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从《星星丈夫》谈民间文学的变异性
摘要：美国民俗学者汤普森作为“AT分类法”的创始人之一，他在对北美印第安人的民间故事《星星丈夫》的研究中，指出这一民间故事在流传过程中形成了许多不同的异文，或者称之为不同的“版本”，大约有86种之多，但它们都具有大致相似的“主题”，且所有异文都相互联系。本文试图从《星星丈夫》的故事入手，浅谈民间文学在传承过程中的变异性。
关键词：民间文学；变异性；研究
民间文学是人民大众的语言艺术。它运用口头语言，充分发挥其丰富的表现功能和概括能力，创造各种艺术形象，展示瑰丽的想象，表现高尚的审美趣味和深刻的理性认识。民间文学作为民俗学的一个组成部分，它自然也具备民俗学的一些基本特征。众所周知，民间文学是集体口头创作、口头传承的，因此它是“活的语言艺术”，“它保存在人们的记忆里，流传在人们的口耳间，永远没有定稿。纵然有时被整理成文、出版、发表，也非最终定稿，不过处于暂时的稳定状态，一旦回到民间，又继续处于不断变化状态。”[1]也就是说，由于采用集体的、口头的创作和传播方式，使得民间文学本身总是处于不断变化状态之中。于是一些民间故事在同一地区，同一民族，不同地区，不同民族中流传时，就出现了大同小异的现象，这种现象即叫做“变异性”。变异的结果是很多作品的主体，变化成为许多大同小异的作品，从而形成了若干个异文。正是由于变异性，《星星丈夫》故事才会有86种异文。
一、《星星丈夫》故事的大体情节
两个姑娘在房外睡觉，希望星星能成为她们的丈夫。在梦中她们被带上了天空，觉得自己与两颗星星结了婚，一个是个小伙子，一个是个老头。星星告诫她们不要挖掘，但她们不听星星的警告，一不小心，出乎意外地把天挖了个洞。在无人帮助的情况下，她们沿着绳子从洞里降落下来，安全地回到家中。[2]
二、汤普森对《星星丈夫》的研究结论
美国著名的民俗学者汤普森对《星星丈夫》的86种异文进行了研究，通过对比发现该民间故事在流传中的变异情况如下：
两个姑娘（65%），在外面睡觉（85%），想有星星做丈夫（90%），她们睡着后被带到了天上（82%），发现自己与星星结了婚（87%），丈夫是一个是年轻人和一个老年人，跟星星的大小和亮度成正比（55%），女人们不理睬不准挖掘的警告（90%），在天上天挖了个洞（76%），她们没靠别人的帮助（52%），她们沿着绳子从洞里降落下来（88%），安全地回到家中（76%）。
三、由《星星丈夫》谈民间文学变异的几种表现
1、语言和词语的变异
民间文学是“活的语言艺术”，它以口头创作和传承的方式存在于我们的生活中，所以民间文学的变异性首先表现在语言上的变异。在文学的几个要素中，语言是最活跃的因素，口头语言更是如此。一个作品流传到任何地区，往往先染上当地的方言土语色彩，同时也根据当地生活特点和艺术传统改动其中许多词语。这样，就形成了若干个大同小异的异文变体。《星星丈夫》是流传在北美印第安人地区的一则民间故事，由于是用语言口头流传的，因此在不同地区、不同的方言区，甚至在不同的部落、部族中，该故事的语言和词语都不相同。可见，民间文学在语言上的变异性是经常地和大量地出现的。俗话说，“一样的话，十样的说法”，同一首歌谣、同一个故事，表述语言是千差万别的，由此形成了大同小异的异文。民间文学的讲述语词总是随着不同的讲述者和故事讲述的不同时间、不同环境和不同对象发生不间断的变化。歌谣、谚语、说唱和小戏唱词，虽然在口头作品中较为稳定，但是也不可避免地有某些词语的变化。
2、情节的变异
由于民间文学是口头创作和流传的，因此在流传过程中由于讲述人的不同或者是讲述地点的不同，讲述人往往会添加或删减一些故事情节，从而使民间故事作品的情节更加丰富或简洁。很多民间文学作品不仅改变了词语，更主要的是改变了内容或情节。民间传说、民间故事的这种表现就比较常见，这种变化使得同类型的传说、故事，具有几种或多种不同的情节和人物。《星星丈夫》在北美印第安人中流传的过程中，其故事情节内容也受到过删减或补充。例如：在故事中，和两个姑娘结婚的丈夫分别是一个年轻人和一个老年人，他们跟星星的大小和亮度成正比，这显然是在流传过程中人们加上去的，从而使得故事情节更加丰富。从汤普森对《星星丈夫》86种异文的研究中，我们可以看出《星星丈夫》在情节上的变异性是很突出的。
3、人物的变异
人物的变异也是民间文学作品变异性的一个重要表现。有的时候，同一内容、同一情节的故事中的人物都各不相同。在《星星丈夫》故事中，各个地区流传的人物都不相同，有的说是两个姑娘，有的说是两个妇女，有的说两个姑娘嫁给的是两个年轻人，有的说是嫁给一老一少等等。可见，人物的变异也是民间文学作品变异的一个重要表现。
四、民间文学变异的原因
民间文学变异性特征的形成，固然以集体的、口头的创作与传播为重要因素，集体创作和流传是民间文学产生变异性的内在因素，但除此之外，还有一些外在的因素。
第一，民间文学作品流传的自然环境
民间文学作品根植于人民生活，最密切地结合群众的生活环境和实际情景。因而各地不同的风俗习惯、不同环境就成为促使作品内容变化的因素。特别是散文故事，在甲地就不一定和乙地讲的一样。自然风物变了，生活环境变了，一些具体情景和发生的事件也各有差异，这就必然会影响到民间文学口头作品，甚至会使得民间文学作品的面目全飞。
第二，民间文学作品流传的社会环境
历史的发展，时代的变革，是形成民间文学作品变异性特征的客观原因。随着时间的推移，岁月的变迁，一代传一代，使口头文学增添了新的生活色彩，在内容上往往发生重大变化。从前一代流传下来的民间文学作品，往往不断地以当代的生活内容去补充或改换原作品的内容，以适应新情况的需要，这是很自然的事。“时代和社会生活处于不停的发展之中，随着社会的不断前进，新的民间文学作品会应运而生。但也有另一种情况，即对传统的民间文学作品在情节上集体的进行丰富，使它适应新的时代和生活的要求。”[3]
五、对民间文学变异性的态度及认识
变异性是民间文学的特征之一，变异性对民间文学的发展，有两方面的影响：一方面是积极的，“显示了民间文学不断变化的灵活性和适应性的长处，使作品与人民的生活一道发展，与时代的脉搏一起跳动，在不断变化中吸收养分、日臻完善，获得永久的生命力；”[4]另一方面也有它消极的一面，即“往往因遗忘和误传而使作品中好的部分失去原有光彩，变得残缺不全，甚至面目全飞，造成对民间文学的损害。”[5]
在民间文学的研究领域，变异是指民间文学作品在时间和空间上的自然流动。研究民间文学的变异性，对民间文学的搜集和整理有着重要的意义。民间文学是靠口头创作和传承的，这种方式决定了民间文学作品在历时和共时的传承过程中，不断适应周围环境而做出相应的变化。变异实际是民间文学机能的自身调试，也是民间文学的生命力所在。民间文学的变异性是很正常的，没有变异的民间文学是不存在的。对于民间文学的变异性，笔者认为，我们的态度仍然是去其糟粕、吸其精华，肯定其积极的一面，同时注意祛除其消极的一些因素。正确看待民间文学的变异性，在实际工作中积极、主动地宣传、保护民间文学，发扬和继承民间文化优良传统。
注释：
[1]、[4]、[5]刘守华、陈建宪：《民间文学教程》，华中师范大学出版社，2005，P34
[2] C.恩伯、M.恩伯：《文化的变异》，辽宁人民出版社，1988，P525——P526
[3]陶立番：《民族民间文学理论基础》，中央民族学院出版社，1990，P87
参考书目：
[1]刘守华、陈建宪：《民间文学教程》，华中师范大学出版社，2005年版
[2]段宝林：《中国民间文学概要》，北京大学出版社，1998年版
[3]钟敬文：《民间文学概论》，上海文艺出版社，1998年版
[4]C.恩伯、M.恩伯：《文化的变异》，辽宁人民出版社，1988年版
[5]陶立番：《民族民间文学理论基础》，中央民族学院出版社，1990年版
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