沈括其人其事其文其居（一）

  公元11世纪时，中国出了个杰出人物，他比政治家王安石小10岁，比史学家司马光小12岁，比文学家苏轼大5岁，他与这些名人一道，组成了当时的明星阵营。这些明星，尽管政见不同，并且还互相攻击，但都在各自的领域取得了熠熠生辉、光耀古今的辉煌成就。他，就是北宋中期著名的科学家、政治家、外交家、军事家---沈括。

     沈括（1031—1095），字存中，浙江钱塘（今杭州）人。他出生于一个官宦之家：祖父曾任大理寺丞；外公曾任太子洗马；伯父和父亲同为进士；父亲沈周在四川简州、江苏苏州、镇江、南京、福建泉州、京城开封、浙江明州（今鄞县东）等地做过多年地方官；母亲许氏是个有文化教养的妇女，在母亲的指导下，沈括勤奋好学，14岁时就读完了家中的藏书；舅父许洞是咸平三年（1000）进士，曾著有兵书《虎钤经》二十卷，对沈括研究军事影响较大。沈括就在这样的特殊环境中长大，他随同父母不断地迁徙，不断地接触新的地域、新的人群、新的生活。青少年时期的沈括，已经异乎于他的同龄人，是一个阅历丰富，见闻广博的读书人了！

    皇佑三年（1051），沈括21岁。这年的11月，父亲病逝。与沈家有深厚友谊的王安石，亲自为沈周撰写了《太常少卿分司南京沈公墓志铭》，对沈周的官声、人望、品德给予了高度评价：“公廉静宽慎貌，和而内有守，春秋七十四，更十三官，而不一挂于法。乡党故旧闻其归则喜；丧，哭之多哀，而无一人恨望者。”按照时制，沈括在家乡守父丧三年。

宋仁宗至和元年（1054），沈括24岁，丁忧期满，以父荫入仕，任海州沭阳县（今江苏沭阳县）主簿，开始踏上仕途，逐步展示了他各方面的才能。

沭阳主簿官职不大，相当于今天的秘书工作。沈括牛刀小试，初露锋芒。他一上任，就主持了治理沭水的工程，疏通上百条渠道，筑了九个大堰，开辟良田七千顷，取得了很好的政绩。

沈括25岁至32岁，先后在东海县（在今江苏省境内）、宁国县（在今安徽省境内）、宛丘县（在今河南省境内）任县令，一路行来，官声卓著。尤其是嘉佑六年（1061）任安徽宁国县令时，以充分的论据驳倒了保守派，倡导发起了兴修芜湖地区秦家圩的工程，筑成长八十四里的圩堤，在堤的两岸种植了几万棵桑树，得到了1270顷保水防涝的圩田，使荒废了80多年的秦家圩重新焕发了生机。他改秦家圩为万春圩，向朝廷上了《论圩田》书，后来又写了《万春圩图记》，总结了筑圩造田的经验。

嘉佑八年（1063），沈括33岁中了进士，任命为扬州司理参军，掌管刑讼审讯。三年后调任京师昭文馆编校书籍，同时奉命参预详定浑天仪，展开了对天文历算的研究。

 沈括38岁时，奉命考订郊祭典礼沿革，编写《南郊式》，主张简化郊祭仪式，革除铺张浪费的习气。同时研究宋辽“澶渊之盟”的历史。这年八月，母亲去世，沈括丁忧不任职事，回钱塘守孝。

熙宁三年（1070），王安石担任宰相，开展变法革新，实行将兵法、保甲法、免役法等新法。十一月，沈括回京复职，积极赞助王安石规划和推行新法。变法期间，他担任了掌管全国财政的三司使、兼管军器生产的军器监、主持水利工程的专提举、与契丹交涉划界的谈判使臣、或担任守边大吏等许多重要官职，成为王安石变法的重要助手，在政治、经济、外交、军事多方面展现了自己的才能，并运用这些实践成果为推行新法服务。正象攻击他的人所说：“朝廷新政，规画巨细，括莫不预。”（《续资治通鉴长编》卷二八三）