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皮埃尔?查尔斯?朗方1754年生于法国巴黎，自幼对建筑有浓厚兴趣。1766年，朗方为支持美国革命，志愿奔赴北美，于次年来到新大陆投身独立战争。战后朗方在纽约开了一家影响很大的工程设计事务所。1789年，朗方写信给总统华盛顿提出希望主持美国新首都的规划工作。 1791年，根据《首都选址法案》，华盛顿邀请朗方在波多马克河边的20平方英里土地上为新生的美国规划一个首都城市。最初华盛顿和国务卿杰佛逊给朗方的任务仅仅是联邦办公大楼的选址和设计，但是朗方认为新首都的规划远远复杂过几幢建筑物的设计。1791年6月，朗方在到达新首都3个月后就为华盛顿上交了第一份规划草稿。正式稿在8月19日递交总统。 在该规划中，朗方明确提出国会将座落在金斯山上（Jenkins Hill，即今天的国会山），总统府（五倍于现在白宫的规模）将座落在与波多马克河平行的山脊上，配有公共花园和纪念性建筑。规划将城市街道详细设定为方形网格状，由东西向大道和南北向大街组成。 根据不断加入美国的各州名称，新首都还设计了13条辐射状的斜线马路，以显示美国独立时13个成员州的重要性。在辐射斜马路切割方形网格道路的交叉口，设计圆形或矩形环岛并在环岛的开放空间内以雕塑形式纪念伟大人物。除了独特的道路系统外，朗方还规划了一条400英尺宽，1英里长的东西向“林荫大道”，也就是后来人们常说的位于林肯纪念堂和国会大厦之间的“国家草坪”。 同时，朗方设计了一条略窄的道路，即今天著名的宾夕法尼亚大街，使总统府和国会之间有一条捷近的街道连接。在朗方的创新组合下，新首都的宏伟景观使这个规划成为世界城市设计的经典之作。 此外，朗方的规划还包括一些现在并未实施的“秘密设计”，其中包括一个经过国会和总统府的运河系统，在总统府附近的太伯河口注入波多马克河。 其次，朗方还力主与威金顿岛和弗吉尼亚阿奎亚河边的采石场签下长期协约，以保障首都建筑的石料供应。然而，对自己宏大规划理念的整体坚持，使朗方与另外三个同时受华盛顿委任的首都规划委员产生了不小的矛盾。更想将有限资金投入到政府大楼建设中的委员们由于得到托马斯?杰弗逊的支持，对朗方的运河设计并不感兴趣。 在1792年的持续争端中，曾为新首都进行边界测绘的工程师安德鲁?艾利考特与三名委员一同修改了朗方的规划。不久，华盛顿解聘了朗方，并将艾利考特的新首都规划作为建设蓝本。 新首都的规划工作最初是无偿的。然而在被解聘之后，朗方深感受辱，气愤地决定要求国会支付其劳务费。多年后，国会终于支付朗方一小部分设计费。该费用大部分用于朗方偿还多年的债务。1812年，美国军校工程院决定聘请朗方为教授，但被朗方拒绝。1814年，朗方又短暂地参与过波多马克河边华盛顿要塞的建设，不过由于种种原因很快被他人顶替。 1825年，伟大的城市设计师朗方死于贫困，被埋葬在马里兰州乔治王子郡的Green Hill Farm。他生后留下的仅有三块手表、三个指南针、一些书籍地图和零散的测绘工具，总价值仅46美元。 直到20世纪初，人们终于为朗方的规划所折服。为了表示对他的怀念和尊重，美国政府决定将朗方迁葬到波托马克河西岸——阿灵顿国家公墓的中心。 |
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