连 航
古代以上告下、以大义谕众谓之诰，敕为告诫的意思。诰命、敕命又称诰书、敕书，是中国封建社会皇帝对臣僚赐予官阶或爵号的文书。
《明·会典》载：“洪武十七年，奏定有封爵者，给诰如一品之制。二十六年，定一品至六品，皆授以诰命……六品以下称敕命。”古代一品至五品的官员称诰，六品至九品称敕，夫人从夫品级。诰作为王命文书开始于西周，秦代废弃不用，汉代偶一用之，唐代大除授、大赏罚用制诰。从宋代开始，凡文武官员的迁改职秩、追赠大臣、贬乏有罪、封赠其祖父妻室，都用诰命。元代封赠文书有宣命和敕牒，明沿宋制，一品至五品官员授以诰命。敕，亦作勅，作为封爵告诫文书始于西汉。
诰命与敕命是两个不同等级的诏书，分为苍、青、黄、赤、黑五色，上织绘“奉天诰命”“奉天敕命”竖排小篆体（文官玉箸篆，武职柳叶篆）四字，两边绣有首尾交错的浅黄色龙。撰定其文要严格按照品级填写，正文为竖排馆阁体，一般先由吏部和兵部提准被封赠人的职务及姓名，而后翰林院依式撰拟文字中书科缮写，行文辞藻华丽，四六对仗，典故多出，呈送皇上审阅内阁诰敕房核对无误后，须在日期处加盖书有“制诰之宝”“敕命之宝”字样的御印颁发。这种形式始于晋唐，宋时成型，到清朝成为一种官文。各朝代其形式不变，格式装裱稍有差别，诰命用缕锦制成，并用不同轴头配制。《清·光绪会典》规定：“一品者鹤锦玉轴，二品者麒麟锦犀轴，三四品者洋莲锦贴金轴，五品如意锦黑牛角轴，六品者以下葵花锦示以黑牛角为轴。”但敕命有时用龙造纸卷不设轴。
与其他封赏不同的是，诰命和敕命实行的是“覃恩封赠”。也就是说，官职和爵号可以“上荣考祖，下及子孙”，有些甚至可以世袭罔替祖祖辈辈享受特权。一般来说，一品封赠三代，二、三品封赠两代，四至七品封赠一代，八、九品只封本人。诰命针对官员本身的叫诰授，针对曾祖父母、祖父母、父母及妻时，存者诰封，殁者诰赠。凡遇袭封，每袭一次，都要增写在原给诰命、敕命之后，如增写已满，则重新填写。
