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雖說訂婚在現行民法中尚不具效力，然而台灣民間大都仍對於訂婚這一傳統禮俗鄭而重之，畢竟婚姻不僅僅是兩個人的事，同時也是兩個家族的結合，透過訂婚的儀式，可以促進兩個家族間的初步認識。
一般透過媒妁的男女會先以「相親」方式彼此相個面，如果雙方都滿意，再由男方請媒人上女方家提親。
雙方在會談之後，先交換生辰八字，如：
男○○○ 乾造○年○月○日時建生
女○ ○○坤造○年○月○日時瑞生
男女兩家分別將八字放在自宅正廳神案的香爐之下三天，並燒香拜拜，在這三天中，家中若發生口角、竊盜或器物毀壞等事，就被認為是－種不祥之兆，若這三天家中很平安，即認為被神明保佑，是個好兆頭，可以進行婚事。另也有人將八字拿給算命先生算，看是否相合，若是兩人八字不合，那麼婚事就可能有問題。
進行至此若一切順利，則由媒人陪同男方父母親戚數人前往女方家，共商聘禮、喜餅、喜糖細節，並擇吉下聘。訂婚雖不若結婚般繁瑣。但訂婚時男女雙方均需準備若干禮品，並在訂婚當天備齊，其細項如下：
訂婚當天應備的禮品
一、男方應備的禮品
1.聘金：應為雙數，且用紅紙包裝妥當。一般可分為「大聘」及「小聘」，「大聘」通常用來顯示男方的面子、而「小聘」則為一般行聘。女方通常是收小聘退大聘。
2.聘禮： 通常男方的聘禮可分簡單的六件禮或隆重的十二件禮，皆擺在俗稱「辦盤」之上，送至女方家。一般辦盤可向餅店租借。至於聘禮的多寡，應依個人預算安排，也可託媒人代為向女方家長請教。
六件禮包括：
1.大餅：即漢餅，依本省台南的習俗，嫁女兒吃大餅，大多以斤計算，當天男方扛大餅到女方家，數量越多越體面。
2.盒仔餅：即禮餅，大多以西餅為主，搭配小甜點。
3.米 香餅：俗話說：「吃米香嫁好尪」。吃了米香餅，就能覓得一位好夫婿。
4.禮香、禮炮、禮燭：禮香用無骨透腳青；禮炮用大鞭炮和大火炮；至於禮燭則是成對的龍鳳喜燭。
5.米 、糖仔路（萬字糖、八字糖）、福圓（龍眼乾）：米和糖是供女方做湯圓之用，取團圓、美滿之意；而福圓則代表新郎的眼睛，女方不能收，只能偷兩顆給新娘吃，表示自此看住新郎的眼睛，使他婚後不再看其他女孩子，除此之外亦有圓滿、多子多孫多興旺之意。
6.聘金、金器、布料：新娘的衣裙也由男方備妥，顏色以討喜的紅色為主，也可以衣料替代，甚至於皮包、皮鞋等新娘從頭到腳的各項服飾配件。至於金飾部份，一般多由準婆婆打點，當作給媳婦的見面禮。婚禮當天新娘必須將它們全數戴上，以示尊重。
隆重的十二件禮則再增加：
7.四色糖：包括冬瓜糖、巧克力糖、冰糖、桔糖等象徵新人甜甜蜜蜜、白頭偕老。
8.豬：一般富貴的人家會以全豬、半豬代表，而普通人家則以一條豬腿聊表心意。女方會將此禮分切，饋贈給前來參加儀式的女方親友。
9.麵線：象徵著「美滿婚緣一線牽」，祝福新人福澤綿長、婚姻幸福、延年益壽。
10.酒：除了表示全年平安順遂，亦是為了敬女方家祖先。此外，女方家舅父兄弟也需要一瓶酒（夏天用啤酒，冬天用紹興酒）。
11.閹雞、鴨母：表示婚姻永固、一片祥和。
12.其他：如喜花、罐頭、禮品等 。
3.酒席禮：視女方家款待男方家屬備辦的酒席約值多少，而以現款置於禮袋內給付。
4.媒人禮若干：比女方家稍多。
二、女方應備的禮品
1.禮品若干。
2.預備甜茶。
3.甜湯圓、點心。
4.酒席。
5.贈與準新郎的禮 6 件或 12 件（帽子、領帶、衣料、袖釦、領夾、皮帶、鞋襪、手錶等）做為還禮之用。
6.媒人禮若干。
訂婚當天的禮序及儀式
一、祭祖
男方在出發前往女方家之前要先上香祭告列祖列宗，將前往某地女家下聘，請祖先保佑這一段姻緣美滿幸福。
男方家同赴女方家的人數由六、十或十二人皆可，應避免四或八的人數。此即貢禮官及下聘人數應成雙，由男方家之年長親朋擔任，而納聘車隊一般為六輛車。
二、納采
男方納聘車隊到達女方家時，男方燃放鞭炮，女方亦應引燃連炮相迎，並由新娘兄弟一人替新郎開門，再端洗臉水讓新郎洗手，新郎應回以紅包答謝。而後，押箱先生將聘禮交予新娘父兄。
男方納采人群進入女家，此時媒人介紹雙方家長及親友互相認識，並講些吉祥話增添喜氣，而雙方親友也可以藉這個機會寒喧問候。
三、受聘
由女方敦請一位福壽雙全的長輩，在列祖列宗神祇前進行點燭、燃香、獻餅及獻禮之儀式，默禱預祝此女婚姻幸福。
然後，即由媒人擔任司儀，開始訂婚儀式：
1.奉甜茶：準新娘在媒人的陪同下，捧甜茶獻請前來納聘的男方親友，並由媒人一一加以介紹，男方親戚可藉機端詳新娘。
2.壓茶甌：甜茶飲畢，準新娘再捧出茶盤收杯子，男方來客此時應將紅包與茶杯同置於茶盤上，即俗稱「壓茶甌」。
3.戴戒指：由新郎取出繫有紅線的金戒、銅戒，套在新娘右手中指上，象徵永結同心，但通常在戴戒指時均故意將中指屈起，以免日後被對方吃定。
4.燃炮：訂婚儀式進行至此，可謂大功告成，此時女方應燃放鞭炮，雙方家長互相道賀結成兒女親家，並將喜餅與親友共享。
5.訂婚喜宴：訂婚儀式完成後，女方家設宴款待男方來客及媒人，宴畢男方應送紅包「壓桌」給女方，酒宴結束後，整個訂婚儀式也到尾聲。
6.回禮：宴畢，男方應儘速離去不宜久留，女方應回贈男方幾項禮品，如新郎衣料、皮鞋等12 件，亦讓男方攜回幾盒喜餅及禮香、禮燭、禮炮一份。同時，男方回家時絕不可互道再見，因為下聘之事不能再來第二回。
7.告祖禮：男方回家後要行告祖禮，告知已完成行聘納采之禮，並將女方回敬的喜餅與親友分享。
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