“没有规矩不成方圆”这一句话流传千百年，人们都把它作为一条颠扑不破的真理。其实，这句话是唯心主义的，是片面的。人们往往只知道“没有规矩不成方圆”的道理，而不知道“没有方圆不成规矩”的事实。
“没有规矩，不成方圆”是人们比较熟悉的一句贤文，出自《孟子·离娄上》：“不以规矩，不能成方圆。”什么是“规矩”，什么是“方圆”？规、矩是两种工具，圆规用来画圆，矩是画方用的.圆规，画的圆很标准，矩画的方很标准，所以说，没有标准的器材，就没有标准的方圆。这句话后来引申为行为举止的标准和规则。这句贤文旨在教育人们，做人要遵纪守法。作为儒家思想传人的孟子之口所说的这句话，恰恰反映了他的统治阶级的思想。
我们现在通常所说的“规矩”比喻成制度等一类用来约束人或事物的道德规范和法律法规。
自觉地用道德和法律来约束和规范人的言行是人类文明社会的特征。但是，作为现代文明人，我们更应该知其然还要知其所以然，也就是说，不仅要懂得“没有规矩不成方圆”，也还要知道“没有方圆不成规矩”。
为什么这样说呢？我们首先要弄清楚到底是先有“规矩”，还是先有“方圆”？“规矩”是用来画“方圆”的工具，好像说明了应是先有“规矩”才有“方圆”的，这就是“没有规矩不成方圆”。这确实是一种极其错误的认识，这种认识影响了我们几百年乃至上千年。“规矩”既然是一种工具，那么，这种工具就是人制造或创造出来的。我们不仅要问：这种工具是怎样制造或创造出来的呢？在人类认识事物的初始时期，都是以现实生活和世界当中存在的实体为参照物，比如看到天上的月亮、太阳，给定这个形状以一个名词：圆形，这样在人们的思想意识中就形成了这个“圆”的概念；同样，看到大自然中一些类似比较规则形状的物体，起名“方形”、“菱形”等，也就是说“方圆”是具体事物的形状。后来，人们为了制造其他物体的需要，发明了“规”和“矩”，用来画不同大小的“方”和“圆”，因而从唯物主义哲学观点来讲，“方圆”是物质的，“规矩”是意识的，“方圆”决定“规矩”，而不是“规矩”决定“方圆”，所以，“没有规矩不成方圆”这句话有哲学上的错误，准确地说应该是“没有方圆不成规矩”，也就是说，没有“方圆”这些具体的物体，就制造或创造不出“规矩”。这是我们认识上的一个误区，人们往往只注重前一句话，而忽视了后一句话，而后一句话，即“没有方圆不成规矩”才是我们应当重视和重新认识的。
这就如同我们现今的法律制度一样，法律制度是人们根据事物的一定规律性的概况和归纳，先有人在生活出现了人与人之间的矛盾、人和事物之间的矛盾以及事物与事物之间的矛盾，为了规范和解决这些矛盾，因而制定了相应的制度和法律。那么在人制定约束人的制度和法律中，就可能出现人为的错误，有可能顾此失彼，或者说有失公平。正如“规矩”一样，有些“规矩”就不能画出需要的“方圆”，比如要画真实的太阳那么大的圆是不可能的，如果“规”的一个支点（圆心）没有固定好，就画不出“圆”，如果画圆的纸和地面凹凸不平，也画不出规矩的“圆”。我们的法律制度也是如此。
规矩是人类生存与活动的前提与基础，人们总是要在规与矩所成形的范围内活动。人们要遵守规矩，只有这样才能让社会、个人更好地发展与进步。
社会的稳定离不开规矩，有了规矩社会才能正常运转。试想如果社会没有了规矩，工厂还能有序地生产吗？社会的交通秩序还能维持吗？社会的教育还能进行，那么祖国的未来人才如何得到培养呢？长而以往，社会将面临严重的稳定发展问题，一切美好的蓝图都将化为泡影。因此我们呼唤遵守规矩，寻求发展。
当然，我们强调无规矩不成方圆，但并不等于墨守成规，麻木守旧。我们要创新，突破规矩另成方圆。因为创新是穿破未知障碍的匕首，是打开智慧大门的钥匙，是通想成功彼岸的桥梁，我们只有创新才可能启迪智慧，探索真知，获得成功。倘若一个人安于平庸，甘于落后，画地为牢而不自知，那么他将失去向上的动力，失去开创美好明天的创造力，等待他的结果只有——淘汰。
因此，我们要在遵守规矩的基础上创新。我们要摈弃的是那种墨守成规的思想，要打破的是那些成规陋习，要追求的是正确的思想解放，决不盲目地排斥与否定前人的所有言行，真正地做到“取其精华，去其糟粕”。同时，在创新的道路上我们要有吃苦耐劳、坚持不懈的精神，只有这样才能让你拥有坚强的精神后盾与不畏艰险的力量源泉。
要知道，规矩之前是没有规矩的，规矩由人定，也必为人依变重定，没有规矩，不成方圆在事物发展过程中的一定阶段有效，而任何时期，对待任何事物，客观地、辩证地、发展地看待问题，是至关重要的，所以说没有规矩，也成方圆。
“没有规矩不成方圆”这句话科学的讲应该是在“没有方圆不成规矩”的前提和基础上，才能成立。也就是说，具体的“方圆”是物质的，在“方圆”的基础上制造了“规矩”，而“规矩”又反过来画虚拟的“方圆”，通过这种“方圆－－规矩－－方圆”的循环，正好体现了人的认识规律，是理论的上升和升华，从而就有了用以指导人们思想和行为的法律制度。不要只知道用法律制度来约束我们自己，我们更有必要知晓这些法律制度是怎样制定出来的，为什么要这样制定，制定的这些法律制定的作用和意义怎样，对哪些人具有约束作用，对哪些行为具有规范作用？这就是要知其然知其所以然的道理，我们要做法律制度的主人，而不是法律制度的奴隶，这才是现代文明社会的真正体现和独具的特征。
那么是不是“没有规矩就不成方圆”了呢？在一个社会里，没有一点规矩自是不行，可是相对于呆板的“规矩”而言，每个人都是各有特点，智商、能力、情感各不相同的活生生的人，有时候反“规矩”而行之，却会得到意想不到的结果。比如历史上著名的诸葛亮设计的空城计，再比如孙膑与庞涓的那场“围魏救赵”的斗智斗勇，无不是“不以规矩，也成方圆”的成功例子。而我国目前中国特色社会主义的改革开放，有许多事例都可以有力的证明“没有规矩同样可以成方圆”，因为改革中有许多事情是没有“规矩”的，而恰恰是先有“方圆”，在摸着“方圆”过河，在成功的基础上形成“规矩”。
其实所有“规矩”都是在一定历史条件下形成的，从来就没有一成不变的“规矩”。曾经的“女子无才便是德”是“规矩”，而秋瑾不此规矩而成就推翻几千年封建帝制的成就；曾经的“多子多福”是“规矩”，而马寅初不以此规矩而成就我国今天的一项基本国策——计划生育，从而为世界人口的控制作出了重大贡献；曾经“万般皆下品，唯有读书高”是“规矩”，而现代社会对各个方面人才的大量需求，早已经打破了此规矩，现在的规矩是“三十六行，行行出状元。”……
其实孟子所说的“不以规矩，不成方圆”本没有错，错就错在这本是一个开放题，而世人却将其变成一道单选题。很多时候“没有方圆不成规矩”或者“不以规矩，也成方圆”。
“没有方圆不成规矩”与“没有规矩不成方圆”同样重要，有时更为重要。如果说“没有规矩不成方圆”是用“规矩”来制约“方圆”的，那么“没有方圆不成规矩”就是用“方圆”来创造“规矩”的，一个是“约束”，一个是“创造”，可见“没有方圆不成规矩”更具有创新意识和创新精神，更具有现代意识和现实意义。
