什么是疼痛？1979年，国际疼痛学会把疼痛的概念定义为：疼痛是一种不愉快的感觉和情绪上的感受，伴随着现有的或潜在的组织损伤。疼痛是主观性的。世卫组织（WHO）将疼痛列为体温、呼吸、脉搏、血压四大生命体征之外的第五大体征。相较于前四项体征，疼痛非常特别：现今依然没有客观的生物学仪器检测疼痛，描述疼痛的程度。骨关节炎的症状之一，疼痛，可表现为行走时，下蹲起立，或者上下楼梯时疼痛，疼痛程度的变化可在一定程度反应患者的病情及生活质量。但是疼痛是复杂的，想要测量疼痛，不仅要靠疼痛时身体的生理反应，还得依赖痛者的心理感受，记录其对疼痛的语言描述。虽然骨关节炎会出现关节间隙狭窄、骨刺等影像学指标，这类指标相对客观，但是这些指标难以在短时间之内反应治疗手段的干预效果。因此评估疼痛的变化，可能是一个判断治疗方法是否有效的优选方式。 疼痛测量的窘境，并不是科学不够发达造成的。事实上，疼痛是一种主观化的体验，因此很难有客观的工具衡量疼痛水平。一般说来，疼痛会让人们表现出一些行为和举止的改变，因此记录这些变化能反映一定程度的疼痛。在疼痛时，人的表情可能极其惊恐或不断地呻吟，为了减轻疼痛，人可能产生自发的保护性反应，如踮脚走路、抚摸疼痛部位，或者将疼痛部位固定保持一种姿势但诸如上述的记录并不够客观，人们希望能够量化疼痛。 简便易行的视觉模拟评分法（Visual Analogue Scale/Score，简称VAS）应运而生。这种方法的主要道具“痛尺”是一把长约10厘米的游动标尺。尺的一面标有10个刻度，从0至10，0分表示没有疼痛，10分则代表难以忍受的最剧烈的疼痛，另一面则是从笑脸到哭脸。 在测量疼痛时，测试人员向病人说明这把尺的含义，然后将有刻度的一面背向病人，让病人在直尺上标出能代表自己疼痛程度的相应位置，医生再根据病人标出的位置为其评出分数。 虽然有了了分值，但是个体对于疼痛的敏感性也有极大差异，因此，我们在评估骨关节炎患者疼痛程度时，一般会将6分及以上，描述为疼痛程度会影响睡眠。这样患者可根据自己当前痛觉感受选择“哭”或是“笑”。 对于聚焦低强度脉冲超声治疗膝骨关节炎而言，由于治疗过程中患者无明显感觉，VAS评分法可应用于超声治疗前后即刻的疼痛改善的判断，虽然并非完全的客观指标评价，但是它能让辅助患者体会到超声治疗的疗效。 |
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