烟雨平湖评说杨守敬科举七试不中

   在学术上做出过如此贡献的大学者杨守敬，算得上一位旷世奇才了吧，可是，历史常常跟人们开些天大的玩笑，这样优秀的一位学者，连连参加科举考试，却屡屡落榜。

  古时候考进士，发榜之后，考中的进士常常要去拜见主考官。杨守敬第三次参加考试未中，当其他考生要去拜见主考官时，杨守敬的主考官蒋先生却屈尊前来拜访杨守敬，这在古代科举考试史上可谓新奇吧，理由只有一个——杨守敬的确是一位了不起的人才。可就是这么一个优秀的人才，偏偏被主考官一笔勾销，这是何等滑稽的事情啊！

更让人叹息的是杨守敬的第六次会试。这次会试在1880年，首题为“吾与回言终日”一章。在场中，杨守敬的主考官是湖北麻城的袁玉谷，袁玉谷得知杨守敬在他的场中考试，坚决要求阅杨守敬的文卷。一读到杨守敬的文章，袁玉谷便大加赞扬道：“名下无虚士，不意（杨守敬）时文亦精能如此。”杨守敬还没出场，他的文章就被人传抄出去，出场后，许多著名的文人都能背诵他的试文，原来是袁玉谷记下并传抄给大家的。榜还未发，就有别的考官称，本场科考第一名，非杨守敬莫属。当考官的，能说出这样的话，可见对杨守敬文章的叹服。谁知这一场，杨守敬又名落孙山。后来有消息说，考场中阅了杨守敬试卷的考官，也打算把杨守敬录为第一名的，可是却找不到杨守敬第三场的试卷。是上天不让杨守敬考中进士呢，还是有人故意暗中下绊子？只有天知道！

也许这是冥冥之中上天的安排吧，倘若杨守敬第六场真的高中了，接下来，他就会官袍加身，有不尽的应酬，他便静不下心来做学问，那么，在中国近代史上，就不会升起这么一颗明亮的舆地学新星，难怪杨守敬知道这些信息之后如此感叹道：“岂非命也耶？”

杨守敬虽然在科举考场上失意，但是他的才气和名气并没有因此被湮没。杨守敬一边参加科举考试，一边被人延请教书，同时做一些研修工作，1865年，他考取景山宫学教习，1874年考取国史馆誊录，1880年至1884年任驻日钦使随员，归国后先后任黄冈教谕、两湖书院教习、勤成学堂总教长。1886年，杨守敬第七次科举考试失利后不久，被推举为礼部顾问官，次年兼聘为湖北通志局纂修。正是这些工作经历，成就了杨守敬这位大学者。所以现在看来，杨守敬七次参加科举考试七次未中，倒未必是坏事，如果不是他在国史馆的工作经历，他未必能接触到那么多古代典籍，也就未必有他后来的《水经注疏》，如果不是在日本做驻日钦使随员的工作经历，他未必能成为享誉东瀛的大书法家。

是的，杨守敬为《水经注》作疏，如果没有他那些丰富的阅历，简直是不可能的。这些经历既为他写作《水经注疏》奠定了基础，也为他在金石学方面的钻研打下坚实的基础。

我们知道，金石学是中国考古学的前身。我们的华夏文化博大精深，中国五千年的文化史上留下许多难以解开的谜，许多谜，我们只有借助古代的青铜器和石刻碑碣来研究，而这些青铜器和石刻碑碣由于年代久远，文字漫灭，很难读懂，所以，它就得借助于其他考古资料，包括竹简、甲骨、玉器、砖瓦、封泥、兵符、明器等文物，来达到证经补史的目的。

我所知道的甲骨文的辨认，是像读天书一般困难的，要想借助甲骨文、金文来研究历史，那得有多么渊博的知识啊，我没想到，我的“近邻”杨守敬老先生居然在这方面做出过卓越贡献。别说是研究，即使是读一读杨守敬出版的金石学著作，我也觉得头晕目眩。你看，这几本是《湖北金石志》、《日本金石志》、《望党金石录》，那几本是《寰宇贞石图》和《三续寰宇访碑录》。他还在版本目录学方面有过深入的研究，出版有《日本访书志》和与人合编的《古逸丛书》等等。

除此之外，杨守敬享誉中外的还有他在汉字书法方面的成就。他的书法、书论驰名中外，在楷、行、隶、篆、草等多方面都很有特色，著有《楷法溯源》、《评碑记》、《评帖记》、《学书迩言》等多部书论专著。在日本期间，杨守敬以其精湛的汉字书法震惊东瀛，折服了许多书法名家。他还应邀讲学，交流书法技艺，收录弟子，在当时的日本书法界刮起一股“崇杨风”，这种影响，到现在还根深蒂固。