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日前，巴菲特和盖茨发起的慈善宣誓获得了好评。这使我想起了一位百年前的大善人，也可能不是——安德鲁.卡耐基。钢铁大王，说他是大善人，因为，他把自己财产的绝大部分都捐献了。说他不是，因为，他在发迹的过程中也是坑蒙拐骗都干过，并且用暴力镇压工人运动。
卡耐基一生可分为5个阶段：孩童时期、职员时期、投资人时期、实业家时期、慈善家时期。
卡耐基1835年生于苏格兰，父亲是一位有着家传手艺的亚麻纺织工。属于个体户，是那种公司加个体型的经营模式。纺织工根据商人的要求进行生产，然后卖给贸易商。而这些亚麻布主要供出口——出口美国。（像不像今天的江浙模式啊）。1837年，美国正流行西部大开发——土地投机，很多人从银行借款去土地办公室买土地。当时还是铸币时代，真正的货币是国家铸造的金银币。但是，银行给借款人的是银行券——可以兑换铸币的凭证。人们拿着银行券就可以买东西，而不必拿真的铸币。当然，实际上银行券的数量大大多于铸币。当时的美国总统杰克逊痛恨人们炒地，于是规定，买土地必须那铸币支付。于是，银行券不能用了，大家都要求兑换铸币，于是，在短时间内银行券于铸币的不平衡爆发了，美国崩溃了。（以后还会崩溃，最近的在08年）。城门失火殃及池鱼，对美国的亚麻布出口遭到沉重打击。接着动力织机还是代替手工业，祸不单行的老卡耐基破产了。到1848年欧洲大萧条时，卡耐基家是在难过，只好举家迁徙，去美国投奔卡耐基的姨妈、姨父。
到了美国，卡耐基就工作了（尽管只有13岁，可卡耐基却不是去留学的）成为纺织厂的个人。不过很快，卡耐基就到匹兹堡考上了电报通讯员，进了电报公司（类似现在的移动公司），于是，卡耐基在13岁成了白领。虽然文凭不高，但卡耐基勤奋自学。不到16岁，成了电报操作员（技术骨干）。不久，就有人来挖卡耐基了。那人就是卡耐基一生的大贵人——宾夕法尼亚铁路匹茨堡区段主管的托马斯.斯科特。卡耐基成为斯科特先生的电报员、秘书和私人助理。
19世纪，美国的铁路就好像现在中国的房地产——热！大家都在投。能成为新兴行业的高级白领那相当不错的，不久卡耐基就有钱买房了。（当然匹兹堡的房价不高）不过卡耐基并不到此满足。斯科特先生把他带入了真正能发财的领域投资。
卡耐基的投资可不是从二级市场购买昂贵的二手股票，而是低价购买与铁路公司有生意往来的企业的股票，属于内部交易。而卡耐基能有这样的机会，是因为他的老板斯科特先生需要把一些股票放在卡耐基的名义下以掩人耳目（腐败）而给卡耐基一点甜头。所以卡耐基投资活动的起始，违法现在的法律，当时也不道德。当时卡耐基也没有机遇把股票套现赚钱，或倒腾股票投机，而是长期投资，成为长期的下金蛋的鸡。
终于，卡耐基认为通过投资他也可以过的不错时，做到了地区主管的他辞职了（财务自由啦）。南北战争后，美国的铁路投资就像现在中国的房地产那样热。不过那时美国人钱并不多，修铁路的巨额投资美国人可拿不出，必须去欧洲借。卡耐基就跑到欧洲找JS摩根帮忙兜售铁路债券。卡耐基本人虽然在铁路长期工作、也当中间人卖铁路债券。但是，卡耐基本人对铁路的投资却非常有限。他主要投资于铁路的周边行业，比如投资铁厂，生产铁轨。这是因为卡耐基对美国铁路，这个高速成长行业内部混乱的腐败的熟悉。并认为美国铁路建设存在泡沫。（当然卡耐基时代没有泡沫的概念）。但是对铁路的发展还是有信心，所以就围绕铁路来投资。
1873年，卡耐基的铁路债券卖不动了，因为欧洲都是美国的铁路债券。很多铁路修到了人迹罕至的地方，铁路公司内部腐败严重，对修铁路的预算又不足，很多铁路造价飞涨，于是大量的烂尾路出现了。1873年-1874年，由美国铁路泡沫引发的世界经济危机爆发了。卡耐基的铁厂因为铁路公司不能支付买铁轨的钱而陷入危机，卡耐基决心保住铁厂，于是卖到了他其他的投资，把所有的鸡蛋都放在了一个篮子里。由于，卡耐基没有投铁路，所以他的损失是有限的，但是，他的贵人斯科特先生却因为大量投资铁路，而这些铁路在修好钱向吸血鬼一样贪婪的需要现金，而遭受巨大打击。
专心钢铁行业的卡耐基依然有着投资家的本色，对于他的企业，他并不事必躬亲。他甚至不住在企业所在地——匹兹堡，而是住在纽约，每天只工作1-2个小时。（高效率而不是长时间是卡耐基推崇的方向）卡耐基找了一堆能人来当公司高管，甚至是董事长，而他的主要身份就是大股东。但是、卡耐基始终把握公司的前进方向。卡耐基钢铁成长十分迅速，后来，卡耐基钢铁的产量超过了英国（曾经的钢铁第一大国）一国的钢产量。钢铁大王诞生了。
1901年，卡耐基公司以4亿美元的价格卖给了JP摩根，摩根以此为基础建立了美国钢铁。卡耐基并没有要美国钢铁的股份，而是持有了年息5%的第一抵押黄金债券。卡耐基及其家人持有3.04亿这样的债权，其中卡耐基本人持有2.26亿。足够购买900多万盎司的黄金，成为美国首富。
为什么卡耐基不要股票而要债券呢！显然卡耐基认为美国钢铁的股票价格高于价值。
从此卡耐基开始了伟大的慈善生涯。
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