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方锭是江西特有的银锭种类，正面为正方形，边沿翘起，面大底小，锭面砸有排列有序的戳记。据张家骧《中华币制史》记载，江西方锭每锭重洋例平五十两。约1826、5克，但事实上，江西方锭的重量几乎都在1850克以上。这种铸造规范的银锭是各府州县上解的税银。 根据江西方锭的不同纪年和铭文内容的变化，大致可以分为早、中、中晚、晚四种类型。 1、早期（乾隆到咸丰），从现存的银锭实物的纪年来看，方锭最早出现在乾隆晚期，大英博物馆出版的'A Catalogue of Sycee in the BritishMuseum'《》中所記載一件，铭文为'南城縣, 乾隆六十年六月, 伍拾兩匠口?'，重1870克，該物曾見於拍賣目錄, 現去處不詳。这是目前发现最早的方锭，之后，道光、咸丰年间铸造的方锭的情况也大致如此。但从不同的地名可以看出，这时的铸造地点是众多的，几乎分散在全省各个州府，如德化、安福、南城、浮梁、卢陵、鄱阳、太和、乐平、南昌、高安、永新、崇仁等县。 2、中期（同治到光绪三十年），这时的方锭的形制与早期的相同，但铸造地点相对集中，一般在万安、万年、万载三地，万安县位于江西的西南部，属于吉安府，万年县位于江西的东部，属于饶州县，万载县江西的西部，属于袁州府。在用“万”字开头的县统一铸造方锭不会是简单的巧合，大胆的设想一下，应该有特殊的寓意，取“万”可能是讨吉利的做法。 3、中晚期（光绪二十九年到宣统年间），光绪二十八年设立江西官钱局，稍后又设立官银号，代为各县铸造银锭。次年，官钱局并入官银号，改为官银钱总号。这时铸造的方锭都砸有“江西官银号”的字样，即是将原来万安、万年、万载三县的铸锭业务全部集中到江西官银号，并打上不同的地名以便区别。 4、晚期（1912年以后），1912年春，江西官银钱总号改组为民国银号。由于此时中国货币结构的变化，对银两的需求量大为减少，铸锭也相继减少，这时的方锭铭文趋于简化，一般是“江西足宝”，砸在锭面的上下左右四个方位。 从江西方锭铸造的沿革和铭文的不断变化中，可以清晰地看出，江西当地政府对于上解税锭的铸造管理是十分严格的，从分散铸造到三地相对集中铸造，再到官银号统一铸造，一步步将银两的铸造权掌握在官府手中。换言之，是把银锭的铸造收入全部收归官府，成为一项重要的财政收入。 |
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