女轿夫

女轿夫

照片由苏州市地方志办公室提供

　　旧时苏州一些大户人家多备有轿子、轿夫，自备轿多属富绅之家，随时伺候老爷、太太、小姐出行。
　　轿子有凉轿和暖轿之分，一种是不上帷子的凉轿，也叫亮轿或显轿，一种是上帷子的暖轿，又称暗轿，为不同季节使用。凉轿用于夏季，轿身较小，纱作帷幕，轻便快捷，通风凉爽；暖轿用于冬季，轿身较大，厚呢作帏，前挂门帘，轿内还可放置火盆。还有一种专用于妇女乘坐的女轿，装饰精巧讲究，红缎作帏，辅以垂缨，显得小巧华贵，漂亮典雅，具有浓厚的闺阁气息。
　　对轿夫的记载最有名的恐怕是明人张瀚在《松窗梦语》中记述的“轿夫湿鞋”典故：他在初任御史去参见都台长官王廷相时，王廷相没讲什么大道理，却跟他讲了个乘轿见闻。他说，昨天乘轿进城遇雨，有个轿夫穿了双新鞋，刚开始还择地而行，小心翼翼，怕弄脏了鞋子。进城后，泥泞渐多，一不小心踩进泥水中，便“不复顾惜”，无所顾忌地在泥水中行走了。王廷相对此感慨说：“居身之道，亦犹是耳，倘一失足，将无所不至矣！”
　　这张老照片是上世纪30年代，苏州乡下农村女子雨天在灵岩山道上抬轿。江南农村女子比男子更辛苦，除了农田劳动和家务之外，农闲时还常出来做短工。

　　□无名