诸葛亮的最初作战构想是横跨荆、益两州,把整个曹魏当成一个大战场,两州同时出军,直捣曹魏中枢,东西两边相互牵制魏军,从而攻克曹魏政治中心长安、许昌和洛阳。蜀汉现在已经失去荆州,应不应该出秦川略关中呢?隆中对之所以出秦川,那是因为有襄樊和新城牵制魏军的东部力量,使魏军不能增援关中而起到阻援的作用,这时出秦川的蜀军围攻长安就具备了“围城阻援”的条件。
如果蜀汉在失去荆州后仍出秦川略关中,就必须以一州之力在围攻长安的同时还必须分兵阻击来自东部魏军的增援,很明显以蜀军的力量是不可能覆盖的。当蜀汉重兵出秦川后,后方空虚,魏军在前线在牵制蜀军的同时,完全还有力量袭击蜀军的后方汉巴,这就导致蜀军前不能克,后无所据的局面,长安之战就变成了第二个襄樊之战。
所以魏延提出“子午谷奇袭”略长安,如韩信故事,与诸葛亮会于潼关的战略,对于已经失去荆州的蜀汉来说是不可行的。