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这话还得从十年前讲起。 那时，市北的大宁地区刚开发，开发商很愿意听听各方意见，我居然也成了被邀请对象之一。为自己家门口的重大项目说点想法，本来也是我狠乐意做的事，于是便去见了一见。
那开发商是个香港女人，总有五六十岁的样子，喉咙哑哑的，疲惫中不乏精气神。早年她参与过新天地的开发，很有些经验，今天大宁商圈的成功依然与她分不开。
其实，就是一场闲聊。闲聊中，我曾经问起，卢湾那个叫“新天地”，这里将来会叫个什么名字呢？ 记得她告诉我，取名不归开发商主导，是当地政府的事。 后来的名字大家都知道了，叫“大宁”，后面“国际”两字彰显的是级别，就像各地的开发区，怎么地也要加上“国家级”的头衔，如能“国际”就更好了。 现在大宁商圈确实人气很足。但我一直不确定大家在口头上是怎么称呼的？“到大宁去？”“到大宁国际去？”还是别的什么？ 反正我是觉得有点不顺口，当时我也曾向那个开发商提出来过，既然她无法主导，当然也只能不了了之。
作为一个老上海，我觉得上海人讲地名，最顺口的是“三字经”。朗朗上口，又容易传播。事实上，留下来的老地名几乎都是三个字的： 曹家渡、静安寺、徐家汇、土山湾、大八字、杨树浦、城隍庙、杨家渡、王家沙、洋泾浜、泥城桥、八仙桥、小东门、老西门，还有卢家湾、陆家嘴、朱家角。
上海人不光讲地名欢喜“三字经”，讲辰光也欢喜用“三字经”。 上午叫“上半日”，下午叫“下半日”；白天叫“日里向”，中午叫“中浪向”、夜晚叫“夜里向”；清晨叫“老清早”，黄昏叫“傍夜快”；从前叫“老底子”，将来叫“朝后去”；开始叫“头起头”，接着叫“后手来”，还有上礼拜、下礼拜、大年夜、年初一，如此等等，不一而足。 这真是，“从前的日色变得慢”，足够我们多讲一个字，足够我们讲“三字经”。
我们上海人讲到自己住的地方，也欢喜用“三字经”。 一逮东西向的联排屋，东笃底叫“东山头”，西笃底叫“西山头”；一排三个单元叫“三间头”，一排九个单元叫“九间头”；单元里面再分前房间、后房间、前天井、后天井、东厢房、西厢房、三层阁、亭子间、灶披间、马桶间、后楼梯、后阳台。
连房间里摆的家什，也欢喜用“三字经”来称呼。 五斗橱、夜壶箱、八仙桌、写字台、长板凳、方矮凳，小矮凳、竹交椅、三泡台、梳妆台、玻璃橱、博古架。
住在一起就会有交往，见人首先要打招呼。打招呼里也有很多“三字经”。 老上海人讲“侬好”总归要拖一拖音，显得客气点，如“侬好呀——”
讲“再会”也要讲“三字经”。 弄堂里，日日低头不见抬头见的邻舍隔壁，一般讲“晏歇会”，就是过一会儿再见的意思。这种讲法实在是妥帖得狠，邻舍隔壁嘛，刚刚大门口买小菜回来碰着，讲忒两句，如果一本正经“再会”，说不定隔忒一歇歇，后门口生煤球风炉又碰头了。只有“晏歇会”最恰如其分。 如果约好了下次的碰头辰光，那就“明朝会”、“后日会”，年前散伙则讲“明年会”或“开年会”（不是召开年终大会！）。
生活当中，吃不准的事情总归比吃得准的事情多得多，所以上海人还有一句万试万灵的“改日会”，改到哪一日？“大舞台对过——天晓得”。 “改日会”还有一个功能，就是缓兵之计。头一天谈的事情谈不拢，也不想再谈下去，大可送客出门，道一声“改日会”，一点也不伤和气。
弄堂里的相互称谓中，也是“三字经”的多。 比如，小苏州、老山东、小皮匠、老裁缝、新嫂嫂、老爷叔、新倌人、新娘子、过房爷、过房娘、小懂经、老克勒、小诸葛、老娘舅。
小朋友之间起个绰号，也有“三字经”。 如：大块头、斜扁头、铲扁头、小眼睛、塌鼻头、大嘴巴、烂苹果。最好玩，眯起眼叫“睏弗醒”或者“天弗亮”。
至于上海的詈语中，“三字经”就更多了。 什么臭瘪三、小赤佬、十三点、神经病、戆棺材、寿棺材、老不死、小菜皮、阿木林、馋痨坯、小敨乱、轻骨头，等等。
当然，任何事情都有例外。 正如英谚所说：Every rule has its exception。 比方讲，上海的地名里，人民广场和龙华从来不是“三字经”，上海人过年的问候语也一直是四个字：“恭喜恭喜”，石库门房子里还有“前楼”，只有两个字，家什里还有“大橱”、“沙发”，也都是两个字而不是“三字经”。
生活节奏快了，语言节奏一定会受到影响。因此，真要感谢“从前的日色变得慢”，为我们留下了那麽多好听好玩的沪语“三字经”。
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