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中国古代有四大发明：造纸术、指南针、火药、印刷术，对世界文明的发展做出极大的贡献，这是我们国人的骄傲！在四大发明中，造纸术早于其它三项，作为造纸术的发明者，蔡伦的名字可谓家喻户晓，但是很少有人知道他的人生轨迹，一提到蔡伦，就只知道他是造纸术的行家，但是他最后的人生归宿是怎样的，却很少有人知道。 蔡伦曾任尚书坊，主持朝廷各种器物的制造，他曾用树皮、破布、麻头、鱼网制造出纸张，供皇帝书写，这让皇帝很高兴，在这之有，奏章都得写在竹子上，需要好几个人抬来抬去，看着都费劲，而当时能使用纸张来书写实在惊喜，蔡伦因此得到皇帝的表彰奖励，后人称之为“蔡侯纸”。 蔡伦在十多岁的时候离开他的父母，来到千里之外的京城洛阳。进宫之后，蔡伦开始了他的太监生活。小小年纪便做了太监，这在蔡伦身心上留下难以磨灭的印记，不过他懂得既来之，则安之的道理，加上他是一个有志向的人，便发誓要做一个出人头地的太监。说实在话，宫廷里的太监那么多，蔡伦不算出众，但能有如此样远大的理想，与众多太监相比算是众不同的。 蔡伦一方面勤勤恳恳做好本职工作，一方面做个认真学习的学生。第二年，蔡伦就做了小黄门（属中级太监），不久之后，他得到汉和帝信任，被提升为黄门侍郎，主管公文传达，相当于今天办公室机要科的工作人员，可间接参与国家的机密大事。这下子蔡伦就有机会接触嫔妃、王公大臣，不知不觉卷入了政治斗争的漩涡中。斗争往往都是极为残酷的，卷入其中是一件身不由己的事情，而这时的蔡伦还没有意识到自己身处危险之中。 当时，汉章帝的窦皇后肚子一直不争气，一直不能生出一儿半女，所以对其她有身孕的妃子嫉恨，暗地里要使些损招，但她身为皇后身份尊贵，自然需要帮手，而此时的蔡伦成了她的得力心腹及帮凶。窦皇后先指使蔡伦诬陷太子刘庆的母亲宋贵人借助邪门歪道迷惑皇上，逼她自杀，将刘庆废为清河王，接着又安排人写匿名信陷害皇子刘肇的母亲梁贵人，并强行将尚在襁褓中的刘肇带走，当成自己的儿子，并让皇上封他为太子。对于蔡伦来说，宋贵人的死既给他带来生命中的荣华富贵，也为他挖好了坟墓。 汉章帝驾崩后，刘肇继位，历史上称他为汉和帝，窦太后实行垂帘听政。窦太后掌握了大权之后，在朝廷里就“一手遮天”了，对于蔡伦这样的帮手，窦太后自然不会亏待他，正所谓“一朝天子一朝臣”。蔡伦被提拔为中侍郎，随时陪在小皇帝身边，说是陪伴皇帝，不如说是在皇帝身边当卧底，一旦小皇帝有什么举动，蔡伦第一时间就向窦太后报告，蔡伦这时候可以参与国家大事的讨论，相当于现在中央高级干部，薪水也很高。东汉后来的灭亡和太监乱政有很大的干系，这一切，蔡伦是始作俑者。 十年之后，窦太后去世，蔡伦立刻寻找新的“靠山”，要不然他是很难混下去的，于是汉和帝的皇后邓绥成了他的新靠山，这位皇后并不是个坏人，在历史上她的地位是较高的。邓皇后是个才女，喜欢吟诗作赋，舞文弄墨，同时她是一个简朴，不喜欢奢华的人。由于她经常写诗，需要大量的纸张，那时候写字要写在帛纸上面，帛纸的成本相对较高，她需要一些质地比较好的纸张来写字画画。 聪明的蔡伦意识到他有了用武之地。于是，他自告奋勇兼任主管御用器物制作的尚方令，怀着为皇后鞠躬尽瘁死而后已的精神改造造纸术。他总结以往的经验，利用树皮、鱼网、破布等原料制作出优质的纸张，受到皇帝皇后的表扬，造纸术在东汉时期得到全面推广。 就在蔡伦改进造纸术这一年，刘祜当选皇帝的消息把他下了个半死，他的被废和他母亲宋贵人的被害都是蔡伦和窦皇后一手“导演”的好戏，也就是说蔡伦曾经废掉了新皇帝的亲爹，害死了新皇帝的亲奶奶。蔡伦整天过着提心吊胆的日子，他无数次梦见新皇帝把他的头砍了下来。就在蔡伦忐忑不安的时候，又发生一件让他感到“天崩地裂”的事情，他的“靠山”邓皇后也撒手人寰，他一下子从天堂掉进了地狱。邓皇后死了，汉安帝亲政，蔡伦的好日子也到头了。 这位新皇帝开始对他亲算这一笔笔“新仇旧恨”，命令他投案，蔡伦是个极为要面子的人，他耻于受审，与其坐以待毙等死，不如自行了断，死了便一了百了，他最终选择自杀，或许自杀对他来说是一个极为明智的选择。为造纸业做出巨大贡献的蔡伦在京都洛阳非正常死亡，有人说他是上吊死的，也有人说他是喝了毒酒死的，真实情况并无记载，果真是一了百了。 历史上诗人屈原以身殉国，人们为了纪念他的伟大气节设立了端午节用以缅怀，而蔡伦的自杀却不被后人熟知。虽然他不是为了国家或民族大义而亡，但造纸术的影响力却是世界性的，他对人类文化的传播和世界文明的进步作出了杰出贡献。国家曾发行了蔡伦的纪念邮票，即1962年12月1日发行的纪92《中国古代科学家》（第一组）纪念邮票。与唐代的孙思邈（医药）、宋代的沈括（地质）、元代的郭守敬（天文）齐名，若蔡伦地下有知后人记着他的功勋，也该感到欣慰了。 本文属中华书会团队林焕煜原创作品 中华书会微信公众号ZHSHbooks |
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