公版图书，即公共版权书籍，是指不受著作权法限制的作家、艺术家及其它人士发布的作品，使用不会侵犯作者的版权。
一般书籍变为公版书主要是因为版权到期，也有作者自动放弃版权的。
根据古登堡计划对美国版权法的解读：
1、美国所有在1923年1月1日以前出版的出版物都属于公共领域。
2、在1964年1月1日以前出版的，没有经过再申领版权的也属于公共领域。 3、在1989年3月1日以前出版的，没有加上版权标记的('', 'Copyright' 或 'Copr.')以及出版年代（有时忽略）和版权持有人姓名（或笔名)的都属于公共领域。 4、1978年1月1日以后创作的保护期为作者去世后70年。即假设1979年作者死亡，2049年版权失效。 5、1978年1月1日以前创作但没有发表的作品，由取得版权登记日起保护95年，或从创作之日起120年，对以假名或匿名创作作品95年。
6、特例，如放弃版权，GPL，等等。
中国大陆的著作权保护期限为作者死亡后50年，具体法规如下：
一般公民的作品，其发表权和著作财产权的保护期为作者终生及其死亡后50年，截止于作者死亡后第50年的12月31日，如果是合作作品，截止于最后死亡的作者死亡后的第50年的12月31日。
法人或者其他组织的作品、著作权（署名权除外）由法人或者其他组织享有的职务作品，其发表权和著作财产权的保护期为50年，截止于作品首次发表后第50年的12月31日，但作品自创作完成后50年内未发表的，著作权法不再保护。
电影作品和类似摄制电影的方法创作的作品、摄影作品，其发表权、著作财产权的保护期为50年，截止于作品首次发表后第50年的12月31日，但作品自创作完成后50年内未发表的，著作权法不再保护。
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