清明是我国二十四节气之一。毎年公历4月5日前后。所谓“清明”,
意指万物生长到此时, 皆清静明洁。适值阳春三月, 风和日暖, 春耕开始,
一派生机。
清明节作为一个传统节日,
其来历众说纷纭, 较为普遍的一种是渊源于古代的寒食节,
至今已有2600多年。
相传春秋时期,
晋国内乱, 公子重耳与一班亲信流亡列国长达19年。一天, 在逃亡途中, 重耳又累又饥, 随臣介子推偷偷割下大腿上的肉,
煮给重耳充飢。后来重耳回国为君, 即晋文公。文公大封功臣, 唯独忘了介子推。介子推鄙视功名, 悄悄岀走,
和母亲一起隐居于绵山（山西介休市东南）。文公闻后到绵山请介子推岀山做官, 没有找到。文公知介子推是个孝子, 便命人放火烧山,
以逼子推携母岀来。岂知介子推拧死也不岀山,
竟与老母同抱栁树而活活烧死。
文公十分伤心,
厚葬了其母子, 立庙纪念, 改绵山为介山, 并下令每年介子推忌日（清明节前一天）全国禁止烟火, 家家吃冷食,
以致哀思。从此清明前夕有了“寒食节” （也称禁烟节）。唐代诗人卢象有《咏寒食》云：“子推言避世, 山火遂焚身。四海同寒食,
千秋为一人。”由于寒食节与淸明相连,
二者逐渐被视为同一节日。
清明节禁火寒食的习俗后来消失,
但因纪念介子推而形成扫墓风俗一直延续下来。扫墓亦称祭墓、上坟, 即在墓前祭祀前辈或先烈,
以示尊敬和思念。扫墓活动在唐宋时已很盛行。唐代诗人白居易《寒食野望吟》写到：“鸟啼鹊噪昏乔木, 清明寒食谁家哭？风吹旷野纸钱飞,
古墓累累春草绿。棠梨花映白杨树, 尽是生死离别处。冥漠重泉哭不闻, 萧萧风雨人归去。”上坟时, 人们往往在坟前供奉果品和食物,
焚烧紙钱, 并培修坟墓, 剪除杂草, 栽种树木。
如今, 扫墓活动有了新内容。清明时节, 人们为革命先烈扫墓, 表达对先烈的缅怀,
激励后人继承先烈遗志。
除了扫墓外,
清明时节民间还有踏青、荡秋千、放风筝、植树等清新愉快的习俗活动。
踏清,
又叫春游, 古时称探春、寻春。此时春暖花开, 桃红柳绿,
正是人们去郊游野歺、观赏大自然美景的大好辰光。唐代大诗人杜甫有诗云：“江边踏青罢,
回首见旌旗。”透露春游的喜悦。又有“三月三日气象新, 长安水边多丽人”
，表现了当时京城长安郊游踏清风景的盛况。宋代文豪欧阳修在《阮郎归?踏青》中写到：“南园春半踏青时, 风和闻马嘶。青梅如豆柳如眉,
日常蝴蝶飞。”真是春光春景, 别有情趣。宋人吴惟信的《苏堤?清明即事》云：“梨花风起正清明, 游子寻春半岀城。日暮笙歌收拾去,
万株杨柳属流莺。”生动描绘了清明时迷人的风光和踏青的热闹景象。如今,
全家绿色环保旅游踏青更上一筹。陈毅同志于1965年4月写的《昆明游西山》诗中道：“昆明城, 三月三, 数万人, 游西山,
。”“车如潮, 人如海, 清明游, 相追攀。”
从古代凊明时人们折柳、祭墓封树的习俗,
演变成清明挿柳、植树、纪念先烈扫墓的习惯。清明前后, 春雨飘洒, 正是植树成活的好季节。1979年2月, 人大常委会正式决定,
每年3月12日为我国植树节。今年我国正式将清明节列入我国传统节, 它与春节、端午节、中秋节等为传统节日,
上述三个节日我国曽发行相关邮票,
故建议发行清明节邮票。
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