牙周炎是一种慢性进行性的破坏性疾病，严重的可导致牙齿脱落
牙槽骨是人体骨骼系统中的一个“另类”，里头没有骨髓，全靠牙龈供养。口腔专家指出，牙周炎令牙龈逐渐老化、萎缩，牙槽骨缺乏营养便会发生骨吸收现象，进而可引起牙齿松动。如果达到3度松动，牙齿往往需要拔掉。因此，消除牙周炎症是保住牙齿的关键。
56岁的杨大爷长期患有牙周炎，近来左侧下颌有两颗牙齿松动，吃饭很受影响，有时刷牙的水凉就有刺痛感。他去了几家口腔诊所，有的医生建议拔除松动的牙齿，有的建议做翻瓣或刮治。最后他到暨南大学附属穗华口腔医院拍片检查，被发现左侧下颌第6、7颗牙齿出现牙槽骨严重吸收，其中一颗达到3度松动，下面的骨头都快没有了，另外一颗2度松动。医生先治疗其牙周炎，拔除了松动的牙齿，几个月后又为他做了种植牙。
简单地说，人的牙齿由两部分组成：一部分是我们看得见的暴露在口腔内的牙冠，约占整个牙齿长度的1/3；另一部分是完全埋在牙槽骨里、固定在牙槽窝中的牙根，约占整个牙齿长度的2/3。暨南大学附属穗华口腔医院种植科主任冯智强博士介绍说，正常的牙齿在口腔中既稳固又具有一定的弹性和韧性，使得牙齿在行使咀嚼功能的时候有一定的活动度，其在各个方向为0.5~1毫米，这在很大程度上可以避免外力伤害。
牙周炎是发生在牙龈、牙周韧带、牙槽骨等部位的慢性炎症。冯智强称，牙槽骨是人体骨骼系统中的一个“另类”，是没有骨髓的突出部分，在发育定型后基本依赖包裹它的牙龈组织来供养。当牙龈产生炎症，逐渐老化、萎缩之后，其对牙槽骨输送营养的能力日趋下降，牙槽骨也就随之萎缩变短，被称为骨吸收现象。当牙槽骨吸收后，牙齿根基变浅，暴露在口腔里的牙冠相对来说变长，随着骨吸收日趋严重，牙齿开始出现不同程度的病理性松动。冯智强打比方说，一棵大树周围的土壤少了，树根暴露出来，大树就会晃动，“当牙槽骨完全吸收时，牙齿便会脱落。”
一般来说，轻微的牙槽骨吸收是不用拔牙的。当牙槽骨吸收引起1度和2度松动，用手触摸可以感觉到，但仍不需要拔牙，可做口腔治疗把松动牙与相邻的健康牙固定在一起，可阻止牙齿松动加重。如果是3度松动，牙周组织和牙根都受到了重创，情况最为复杂，要保留牙的难度非常大，也不易进行牙槽骨修复，建议拔除并做种植牙。
冯智强提醒，有牙周炎症的患者平时要注意口腔卫生，不要吃辛辣刺激性食物，早晚采用巴氏刷牙法刷牙，选择软毛牙刷，将牙刷与牙长轴呈45°角指向根尖方向（上颌牙向上，下颌牙向下），按牙龈－牙交界区，使刷毛一部分进入龈沟，一部分铺于龈缘上，并尽可能伸入邻间隙内，用轻柔的压力，使刷毛在原位作前后方向短距离的水平颤动10次。颤动时牙刷移动仅约1毫米，每次刷2～3个牙。
