诰、龙图阁直学士、枢密院直学士、翰林学士、三司使、端明殿学士，担任过朝廷砄谏官和史官，并出任福建路（今福建福州市）转运使，知泉州、福州、开封（今河南开封市）和杭州府事（知府）。为人忠厚、正真，讲究信义，学识渊博。为官清廉，不徇私情，刚直敢谏，丞相吕夷简倚权独断专横，仁宗几乎言听计从，臣僚更是俯首贴耳，不敢与之违抗。宋仁宗景祐三年（1036年）天章阁待制范仲淹看不惯吕的所作所为，上“ 百官图”与之争论，结果被贬知饶州。支持范仲淹、欧阳修、余靖、尹洙四人因为发表议论朝政腐败的言论被黜，为此作《四贤一不肖诗》盛赞范、欧等四人，鞭挞佞臣。诗一出立即传遍京都，人们争相传抄。契丹使者也带往辽境，贴于幽州馆舍，从此就以刚正不阿闻名于朝野。在担任泉州知府时，主持建造了跨海的万安桥，极大地方便了周边地区的交通往来。工书法，主要学习晋唐的王羲之、颜真卿和柳公权，在当时即被欧阳修、苏轼等人推为“本朝第一”。书法史上论及宋代书法，素有“苏、黄、米、蔡”四大书家的说法，被认为是宋代书法风格的典型代表。“宋四家”中，前三家分别指苏轼（东坡）、黄庭坚（涪翁）和米芾（襄阳漫士）。宋四家中，蔡襄年龄辈份，应在苏、黄、米之前。书法风格苏武丰腴跌宕；黄庭坚纵横拗崛；米芾俊迈豪放，书风自成一格，苏、黄、米都以行草、行楷见长，而喜欢写规规矩矩的楷书的，还是蔡襄。蔡襄书法其浑厚端庄，淳淡婉美，自成一体。展卷蔡襄书法，顿觉有一缕春风拂面，充满妍丽温雅气息。流传下来的墨迹有《自书诗帖》、《谢赐御书诗》、《陶生帖》、《郊研帖》等，碑刻有《万安桥记》、《昼頦堂记》等。其《茶录》是继唐代陆羽《茶经》之后的又一部重要的茶学专著。
宋治平四年（1067年）因病在仙游县枫亭家中逝世，时年仅55岁，追赠赠礼部侍郎、少师，谥忠惠。葬于锦岭，欧阳修为其写“墓志铭”。著有墨迹《茶录》、《牡丹谱》、《与杜长官帖》、《自书诗札》、《自书诗卷》，石刻《万安桥记》、《昼锦堂记》等传世。
蔡襄自题联
开轩面场圃；
把酒活桑麻。
——手书唐孟浩然《过故人庄》诗联自况
上联“开轩面场圃”，是采用阮诗从黑暗现实中有所觉悟的含意，表示诗人从仕途来访田园，深深领会田园生活的乐趣，很羡慕躬耕隐居的生活方式。下句借用陶渊明《归园田居》“相见无杂言，但道桑麻长”的语意，陶诗是歌咏田园邻里之间，只关心农事，不涉足世俗杂念。下联“把酒话桑麻”，就是表示赞赏主人隐居躬耕，心无杂念，情操高洁。因此，这两句诗也不止写宾主欢晤，更表现着诗人醉心隐逸田园的生活情趣，赞赏老朋友断绝尘想的高洁情操，显示着主客间志趣愈益接近，诗人有意于改弦易辙了。
蔡襄撰题联
苔壑泉流松荫境；
龙峰山抱水环腰。
——题福建省闽侯（今福州市）屏山苔泉
此联是时任太守蔡襄在龙腰苔泉井后壁的一方石碑上题作。屏山海拔62米，当年闽越王无诸筑城建都，古称越王山。后因历代州郡衙都设在山南，以山为屏故称屏山。传说当年屏山被雷所劈，一半飞落台湾成为半屏山。由于屏山历史悠久，因此遗下的古迹景致就特别的多，林林总总的有二十九胜。屏山的东南麓冶山，为闽越王建都的具体地点，还有欧冶池。后唐刺史裴次之辟球场于山南，曾建有望京山、观海亭、玉泉池等胜迹；西麓叫马牧山。南麓原有越王饮马池、琴石、金鸡井，特别珍贵的是有宋代的古建筑华林寺；北麓则存有龙舌泉；屏山山巅曾立有环峰亭、胜会亭、翠涛亭，并建有镇海楼等。古时山麓遍种桃花，每当早春二月，一望如锦。可惜的是，数百年风风雨雨，朝代更换，屏山许多胜迹多已不复存在，却只剩衰草斜阳，仅存苔泉、华林寺大殿。倘伫立屏山之上，难免勾起思古幽情，仿佛山之东麓传来闽越王的声令战鼓，南麓的战马在仰首嘶鸣，又闻得华林寺馆舍清幽传来阵阵吟诗声……郁达夫说：屏山亦即越王山的妙处，是在它的能西眺闽江上游，如洪塘桥以上的风景；登镇海楼而北望，莲花峰以下的乱山起伏，又象是万马千军，南驰赴海的样子。若在阴雨初霁，残阳欲落的时候，去登高一望，包管你立不上十五分钟，就会得怆然而泪下，因为前不见古人，后不见来者，天地悠悠之念，唯在这越王台上。屏山西北麓龙腰山（今福飞路67号）有被称为“福州第一泉”的苔泉。泉水从岩壁缝中涌出，注入井中。泉水冷冽清甜，是泡茶、酿酒的上品。唐元和间，建有石泉院，今己废。宋代蔡襄任福州知州时，常汲取烹茶，并在井旁立一碑，文曰“苔泉”，为蔡襄所书。并在井后一方石碑上撰题了这一副对联。
山峰高下抽青笋；
江水东西卧白云。
——题浙江省杭州西湖吴山有美堂
吴山有美堂为宋仁宗嘉祐二年（1057年）杭州太守梅挚所建，在杭州吴山最高处，左眺钱江，右瞰西湖。堂名“有美”，是因宋仁宗赐梅挚诗句“地有吴山美，东南第一州”而取的。欧阳修曾作《有美堂记》，时人也纷纷吟诗作文题吟此堂。
蔡襄律诗联
峭拔几千仞，（首联上）
孤高无四邻，（首联下）
低回倾北斗，（颔联上）
突兀起东闽。（颔联下）
缔结青云上，（颈联上）
登临沧海滨。（颈联下）
溪山来面势，（四联上）
歌吹彻穹旻。（四联下）
子夜看先日，（五联上）
阴崖得后春。（五联下）
三山空锁碎，（六联上）
万落自埃尘。（六联下）
使者风流在，（七联上）
诗人格调新。（七联下）
骊珠忽投我，（八联上）
神笔动惊人。（八联下）
平昔持州契，（九联上）
于今识路津。（九联下）
去天知不远，（尾联上）
咫尺仰威神。（尾联上）
——《五言排律凌霄台诗》诗联
秦汉时期，福州大部分地区处在江海之中，是海运港口，最早文字记载见于《后汉书.朱冯虞郑周列传》：郑玄“建初八年（83年）代郑众为大司农，旧交趾七郡贡献转运，皆从东冶泛海而至。”这里所提到的“东冶”，是今福州在汉时的称谓。汉初无诸建冶城时时，面积不大，一是因其时福州盆地的大部分地方仍被海水淹没，出露的陆地有限， 除屏山、冶山有小片丘陵外，许多地方都是沙洲，闽江水从冶城的南门城下滚滚东去；二是西周以后传统的封建制度对诸侯王都的面积有所限制。谢肇淛《五杂俎》说：“建业之似，闽中有三，城中之山，半截郊外一也；大江数重，环绕如带二也；四面诸山环拱会城三也。”清未郭柏苍《葭柎草堂集》也有“相传汉时海舶碇于还珠门外”记载，还珠门在现在的鼓楼前南边，可见鼓楼前在汉前还是一片泽国。宋代蔡襄登临乌石山最高处凌霄峰时，写下这首《凌霄台诗》，此诗描述了乌山的峭拔俊秀，同时也说明了900年前福州南台还是一片圹野、水泽，所以登乌山可以观日出和望闽江风帆。明王恭《冶城怀古》：“无诸建国古蛮洲，城下长江水漫流”，也说明当时冶城之南，台江一带是水漫地区。
御笔亲除四冻官，
传喧朝野竟相欢。
当年流落丹心在，（颔联上）
自古忠贤得路难。（颔联下）
必有谋猷裨帝右，（颈联上）
更加风采动朝端。（颈联下）
世间万事俱尘土，
进取功名久远看。
——《七律赠余靖》诗联
余靖（1000-1064），字安道，号武溪，广东省曲江县人。自小勤奋好学，博览群书。史记杂家小说、阴阳律历以及佛道之书，无所不通。以尤以文才拨萃，著称乡里。宋仁宗天圣二年（1024年）中进士，初为赣县尉，后到京任秘书监，负责掌管典籍文书，入崇文馆主持校勘《史记》、《汉书》、《后汉书》，并写出了《三史勘误》40卷。景祐二年（1035年）因谏留范仲淹，与尹洙、欧阳修一同被贬。被天下称为四贤。庆历三年（1043年）余靖、欧阳修、王素、蔡襄一起被擢为谏官，时论重之。庆历四年（1044年）西夏向宋朝请和，辽国不许，余靖以谏议大夫的名义出使辽国，持正雄辩，挫败了辽国的外交恐吓，使宋北境消除了紧张气氛，西边也没有战事。余靖先后三次出使辽国，积极学习外国语言，写作外文诗，但被认为有失大国尊严，出贬吉州，又受中伤，返居故里。皇祐四年（1052年）由于侬智高造反，朝庭起用余靖，任广南四路（即今广西）经略安抚史负责镇压，并解决了交趾（今越南北部）入侵事件，授尚书左丞知广州。余靖在南海做官10年，离任时不带走南海一物，因此以“风采清华”称颂于世。广州有八贤堂，余靖当其一，晚年官至工部尚书。诗中“风采”二字源出于此。明弘治十年（1497年）春，韶州知府钱镛为纪念余靖在朝时言谈、举止、仪表之风采，在韶关市始建“风釆楼”。1929年曲江县政府开辟城厢马路，拟毁楼以便交通。余氏族人共同商议，并通过当时驻节韶关之第1军长余汉谋出面，请准政府保留此楼，依址改建宽度，与马路相埒，由路面上至楼底高22米，横跨风采路，落成1933年。风采楼现已成为韶关之特别标志。1960年经韶关市政府批准，风采楼和余墓基均列为币级重点文物保护单位。1982年香港余氏宗亲会捐资5万港元，和余靖墓同时重修一新。此后，前来瞻仰之海内外游客更是络绎不绝。
高列千峰宝炬森，
端门方喜翠华临。
宸游不为三元夜，（颔联上）
乐事还同万众心。（颔联下）
天上清光留此夕，（颈联上）
人间和气阁春阴。（颈联下）
要知尽庆华封祝，
四十余年惠爱深。
——《七律上元应制》诗联
元宵观灯，本是民间传统的狂欢活动，皇帝出宫接见臣民，不过是虚应故事而已。但由于作者身为宰相，而且是应制作诗，所以极尽歌功颂德之能事，诗中一派升平景象，这是应制诗的共同特点，不过有的艺术上较为清新含蓄，有的则表现得陈腐枯燥罢了。这首诗的格调当属于后者。
蔡襄合撰、应对联
陈亚有心终是恶；（蔡襄）
蔡襄无口便成衰。（陈亚）
——蔡襄、陈亚以对方姓名拆字互戏
此联为析字离合会意联。载于《龙文鞭影》，初名《蒙养故事》（明代萧良有撰）“五微蔡陈善谑，王葛交饥”中。吕注：蔡陈善谑：北宋时蔡襄与陈亚均善诗，好戏谑。一次酒酣，蔡襄题诗曰：“陈亚有心便是恶。”陈亚当即对曰：“蔡襄无口便成衰。”闻者绝倒。王葛交讥：晋朝名士王导与诸葛恢共争姓族先后，王导曰：“何不言葛王，而言王葛。”诸葛恢说：“譬如言驴马，不言马驴，驴宁胜马乎？”相互讥讽。
纪念、题咏、嵌典蔡襄联
1、蔡襄祠联
①楹联
华堂甲第；
秀阁金屏。
——福建省泉州洛江区洛阳桥南蔡襄祠
蔡襄祠位于今泉州市洛江区洛阳桥南，为纪念北宋名臣蔡襄（曾任泉州郡守）督造洛阳桥有功而建。始建于北宋仁宗末年，历代均有修葺，现存建制系清代重建，面阔3间，进深3进。祠内有蔡襄撰书著名的《万安桥记》宋碑，即立于祠内，为其传世书法杰作。被誉为书法、记文、雕刻“三绝”。蔡襄祠始建于宋代，历代均有修葺，现存建筑为清代修建。祠里有许多碑刻及拓片，一进大门见到的就是这两个碑亭，两旁的迴廊及大厅的两旁林立着的石碑令人应接不暇，叹为观止。1988年被列为全国重点文物保护单位,是泉州申报世界文化遗产考察景点之一。
架桥天地老；
留笔鬼神惊。
——福建省泉州洛江区洛阳桥南蔡襄祠（柱楹）
泉州当地羞于说蔡京，避讳不谈；而崇拜蔡襄，家喻户晓。洛阳桥头建了蔡襄祠，改朝换代，历经战乱，保存完好如初。祠柱上有这副楹联，盛赞这洛阳桥是惊天动地的大手笔。上联是说蔡襄在泉州当官时的“美政”，修建了“洛阳桥”；下联是说蔡襄写的一手好书法，是个大艺术家。
汉中郎桐琴遗业；
宋学士荔谱传芳。
——福建省泉州洛江区洛阳桥南蔡襄祠
独行不愧影，独寝不愧衿，道学溯渊源，西山相传唯十字；
坡老失之浓，米老失之放，君谟留墨妙，北宋应推第一家。
——福建省泉州洛江区洛阳桥南蔡襄祠
②律诗
筹边曾此驻旌旗，
祠庙丹青照海湄。
谏苑犹传三御疏，（颔联上）
使臣争买四贤诗。（颔联下）
南邦文物如公伟，（颈联上）
东洛山川有梦驰。（颈联下）
迢递松荫七百里，
为寻遗迹独行迟。
——清李鹤年《七律重修蔡忠惠公祠落成纪诗四律之一》诗联
清光绪元年（1875年）冬月，李鹤年（参见《泉州人名录 李鹤年）重修蔡忠惠公祠落成，题《重修蔡忠惠公祠落成纪诗四律》，林霁（身世不详）手书，刻为石碑，竖于洛阳桥南蔡忠惠公祠堂左侧廊下。碑高2.5米，宽1.5米，字径12×12厘米，楷书。
三千六百尺长桥，
一事功成已不祧。
设险昔曾雄泽国，（颔联上）
洗兵今喜绝天骄。（颔联下）
丰碑三宿情犹恋，（颈联上）
夹镜双虹路未遥。（颈联下）
釃酒底须荐苹藻，
蛎房风味胜江珧。
——清李鹤年《七律重修蔡忠惠公祠落成纪诗四律之二》诗联
诗中“洗兵”句：郑成功（参见《泉州热点人物郑成功）曾据洛阳桥设戍。“江珧”，江珧珠，干贝。
乡邦领郡数韩王，
一样声名噪宋唐。
早已吏才惊辇毂，（颔联上）
肯将书法汇苏黄。（颔联下）
易名有兴弓裘美，（颈联上）
贵戚无碑翰墨香。（颈联下）
莫把龙团恣遗议，
格心端不在旗枪。
——清李鹤年《七律重修蔡忠惠公祠落成纪诗四律之三》诗联
诗中“韩”，即韩琦（参见《泉州人名录韩琦）父韩国华。“王”，即王十朋（参见《泉州人名录王十朋）。“苏”，指苏东坡。“黄”，指黄庭坚。“龙团”，茶名，蔡襄曾因贡龙团茶，遭奢靡之议。“旗枪”，茶名。
下马擵挱有道碑，
枫亭驿畔日斜时。
樵苏知护先贤垅，（颔联上）
藻缋重瞻太守祠。（颔联下）
秋鞠寒泉游子奠，（颈联上）
黄蕉丹荔送神词。（颈联下）
召棠遗爱分明在，
寄语邦人好护持。
——清李鹤年《七律重修蔡忠惠公祠落成纪诗四律之四》诗联
诗中“枫亭”，指蔡襄为枫亭驿（今仙游县枫亭镇）人。“擵挱”（异体字），即摩挲。“鞠”，即菊。
洛阳渡口水弥漫，
太守祠前抚石栏。
万点蛎房尤在望，（颔联上）
五朝墨渖未全干。（颔联下）
名桥已共劫灰尽，（颈联上）
沧海长留古庙寒。（颈联下）
隔岸三千六百尺，
凭谁只手挽狂澜？
——王梦古《七律重修蔡忠惠公祠落成》
西廊有民国江西人王梦古（1938年任福建省第四行政督察专员公署专员）所立《七律重修蔡忠惠公祠落成》诗碑，高2.5米，宽1.5米，字径16×18厘米，隶书，落款为“中华民国二十九年庚辰夏日闽南使者江右王梦古”。
2、蔡襄墓联
五谏经邦，昔日芳型垂史册；
万安济众，今朝古道肃观瞻。
——清乾隆吏部尚书、文华殿大学士蔡新撰福建省仙游县枫亭锦岭将军山蔡襄墓石望柱楹
蔡襄陵园，原为蔡襄墓，位于仙游县枫亭锦岭将军山下，旧福厦公路西侧。宋治平四年（1067年）病逝于枫亭家中，终年仅55岁，葬于锦岭，欧阳修为其写“墓志铭”，朝廷追赠少师，谥忠惠，墓前立有一对“石望柱”，上刻这副墓志联。蔡襄墓园占地面积60亩，墓前大道还立有“武官下马，文官下轿”的下马碑。1961年被列为省级重点文物保护单位。
跨海筑桥，不尽黎民歌惠政；
挥毫飞龙，何曾勋业掩文章。
——佚名撰福建省仙游县枫亭锦岭将军山蔡襄墓山门楹
公慑奸魂，千古乾坤留正气；
诚承祖德，万家荔谱永留芳。
——佚名撰福建省仙游县枫亭锦岭将军山蔡襄墓前门楹
忠国兴邦三谏有诗，誉扬端明殿；
惠民利涉万安无险，功业洛阳桥。
——佚名撰福建省仙游县枫亭锦岭将军山蔡襄墓前门楹
1997年海内外蔡襄后裔把其墓重建为“蔡襄陵园”，历时3年，于1999年竣工，占地面积20亩，仍保持宋代艺术造型，增建“山门”、仪门、围墙、端明楼、四垂亭、书法碑廊、以及管理房和停车场，重塑文武石仲翁、石羊石马、石虎，铺平石墓埕、水泥通道等附属设施。墓陵占地一亩，建造古老壮严，围墙绿树参天，绿草成茵，环境幽静优美。陵园前方“仪门”，高7.5米，白色花岗石构筑，横匾前书“庆历名臣”，后书“刚正廉明”；山门及前门，分别刻有对联（见上各联），表达了后人对蔡襄一生品德及其功业的崇高评价和敬仰。在重修陵园时，菲律宾总统依斯特拉和世界僧伽会副会长瑞今（蔡襄后裔）闻讯，特致词电贺。全国政协副主席赵朴初亲笔题写“蔡襄陵园”和“碑林”。全长134米的“书法碑廊”，共有134块碑文，镌刻蔡襄为主的宋四大书法家楷、行、草、隶12600字，为福建省现有规模最大的碑林。“端明楼”正厅塑有蔡襄铜像，设有书法展览厅。
3、综合嵌典联
字体琴声，中郎世业；
茶笺荔谱，学士家风。
——清归顺州吏目蔡鸿遵自题故居
上联“琴声”，指蔡邕精通音律；茶笺：茶色稿笺，指北宋蔡襄留传下来的诗；“荔谱”，指蔡襄所撰《荔枝谱》。
附录：【蔡襄轶事、趣闻】
〖书法大师〗
蔡襄长诗文，工书画，以书法的成就为最高。其书法楷行皆妙，尤以“飞白散草”为最，尝以散笔作草书，称为“散草”或“飞草”。世人评蔡襄、行书第一，小楷第二，草书第三。在其生前就受时人推崇备至，极负盛誉，最推崇他书艺的人首数苏东坡、欧阳修。苏东坡在《东坡题跋》中指出：“独蔡君谟天资既高，积学深至，心手相应，变态无穷，遂为本朝第一。然行书最胜，小楷次之，草书又次之……又尝出意作飞白，自言有翔龙舞凤之势，识者不以为过。””欧阳修对蔡襄书法的评价真是到了无以复加的地步：欧阳修说：“自苏子美死后，遂觉笔法中绝。近年君漠独步当世，然谦 让不肯主盟。”（《欧阳文忠公集》）黄庭坚也说：“苏子美、蔡君漠皆翰墨之豪杰。”（《山谷文集》）北宋科学家沈括，在《梦溪笔谈》中，评论蔡襄的 草书曰：“以散笔作草书，谓之散草，或曰飞草，其法皆生于飞白，自成一家。存张旭怀素之古韵，有风云变幻之势，又纵逸而富古意。”
《宋史蔡襄传》称他：“襄工于手书，为当世第一，仁宗尤爱之。”许将《蔡襄传》说：“公于书画颇自惜，不妄为人，其断章残稿人悉珍藏，仁宗尤爱称之。”朱长文《续书断》：“蔡襄书颇自惜重，不轻为书，与人尺牍，人皆藏以为宝。仁宗深爱其迹……及学士撰《温成皇后碑》文，敕书之，君谟辞不肯书，曰：‘此待诏职也。儒者之工书，所以自游息焉而已，岂若一技夫役役哉？’”从以上三段记载中，可以知道，蔡襄书法从当朝皇上到普通百姓都十分珍惜。由于他颇自惜，不妄为人书 ，所以传世作品较少。 另外可以看出当时书坛的风气已完全转向了诗文尺牍，而书碑则被看作是一技夫役役之事，为士大夫所不屑为，甚至连帝王的敕命也已不能左右之。这与唐代以前的情况有着根本的不同。
宋仁宗也喜爱他的书法，曾诏令他书写御制元舅陇西王碑文和迩英阁御撰碑文。由于他 颇自惜，不妄为人书 ，所以传世作品较少。书迹传世碑刻有《万安桥记》、《昼锦堂记》及鼓山灵源洞楷书 “国师岩” 等珍品，墨迹有《谢赐御书诗》和书札、诗稿等。诗文有《蔡忠惠公文集》传世，内集诗歌370首，杂文584篇、奏议64篇。蔡襄不是一个开宗立派的大师。总体上看，他的书法还是恪守晋唐法度，创新的意识略逊一筹。但他却是宋代书法发展上不可缺的关纽人物。他以其自身完备的书法成就，为晋唐法度与宋人的意趣之间搭建了一座技巧的桥梁。蔡襄传世墨迹有《自书诗帖》、《谢赐御书诗》，以及《陶生帖》《郊燔帖》《蒙惠帖》墨迹多种，碑刻有《万安桥记》、《昼锦堂记》及鼓山灵源洞楷书 “忘归石、”“国师岩”等珍品。
〖清廉直言〗
宋庆历三年（1043年）蔡襄知谏院。此时吕夷简老病罢相。但仁宗仍经常要他参与商议军国大事，群臣们甚至要亲自到吕府议事。于是上《乞罢吕夷简商量军国事》长疏论。列吕氏当权以来贬斥谏官、排斥异己、卖恩树党、廉贪不分、庸人理财、诅坏边事、增辽岁币、不才不忠等八大罪状；直斥其立性奸邪，欺君卖国 。同时还斥责吕夷简儿子吕公绰倚势卖权。蔡襄这一疾恶如仇、振聋发聩的奏疏，令吕氏大为心怯。不得不奏请并获准撤去自己的商量军国大事衔，蔡襄也获得朝野的普遍赞誉，仁宗对他也很器重。在他的努力下，范仲淹、韩淇等也相继复出。蔡襄两度知福州，政绩卓著，同情人民疾苦，免除苛杂赋税，兴办学校，禁止陋俗，教民医药治病，兴修水利，绿化道路，多方造福于民。庆历四年（1044年）旱灾严重，奏减福州人发的丁口税之半。州民无不喜悦，为蔡襄刻石纪功。庆历五年（1045年）蔡襄首任知福州。庆历七年（1047年）改福建路转运使。在任期间为解决8000多户农民的灌溉问题，决定兴工修复古五塘水利，使1000多项农田得以灌溉。当地农民为感激蔡禁，特地在塘侧为他建造生饲。还多次动员民工，兴修水利，促进了农业的发展。
蔡襄还提倡兴办学校，当时福州人求学难，他决定广设乡校，普及教育。礼贤下士，聘请郡士周希盂、郑穆、陈襄、陈烈等为州教授，他自己也常至学舍执经讲课。在教学上确定了“文章与礼法并重”的方针，使文化教育大为普及，州民知礼守法，促进民风淳化，社会安定，州民安居乐业。当时民间巫觋为患，病者不求医而求巫。蔡襄针对这种情况，取缔巫觋百余家，亲自撰《圣惠方后序》，刻成碑文，立于虎市门内，挂便民药于牙门左右，供人采用。与此同时，蔡襄还制定“福州五戒”，颁布 “山头斋会戒”，前者意在革除民间陋俗，后者目的是要纠转民间办丧事费财惊人的恶习。从此福建风俗大变，学者有师，病者有医，丧不忧贫，人们感激察襄，刻石以纪其政。玄和元年（1055年）蔡襄以枢密直学士知泉州，不久改知福州。到任后颁布“教民十六事”，规定官吏不得滥用职权、欺压百姓，允许百姓告发官吏、商贾的违法行为。古老而年轻的晋安河，纵贯城区7公里，是福州最大的内河和运河。宋代《三山志》载：嘉祐二年（1057年）郡守蔡襄从乐游桥（今晋安桥）开沿城外河至汤门琴亭、湖心，至北岭下。于是，北接新店、盘石二溪，南连闽江的晋安河初具雏形。1952年经过大规模的疏浚、截弯取直，一条浩浩荡荡、风光旖旎的晋安河出现了。
蔡襄还大力提倡植树造林，美化环境。有一首民谣唱道：“夹道松，夹道松，问谁栽之？我蔡公。” 这首歌谣称颂的蔡襄植树造林之举，榕树，属于多年生常绿乔木，树冠象大伞，遮盖面积大，栽植在路旁，行人可以遮日头乘凉，也可以休息、避雨等。当时，兴化、泉州一带，老百姓把榕树叫做“松树”至今还是这样称呼。蔡襄下令福州所属12县，在大道两旁空地上栽植榕树。在任转运使后，要求自福州市郊大义渡，经兴化军、泉州，一直到漳州，这700里长的大道两旁栽植松树 。南来北往的老百姓，享受松林福荫，纷纷赞颂蔡公的功劳，民谣又唱道：
道边松，夹道松，大义渡至泉漳东。
问谁提倡来栽种？异口同声赞蔡公。
岁久广荫如云盖，甘棠蔽蒂安可同！
自上而下七百里，委蛇天矫腾苍龙。
行人六月不知暑 ，千秋万代摇清风。
蔡襄长期在外地做官，他回老家枫亭，也造福桑梓，绿化家乡。出知泉州时，主持修建了中外闻名的洛阳桥（万安桥），便利了福建南北交通，促进了泉州内外贸易发展。当时，他在枫亭塔斗山，建造了一座天中万寿塔。那年清明节，他还叫乡亲们在塔旁山坡上栽种松柏，并赋诗一首，加以赞扬，其诗云：“ 谁种青松在塔西，塔高松矮不相齐。时人莫道青松小，他日松高塔又低。” 由于蔡襄提倡植树造林，莆仙大地到处树木参天，果树成林。在任职期间，随时留意农桑，撰写了《荔枝谱》和《茶录》两书。《荔枝谱》共7篇，内容包括荔枝产地、品种、生态、功用、加工、运销及有关荔枝的传说等。英国李约瑟所著《中国古代科技史》誉之为世界第一部果树分类学的著作，《茶录》虽仅千言，却很有名。分两篇，上篇论茶，下篇论茶器，并篇前有序，篇末有后序。在 “茶论” 中，对茶的色、香、味和藏茶、炙茶、碾茶、罗茶、候汤、盏、点茶做了精到而简洁的论述；在“论器” 中对制茶用器和烹茶用具的选择使用，均有独到的见解。蔡襄十分喜爱茶叶，也称得上是一位茶学家，作为书法家的蔡襄，每次挥毫作书必以茶为伴。欧阳修深知君谟嗜茶爱茶，在请君谟为他书《集古录目序》刻石时，以大小龙团及惠山泉水作为润笔。君谟得而大为喜悦，笑称是太清而不俗。蔡襄年老因病忌茶时，仍烹而玩之，茶不离手。老病中他万 事皆忘，惟有茶不能忘，正所谓“衰病万缘皆绝虑，甘香一事未忘情。”嘉佑五年（1060年）蔡襄奉召还京，为翰林学上，主理财政。善理财，针对当时的财政困难情况，提出精兵简政、节省开支，量力制用，铲剔蠹敝等措施，同时制定财政章程，使之有法可依。英宗治平二年（1065年）蔡襄以端明殿学士出知杭州。治平四年（1067年）徙南京留守，未赴任。同年病卒于莆田家宅村家中。蔡襄墓建于距仙游县枫亭镇2公里许的铺头村境内。1961年列为省级文物保护单位。墓为石方结构，面积2400平方米，宋文学家欧阳修为其撰写墓志铭。清乾隆四十年，族裔在墓前立下一对高5米，宽0.8米的石表刻联：
四谏经邦，昔日芳型垂史册；
万安济众，今朝古道肃观瞻。
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