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生命，那是自然会给人类去雕琢的宝石。 ——诺贝尔
1924年，日夜辛劳的列宁病情加重，住进哥尔克村的一所医院，除了口授一些重要文件之外，列宁用大量的时间来阅读国内外的名人作品，比如，荷尔德林、高尔基等。但他最喜欢读的还是一部短篇小说——《热爱生命》。在身体难以支持的夜里，列宁就叫夫人克鲁普斯卡娅读给他听。
一天夜晚，列宁突然对夫人说：“请读杰克·伦敦的《热爱生命》给我听吧。”于是，克鲁普斯卡娅就像往常一样，轻声地读起了这个故事……列宁安静地听着，慢慢闭上了眼睛，伴随着他最喜爱的故事永远停止了呼吸。
 《热爱生命》插画
《热爱生命》是19世纪末20世纪初美国小说家杰克·伦敦最著名的短篇小说。1876年1月12日，杰克·伦敦(Jack London)出生在美国加利福尼亚州一个破产的农民家庭。一出生便饱尝着贫穷困苦的滋味。8岁时，为了谋生，杰克离开家，到一个畜牧场当牧童。之后辗转来到旧金山附近的奥克兰市当报童、码头小工、帆船水手、麻织厂工人等。16岁失业后，在各大都市流浪。丰富的阅历和经历让他开始着手写作，本着对生命的思考，杰克伦敦以自己淘金路上的所见所闻为原型，写下脍炙人口的《热爱生命》。
故事讲述一个从美国西部来的淘金者，与朋友结伴准备返回东部家乡，却在的途中被朋友抛弃，置身于残忍恶劣的环境中。当时正值入冬，风雪袭人，没有一点粮食，受伤的脚腕子还在不停地折磨他，拖着破鞋和淌血的脚，他蹒跚地走在荒原上，身边是危险的沼泽和复杂的丘陵。就在他最无力的时候，更大的危险来临了，一只狼舔着他的血迹跟了上来，这是一只在生命边缘挣扎的受伤的狼，两个生命的相遇，却是生与死的互猎。要活下去有一方必须死掉，为了回到家乡，他奋力的挣扎、搏斗，最终他咬死了病狼，喝下狼血，走出荒原。
在这场生与死的抉择中，生命变得难以置信的坚韧和顽强。“事实上，他早已失去了兴致和热情”，但一种原始的生命的本能力量却在逼着他前进。超常的意志和“超人”的品质几乎超越了生命的极限。这种原始的本能就是对生命的热爱。
因为热爱生命，所以在生命极度危机时能获得生命，这就是这部小说的母题，人们之所以对这个故事狂热，归根结底是对这个母题的狂热。很少有人能真正体会到恶劣环境中的生命危机，但对每个人来说，生命总是神奇而宝贵的。独特的母题，给人从未想象过的独特感受，激发人们从另一个方向思考生命：敬畏生命，热爱生命，就能让生命光芒四射，展示出的伟大与坚强，震撼心灵。
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