书过善人事

书过善人事

（清）薛福成

嘉庆十九年，淮南州县旱饥。含山滨江之乡，有铜城闸镇者，岁比有秋，邻县饥民扶老襁幼就食者数千人。乡人大惊，为阖户罢市，自门隙窥之。众无所得食，益汹汹。处士过实圃先生恐有变，亟出慰之曰：“诸君饥求食，当谋所以食尔，请与诸父老议之。”明日集里中好善者，富出财，贫输力，自倡巨赀，绸缪经纪，张席隙地以居之；老羸妇孺，计口赋食；佣其壮者于四乡农户，俾自食其力；寒有襦，病有药，殁有棺，孕且育者厚炯之；给以旷壤，课对蔬菜；储水具，警火灾。其冬，山乡得雨。遗丁壮以所得佣值，归而种麦。麦熟，乃各挈妇子归，欢声彻衢巷。呼曰：“善人，善人。”由是四方至者皆知有过善人云。

余同年友竹潭孝廉，先生孙也，请余书其事，且述先生训曰：“吾家仅万金产，以振饥耗其半。次年，岁大穰，粜谷倍蓰（xǐ，五倍）利，遂复其初。人何惮而不为善哉！”余谓此先生勉子孙为善之言耳。若豫存获报之心，则计较得失，必不能破产以求仁；即勉之，而报非可必得，将遂不振人之急乎？彼其时但以活人为心耳：虽尽耗其产何虑！惟然，故仁术无不周，而泽之被人者弘。卒受天佑，其产可复，而其后必昌，报施之理然也。嗟夫！方饥氓索食汹汹，人以引避为智，相率闭拒，则彼计无复之，势将剽夺，一乡被其患，而过氏无独全之理。先生挺然以一身肩其任，弭变之智与恤难之仁兼至，究亦无损于其家。故知存计较得失之心者，公与私两失；去计较得失之心者，公与私两得。通是义也，虽任天下事可也。

过先生讳华，字曙初，号实圃。他行多可述者，非大义所存，故不着。