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大家都知道“唐宋八大家”。这一说法是怎么来的？可能就没有多少人清楚了。其实，这一说法始于明代茅坤编选的《唐宋八大家文钞》。 茅坤不仅是明代著名的文学家，而且也是政绩斐然的好官。嘉靖二十二年（1543），在归安（今浙江吴兴）居家守丧三年期满的茅坤被朝廷任为丹徒令。这是茅坤继三年前出任青阳（今属安徽）令后，二度为令。 茅坤被任丹徒令，说起来和时任武英殿大学士的严嵩颇有点关系。湖州府推官袁应枢是严嵩之婿，曾将严嵩所著的《钤山堂诗刻》赠给茅坤。茅坤读毕，大加赞赏，他对袁应枢说：“诗自屈、宋以还，世惟羁臣骚客得之，故罕有历官宰执而以诗名者。公所赋，殆张曲江之流也。”张曲江即唐代著名诗人张九龄。大家可不要以为茅坤是在溜须拍马，抛去人品不谈，严嵩文才还是很不错的。 袁应枢后来将茅坤的这番话，转述给严嵩听。严嵩高兴坏了，竟将茅坤引为知己。正巧吏部选任官员，严嵩便派人去打招呼，要将茅坤补为分宜令。分宜位于今天的江西，是严嵩的老家。严嵩想让茅坤到自己老家去当县令，可见对他是多么赏识。可不久严嵩听人提到茅坤为人“强项”，这才改变了主意，将茅坤选为丹徒令。 “强项”是什么意思呢？这说的是茅坤刚正不阿，宁折不弯。为什么听到这句话，严嵩就改变主意了呢？试想一下，如果严嵩的家人在老家有一点为非作歹之事，碰上茅坤，这还不得惹出大麻烦啊。 闻知被任为丹徒令，茅坤开始并不愿意赴任。他主要出于两方面考虑，一是“哭父母之亡，病征忡”，一是“丹徒绾江而县，颇冲疲”。“冲疲”指的是丹徒地处交通冲要，民情疲顽，难于管理。就在茅坤为此事蹰躇之际，友人唐顺之从武进跑到归安探视。唐顺之对茅坤说：“君非死病也，特耗心血而怖耳。丹徒故多名医，君姑之官而医，医不效，投牒自免未晚也。”唐顺之的意思是，你的病并不是不治之症，丹徒那里多名医，不妨去赴任，顺便治病，如病治不好，到时候再辞官不迟。正是在唐顺之的劝说下，次年二月，茅坤赴任丹徒。 茅坤到任的这年夏天，江南遇上罕见的旱灾。茅坤在《丹徒纪事》里这样描述这场天灾：“当是时，火入斗，而南由蜀汉抵豫章，北迤江淮、吴越，盖数千里也，而吴越为最甚，民大饥。”当时徐州以北粮食产量还可以，可是江淮之间却“闭籴”，也就是停止粮食收购，这样一来，谷价飞涨，一担千缗。 眼见民不聊生，茅坤给相关部门发去文书，要求停止“闭籴”。茅坤说：“转籴者，譬人一身血脉也，一不通，则淤血为患矣。闻古之救灾者，增价以招商，未闻闭籴也。”接到茅坤的文书后，“闭籴”令终于被废止。 当时有使者到丹徒，责问茅坤为什么不将全县之民组织起来，去收购粮食。茅坤从容不迫地说：“丹徒之民无可劝，且劝之家多，势必骚然。独魏勋一家，足矣。”魏勋乃是当地首富，使者面有难色。茅坤说：“天道好还，丹徒合邑之民割肤朘髓奉之二百年，今以其一家雁凫余粮报丹徒穷民，奚不可者？”随后，茅坤将魏家农田使者六人召至，对他们说：“若知祸不旋踵乎？”你们不知道大祸就要临头了吗？众人愕然。茅坤又说：“丹徒民饥极矣，终且为变。勋家能自保乎？若主家秋粟无算，皆丹徒邑民脂膏。而若等六人为渔猎首恶，直指欲缚若等以谢穷民。”六人大惊，愿以“万石贷民谢罪”。 茅坤继而又将丹徒县数百殷实之家召集起来，让他们外出收购粮食。茅坤认为，救荒别无良策，只有多多贮存粮食。他还拿出库金，出外购粮，并发布榜文，“听各随便转籴，官无与”。正是在茅坤的组织下，丹徒县粮食贮备充足，灾情得到平息。应天巡抚丁汝夔对茅坤很是称赏，将这一做法在诸郡推广，谷价这才得到平抑。 虽僻处丹徒，茅坤却是心系天下。他听说京师将官兵多余的月粮拿到市场上去卖，每石价仅三钱。茅坤提出了自己的建议，他认为当此灾年，户部应该对江南诸郡漕粮有所减免。丁汝夔对此表示同意，上奏朝廷。江南诸郡漕粮因此得免四十万石，议折的又有八十余万。虽此荒年，江南谷价不甚贵，皆出于茅坤的悉心谋划。 丹徒的田地，一半枕山，一半枕江。枕山的田地，除了靠近池洼的地方还能产点粮食外，其余几乎寸草不生。而枕江的田地，则能够保证灌溉，产量没受太大影响。茅坤于是将朝廷减免的糟粮计划，全部给了山田之民，“山田之民得以无税也”。 茅坤同时着手整治里甲、均徭等事项。里甲是明代的徭役制度，当时除了户、礼、兵三部的岁派不能减省外，工部坐派的生熟铜、皮张等，从嘉靖朝开始，每年有所缓解，部分滑吏、里胥竟借此敛财。每年丹徒县仅这笔岁额，就达万金，百姓负担很重。经茅坤整顿，岁额减至五千金，全部由江田之民承担，“山田之民得以无办里甲也”。 均徭也是徭役制度。除了保留巡司弓兵以护江防外，茅坤对铺兵、皂隶、甲首、门子等，均大刀阔斧减省，十去其五六。如铺兵原有七十余人，现减至三十余人；皂隶原有二百人，现减至九十人。从弘治、正德年间开始，除亲自服徭役外，一部分均徭转为银两缴纳。丹徒原来均徭定额五千金，经过减省只余两千金。这两千金同样全部由江田之民承担。经过茅坤一系列整治，江田之民的赋税并没有增加，而山田之民的赋税却是大大降低了。 闻知有百姓“掘蕨煮草，剥树皮而食”，茅坤决定放赈。可是里胥报上来的户籍，十之七八鱼目混珠。茅坤核查再三，仍有一半乃是假冒。一日，茅坤将乡间负责征赋的人集中起来，对他们说：“岁大饥，其所不能输赋者众，今且不免代为之输矣，奈何？”茅坤的意思是，既然这么多人缴不起赋税，大家看看能不能帮他们代缴。他将那本户籍册递给大家，让大家甄别之下，到底有哪些是缴不起赋税的。众人都害怕要代缴赋税，于是将那些极贫的人家全部呈报上去，共得数千户。他们哪里想到这是茅坤施了一计，用来赈济灾民的呢。根据这份名单，茅坤组织放赈。为了让更多的灾民得到救济，他单骑遍行全县，“按各县所贮，为之沿乡而赈”。当时茅坤染病在身，可他却拖着病体，抱病各乡放赈，问民疾苦。此次放赈共一万八千户，数万人因此活命。 对于茅坤的功绩，时人颇多记载。明礼部尚书、国子监祭酒姜宝系丹阳人，他在《丹徒县荒政记》一文中说：“公可谓有造于丹徒矣。故公去丹徒已二十有六年，而士民思之如一日。”万历二十三年（1595），距茅坤出任丹徒令已整整五十年，丹徒县学诸生呈请为茅坤举名宦以崇祀典。万历三十年（1602），朝廷批复立茅坤牌位，送镇江府丹徒县入名宦祠崇祀。 |
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