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“黄花梨皇后”背后的男人们

 红豆居士 2016-02-29

《明式家具二十年经眼录》 伍嘉恩著


伍嘉恩是知名的明式家具行家,有“黄花梨皇后”之誉。她于1987年创办的嘉木堂,可谓业界的一块金字招牌。在其出版的《明式家具二十年经眼录》中,除了琳琅满目的收藏,还辑录了诸多收藏往事。在这些故事里,她和一个又一个知名藏家产生交集或过从甚密。除了直接或间接的买卖关系,流转在他们手中的明式家具,共同谱写了一段段光辉的历史。


蒋念慈

新的收藏时代已经来临


黄花梨四面平琴桌


这件琴桌得于1986年,那年是伍嘉恩由私人收藏家转型成为经营明式家具业者交替的一年。王世襄的《明式家具珍赏》在1985年出版后,广东省各城镇的酸枝家具行家,纷纷北上寻觅黄花梨家具,以求开拓新商机。广州、江门、佛山等旧物市场,就不时传来有黄花梨家具运到的讯息。


要知当年香港人对黄花梨还比较陌生,市场上亦未有需求,而黄花梨家具价格又比酸枝木家具高,所以传统古董业界对这些消息,一般没有多大反应,但却吸引了新一代青年行家的注意。伍嘉恩亦发现除了纽约、伦敦、旧金山等地,香港已有黄花梨家具的踪影。


某天,古董街老字号青年少东蒋念慈(蒋氏就是当时业界较早关注明式家具出现之一人,其时还只十来岁!)来电,请伍嘉恩鉴定家具一批。伍嘉恩赶到摩罗街,只见十多捆家具构件,材料极佳,构件状况完整,榫卯做工精湛,装嵌后件件比例匀称,无一不是黄花梨家具上品。四面平琴桌就是其中之一。


多年追求明式家具,从未经历在同一时间,同一空间,能购买那么多材美工良的黄花梨珍品,真是眼花缭乱。伍嘉恩兴奋之余,意会到新的收藏时代已经来临。不假思索,就决定要穷一己之力,收入市场出现的精品,使它们能以昔日的精彩面貌再现人前。


于是与青年行家合作,雇佣虽年轻但已师成的木工匠何祥、王就稳、谢军三人,打磨的运作由伍嘉恩督导和监察,成立专业维修明式家具工作坊。而伍嘉恩,更四处奔走寻找心中理想的艺术品展示空间——嘉木堂就这样诞生了。


埃斯凯纳齐

既是客人更是领路人


黄花梨南官帽椅四张成堂(两件)


伍嘉恩在早期收藏阶段,认识了伦敦中国古董商埃斯凯纳齐。埃斯凯纳齐经营以青铜器、汉唐陶瓷、金属等高古艺术品与明代瓷器为重点,但也涉及其他领域,是上世纪下半叶举足轻重、全球最具影响力的中国古董界业者。最初几年是客户与供货商的关系,伍嘉恩从他的伦敦店购买中国古董,慢慢地建立起友谊,让她有机会近距离观察到经营一级艺术品机构的运作。而埃斯凯纳齐对经手艺术品臻至完美品质的要求,与个人严谨的商业操守,也给伍嘉恩留下深刻印象。伍嘉恩创办嘉木堂,受这早期感染影响甚大。1987年创业后,埃斯凯纳齐更成为客户,在随后的七八年间,其购自嘉木堂的明式家具无数,而这堂南官帽椅,就是其中之一。


叶承耀

明式家具世界范围的吸睛术


黄花梨透雕龙纹开光圈椅


嘉木堂1987年得此圈椅,售出给伦敦业界。不说不信,它竟然幸运地在英国遇上圈椅失散了的另一半,凑成一对。更妙的是香港收藏家叶承耀医生赴伦敦逛古董店遇上,又整一对搬运回香港!


叶承耀医生,香港知名收藏家团体敏求精舍成员。收藏中国古典书画,斋名攻玉山房。1988年着眼明式家具,积极罗置,三年内得68件套。1991年9月香港中文大学文物馆以整馆之地展出叶氏藏明式家具,伍嘉恩撰写专集。独家藏器印成专册,中外所无,在当年是创举。因为叶氏藏品几乎全部购自嘉木堂,伍嘉恩在展览期间邀请了中外知名中国文博学者共七位,出席巡回讲座,发表明式家具研究新信息,开创以明式家具为专题的国际研讨会先河。


上世纪90年代中后期,叶氏藏品借展于亚洲、美洲与欧洲多家博物馆。在1998年再出版收藏专册续集,发表1991年后所得的明式家具。2002年,纽约佳士得举办叶承耀医生明式家具专拍,印精美图录全球发放。拍卖后叶医生没有停止收藏,在2007年更再次在香港中文大学文物馆展出以前未曾出版的古典家具72件套。伍嘉恩亦再撰写叶氏收藏专册第三集。展览陈设场景安排有度,大方悦目,甚受参观者赞赏。


十多年来,叶承耀医生为攻玉山房藏品不遗余力地作展览、出版,在文物界建立了极高的知名度,特别是在香港,而至亚洲,甚至世界各地有展出的城市。这些活动直接将明式家具推展至更广阔的群众面,吸引了更多专家学者与收藏家的注意。


今天中国明式家具成为世界各地私人收藏家与博物馆争相收藏的必备项目,叶承耀医生亦有贡献。


德巴盖

史无前例的明式家具个人展


黄花梨直后背交椅


侣明室主人菲利普·德巴盖先生,是比利时籍企业管理顾问专家。1990年于香港甫踏入嘉木堂陈列室,他先生四周打量一回,继而仔细鉴赏每件家具,跟着表示此后会探研明式家具并建立收藏。随后德巴盖先生至少每季都到访嘉木堂,也出席他们在世界各地如纽约、伦敦、马斯特里赫特或瑞士的国际展览,挑选家具纳入其收藏之列。随着藏品日渐增加,遂萌生增建居所新翼来放置中国明式家具、与之共同生活的想法,侣明室意为此也。十年后集结出版侣明室藏品。2003年巴黎吉美国立亚洲艺术博物馆重建后以侣明室藏品举办开馆特展“明——中国家具的黄金时期”。同步出版的图录,就以此件黄花梨直后背交椅作为封面。2006年北京故宫博物院与侣明室主人合作举办“永恒的明式家具”展览,伍嘉恩亦参与策划,又得力于吉美博物馆主人戴浩石辅助,令故宫永寿宫展览取得空前成功。以明式家具为专题的个人藏品展览,相信是中国有史以来第一次,而收藏家竟然是来自欧洲的比利时人,“永恒的明式家具”震撼北京收藏界。


马未都

紫檀箱的西游东归


紫檀五爪金龙箱


1999年,香港嘉木堂举办明清紫檀家具精选展,五爪金龙箱是展品之一,被客居美国加州硅谷的香港青年买去。2006年紫檀箱重现于香港佳士得秋拍,北京观复博物馆马未都馆长成功竞得。


二十世纪末期北京青年作家马未都以收藏红木清朝家具为起点,发展至1997年在琉璃厂西街创办观复古典艺术博物馆,对外开放展示明清家具。其后辗转搬迁至颇有规模的朝阳区现址,展品更由家具扩阔至包括陶瓷、油画、门窗、工艺品等。2008年马氏在中央电视台《百家讲坛》节目中说收藏,对古典家具收藏文化在民间的普及,影响甚大。


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