鹿 在古代还被视为神物，认为鹿能给人们带来吉祥幸福和长寿，那些长寿神就是骑着梅花鹿;在商代鹿骨已用作占卜，殷虚还发现鹿角刻辞;东周时期，楚墓中流行使用本雕镇墓鸟兽神怪，它们的头上都安装真实的鹿角，形成楚文化的特点。
作为美的象征，鹿与艺术有着不解之缘，历代壁画、绘画、雕塑中都有鹿。如汉代的骑士射鹿图，佛座上的卧鹿浮雕;内蒙古白岔河发现商代岩画，其中以鹿最多，千姿百态，生活气息浓厚;现代的街心广场、庭院小区矗立着群鹿、独鹿、母子鹿、小鹿、夫妻鹿的雕塑;一些商标、馆驿、店铺扁额也用鹿，是人们向往美好，企盼财运兴旺的心理反映。
形似美丽
古人对鹿的解释是:"鹿，善聚善散，皆体健壮，但性胆尤怯，饮水见影则奔。"可见古人对鹿的关注和观察是非常仔细的。这是鹿文化产生、发展的基础。美丽的丽繁体写作丽，而丽字从鹿，说明从古至今人们认为鹿是美丽的。无论是那独特的角，还是油光水滑的花纹斑点皮毛，以及修长健壮的四肢，尤其是鹿天性中的善良、柔美、内敛的气质，更是值得人们的赞美。
寓意爱情
甲骨文鹿字突出一双鹿角。《说文》中提到:"鹿，旅行也。鹿之性见食急，则必旅行。"由公鹿、母鹿成双出游衍生而有婚姻含义。而丽字本来就是与鹿有关的象形字，象两张鹿皮之形，古人嫁娶男方要送女方以两张鹿皮作为聘礼。寓意迎娶美丽的姑娘!丽字的美丽之义则是后引申出来的。《通鉴外纪》载:"上古男女无别，太昊始设嫁娶，以俪皮为礼。"后人称夫妻为伉俪。而俪皮就是鹿皮。而美丽也被作为善良、柔美形容女子端庄、内敛而沿用至今。
过去有两个成语。一个是"鹿车共挽"，是旧时用于称赞夫妻同心，安贫乐道。而鹿车就是我们在过去常见的独轮车。
还有一个叫"鸿案鹿车"，也是比喻夫妻之间相互尊重，相互体贴，同甘共苦之意。
代表健康
自古以来，鹿对人类健康的促进从开始的食其肉、寝其皮、用其骨，开始发展为后期的不断深入认识。经过了相当漫长的时间。
《坤雅》云:'鹿乃仙兽，自能乐性，行则有涎，不复急走。"可见古人认为食鹿脯有延年益寿的作用，把长寿鹿称为"仙鹿。
明代著名医学家李时珍在《本草纲目》中提到:"鹿之一身皆益人，或煮或蒸或脯，同酒食之良。大抵鹿乃仙兽，纯阳多寿之物，能通督脉，又食良草，故其肉、角有益无损" 。
我国五代一部著名的本草书《日华子本草》中记载:鹿，补虚羸，壮筋骨，破瘀血，安胎下气。可见人们对鹿药治疗男女生殖疾病是早有认识的。鹿不仅将男性的生殖年限大大延长，而且将做母亲的权利重新赐还给那些渴望做母亲而不能的芸芸众生，对人类的繁衍作出了卓越贡献，受到人们崇拜是理所当然的。所以，鹿自古以就被赋予了健康的象征意义。
喻指权利
鹿与战争的渊源可以追溯到远古时代。由于鹿是古时人们经常追逐捕猎的对象，于是，当人们目睹统治阶级对权力的追逐时，便很自然地联想日常生活中逐鹿捕猎的情形，并以此为喻，使鹿具有象征的意义。
史学家司马迁在《史记.淮阴侯列传》说:"秦失其鹿，天下共逐之。"
而唐朝宰相魏征在《述怀》诗中也提到:"中原初逐鹿，投笔事戎轩。"这里的鹿比喻帝位、政权。鹿为什么堪比帝位、政权呢?说明鹿在历史上作用很重要。
在石器时代，乃至青铜武器出现后的相当一段时期内，应该说拥有此类武器的多少，就决定战争的胜负。因此，在战争之前，各部落都往往要先去追逐鹿群。鹿角就是武器。得到鹿群就得到武器，失去鹿群，就等于失去武器来源。当然帝位、政权、统治地位就难保。这样，鹿就等同于帝位、政权了。
这应是司马迁所说"失其鹿"的原意。惟其少，因而要去逐，逐鹿是战争之前必经的过程。比如大家耳熟能详的成语"逐鹿中原"、"进禄加官"等等，都有仕途、权利的象征。
