技击性与体育性的统一
我国传统武术，一般都是技击性兼具体育性。而太极拳是拳术的技法与气功的功法相结合的产物，把拳术的技击性融合于气功的健康长寿的体育性之中，是技击性与体育性的统一。太极拳技击上应用的原则，是“借力发人”，“后发先至”，“以小力胜大力”。太极拳技击上的应用必须具备的条件是：第一，要有相当的太极内劲的功底，第二，要听劲（感觉）灵，反应（变劲）快，能够“舍己从人”，“得机得势”，善于利用杠杆、合力、力偶、惯性、作用与反作用、以及重心、圆周运动等等的力学原理，接劲灵、化劲活、拿劲稳、发劲准。听劲，是指对方出劲，有劲可听而言，如果对方不出劲，还需问劲，即以意探之，以轻力诱之，探知对方的动静。练推手，主要就是练听劲、接劲、化劲、练沾连粘随，不丢不顶，不失机势，也就是练太极内劲的应用技巧。
太极拳以拳架为体，推手为用，就是说太极内劲，应该主要是从拳架中练出来，但也有必要结合练推手，才能较好的成长，体和用可以相辅相成，是不宜截然分割的。一般应在练拳架能够舒展放松，初步懂得松沉、虚实在动作过程的转化时开始练，可以较易理解粘和走的关系，不至主观片面地爱用蛮力与人顶抗，进步可以较快。练习时，应坚持用轻力，以手腕与人接触的一定部位能粘贴不离为度，你实我虚，你虚我实，你退我进，你刚我柔，又粘又走，不丢不顶。你用轻力、用重力，我都坚持这种练法，养成不恐、不怒、不躁、不乱的习惯。久之，由又粘又走，不丢不顶，提高到“粘即是走，走即是粘”，能够“动急则急应，动缓则缓随”，虚实转化灵活，刚柔相济紧凑，掤捋挤按、採挒肘靠八种总劲运用自如，这就是听劲灵、反应快，能够很好的接劲、化劲，得机得势的具体表现。能接劲、化劲，也就能拿劲、发劲。化和发是一个圆周运动的两个方面，由圈子较大的“先化后发”，到圈子很小的“化即是发”，是一个熟练和提高的过程，也是行气走劲上由“以心行气，以气运身”，发展至“意到即气到，气到即劲到”，周身都能运用的提高过程。这是内劲的成长和应用技巧的提高相辅相成，技击性与体育性并行不悖的练习方法。
但是要从体育性取得相当的成效，提高到在技击性方面也取得相当高的成就，不但要有能坚持长期不间断地练习的毅力，而且必须有能长期坚持刻苦磨练的意志。练拳架，肢体动作过程需缓慢柔和，而意、气却须换得灵，而且必须始终坚持“内气潜移”，“劲由内换”，决不图外表形象的威武神气。练推手，必须牢记与练拳架相辅相成的关系，始终坚持内劲应用的以静制动，以柔克刚，借力发人，后发先至，以小力胜大力诸原则，坚持练太极内劲的应用技巧，决不能盲目的拼力气。所以性子急躁，不下苦功求速成，朝三暮四；或是好胜心强，爱主观片面地用蛮力与人顶抗的习惯改不了，都是练习过程中进步或提高的重大障碍。是否排除得了这些障碍，是一个思想品德的修养问题。太极内家功夫深的人，都是态度谦和稳重，待人处事热情诚恳，绝无好勇斗武习气的人，可以具体说明这个问题。
