  在收藏界，人人知道这样一个“神话”：1980年中国邮政发行的第一枚生肖邮票——《庚申年》金猴邮票，单枚面值只有8分钱，如今市场价值已经上涨了近20万倍，整版（80枚）接近150万元。这枚邮票的创作者就是著名画家黄永玉。  ▲ 大名鼎鼎的庚申“猴票” 36年后的丙申年，又是一个猴年，生肖邮票发行进入第四轮，在“庚丙聚首，四世同堂”的日子，年逾九十的黄永玉再次出山，倾情设计了这套猴票。2016年1月5日，《丙申年》生肖邮票在全国各地集邮网点开售，集邮爱好者冒着严寒排队十几个小时，只为抢到这轮猴票。人们把黄永玉称作“猴票之父”，他闻知哈哈大笑，顽心立起，改为“猴票她爹”。  ▲ 2016年发行的两枚《丙申年》猴票 中国是生肖文化的起源地，但世界上第一枚生肖邮票却没有诞生在中国，而是被深受中华文明影响、同有生肖之趣的日本抢了先。1950年，日本发行了第一枚生肖虎邮票。7年后，韩国也发行了生肖狗邮票。 生肖邮票不应旁落，这是人们的共识。可惜在改革开放之前，国内邮票集中于政治题材，一眼望去，几乎全是红色。改革开放之后，发行生肖邮票才提上日程。  ▲ 日本的“虎票”和韩国的“狗票” 1979年春节期间，时任邮票发行局邮票设计师的邵柏林去看望老师黄永玉，并请他画一套动物邮票。邵柏林回忆说：“黄先生是位爱国的、有良心的艺术家。 有这层“牢靠的友谊”，邵柏林1979年拜访时，黄永玉一口答应。“画什么呢？黄老想了好几天，把曾经日夜陪伴他的伊喔画了出来，以示怀念。伊喔是一只猴子，上世纪70年代一位朋友送的。他很喜欢这只猴子，无论去哪儿，伊喔都会趴在他的肩头，形影不离。”中国邮政集团公司邮票发行部总经理高山告诉记者。
第一轮12枚生肖邮票中，不少是美术界名家、大家设计。继黄永玉设计猴票之后，鸡票、狗票、猪票、鼠票分别由张仃、周令钊、韩美林和詹同设计，艺术水准相当高。从1992年开始的第二轮生肖邮票，选取剪纸、布艺、泥塑等民间艺术品进行设计。从2004年开始的第三轮生肖邮票将传统文化和现代设计结合，邮政部门曾邀请黄永玉设计2006年的狗票。“老先生画是画了，而且画得还很愉快，只是他画了一幅小狗撒尿的图稿。”高山说到此处，哈哈大笑。黄永玉顽皮之心与年岁俱增，竟有“老顽童”之妙。然而小狗撒尿图“我们终究没用到邮票上”。  ▲ 第一轮十二生肖邮票
这顽性还是最近乎猴票的精气神。转眼到了2014年底，第四轮生肖猴票的设计提上日程，邮政部门希望请黄永玉出山，再续生肖猴票的情缘。而黄永玉对邮票的喜爱和邮政部门的诚意，最终促成了这一段佳话。于是2015年春天，高山带领邮票编辑团队来到黄永玉家。 按前三轮生肖邮票发行规律，第一轮一枚，第二轮两枚，第三轮一枚，第四轮应为两枚。高山向黄永玉建议：“让第四轮的猴子和第一轮的猴子结合一下，大猴子抱一个小猴子，小猴子的神态和第一轮的猴子相似。”黄永玉闻言，放声而笑：“好主意！不过不应是一只猴子，是一边抱一只。”于是提笔就画了起来，边画边笑着说：“画家放开二孩政策了，画两只合法合理又合情喽！”  邮票上最终呈现的，就是这两幅初稿。不过，邮政的设计师发现黄永玉第一幅画中猴子的手指方向画反了，就在邮票设计图上改了过来。2015年5月，高山一行把邮票设计图带到黄永玉家，请他审阅，并把错误之处指了出来。黄永玉左比比，右比比，笑着说：“对的，对的！这只猴爪反过来才对，我马虎了，你们很认真。”他又想起一桩旧事：“几十年前，我刻了一幅牛的小木刻，刻好后交稿，大家都很满意，后来过了几十年才发现，那只牛没有耳朵！年轻时，沈从文对我的影响和教育很大，我如果有一样马虎了，他会从东堂子胡同跑到大雅宝胡同来训我。”说完哈哈大笑。沈从文是黄永玉的表叔，两人都是湖南省湘西土家族苗族自治州凤凰县人。 他不避讳讲荤段子。家乡有人建议把他捐建的桥命名为“永玉桥”，他说干脆叫“卵桥”。“桥就是桥，要是为了自己的名字来做，那就太没有意思了，影响就糟糕了。”上世纪七八十年代，相声大师侯宝林与黄永玉有一段对话。侯宝林问：“你还教不教课？” 黄永玉说：“奶大了孩子把我的奶头都咬掉了！”几秒钟后侯宝林说：“怪不得现在都改用奶瓶……”
▲ 50年代在香港举行画展的黄永玉 他没钱时也任性。“文革”时期，黄永玉被迫住在一间连窗户都没有的小屋里，光线很暗，他就在墙上画了一扇窗户，窗外画满了迎春花。更早时期，17岁的他在泉州开元寺一带浪迹，有一次爬到玉兰树上去摘玉兰花，一位“头顶秃了几十年”“还留着稀疏胡子”的老和尚问他：“你摘花干什么呀？”他回答：“老子高兴，要摘就摘！”“你瞧，它在树上长得好好的……”“老子摘下来也是长得好好的！”“你已经来了两次了。”“是的，老子还要来第三次。”老和尚请他到房间里坐坐，他看到桌子上摆有丰子恺等人的信件，才知道遇到的是弘一法师李叔同，便向他求字。可是没过几天，弘一法师就圆寂了，黄永玉嚎啕大哭起来。
▲ 黄永玉自画像
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