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热爱美食的人，去到故宫，总会想找一找御膳房，看看皇上的厨房到底什么样。可惜，你百分之百是找不到的。御膳房遗址就在现在珍宝馆附近，不过早就被改成了库房，并不对外开放。但是紫禁城里跟美食相关的秘境还有很多，而且不少都在明处，就不知道你能不能认得出了。 太和殿 一进故宫，第一个景观就是太和殿，悬山式建筑，三层石栏，巍峨雄壮，大家都知道这里是皇帝登基的所在。每当新皇登基，文武百官跪在大殿以里或者太和殿广场两侧，执事在广场中央挥舞长鞭，百官根据长鞭抽打地面的响声行三拜九叩大礼。 太和殿的规制是故宫当中最高的，所以平时并不太常用，但宫廷最重要的大宴，都在这里举行。比如，清代宫廷的元旦、万寿、冬至三大节，都在这里举办。皇帝端坐在太和殿内，坐前设金龙大宴桌，其他人等，按身份坐于殿内两侧。不过太和殿内空间有限，能坐在屋里的主要是皇亲贵胄、享有殊荣的一、二品大员，其他人则根据品级高低坐廊下或太和殿广场上。 宴会的程序很简单，进汤羹，进酒膳，动乐相贺，之后可能还会有一段舞蹈，像冬至节时会有侍卫们跳庆隆舞。全部时长不会超过20分钟，特别是冬天，坐在露天广场上的大臣们实在寒苦难捱，这样也是比较符合大家心意的。 宫廷大宴一般有两个承办单位，一个叫光禄寺，一个叫内务府。不要以为参加国宴你就能享受到宫廷美食，光禄寺一般负责群臣的饮食，内务府负责皇家饮食。光禄寺承办的宴席中有满汉两种，满席6等，汉席5类。内务府是御膳房的上级机关，自然这种差事还是御膳房来办理，其实说白了，皇上平时吃什么，在国宴的时候照旧吃什么。 除了太和殿，故宫的其它地方也会设有国宴，比如保和殿的除夕宴，文华殿的经筵宴。故宫里其它时间的宴席，多属于皇上的家庭聚会，就比较随意了，有的在乾清宫，有的在慈宁宫，就没有太和殿大宴这样的规模了。 南书房 越过三大殿，就来到了乾清门，这里是外朝与后宫的分界线。乾清门两侧各有两排小房，西侧是著名的军机处，东侧则是南书房。其实这里也是跟吃有重要关联的。南书房在清中前期是皇上与内阁学士讨论学术、吟诗作画的地方，到了清末改为了会见外国使节的场所。但一成不变的是，南书房外在清代都是太监们腌制面酱的地方。 齐如山先生曾在回忆录中记述，宫廷面酱格外珍贵，清代被称为“宫酱”，各王府宅门都争相采购，这是全体太监的一笔重要收入。宫酱的原料都是御膳房点心局剩下的点心渣子，我想大概是因为宫廷点心做的细腻，所以用它们酿出的面酱会格外好吃。据说，当初南书房外有一排大缸，就是太监们腌酱的器具。腌酱属于发酵工艺，但凡发酵，就会产生异味，尤其是夏天，一定是具有极大杀伤力的穿透性武器。早年读书画画的皇帝和学士们倒还好说，晚清的时候，这里是接见西方使节的外交场所，那些大使、公使也得捏着鼻子受命陪闻。 皇上那么大的权威，就不能要求挪个地方，或者干脆下令禁止腌酱吗？其实皇上作为个体，在后宫的地位虽然最尊贵，但是面对一个庞大的太监群体，他又是弱势的。整个后宫，其实也是太监的天下，特别是晚清，皇帝幼小无能，对这种事情往往就手下留情了。现在的南书房已经改成故宫文创商店，一排大缸也早已被搬走了，如果游览至此，还不赶紧深吸一口新鲜的空气，想想这要是在想当初，是多么不容易的事啊，即便是皇上也享受不到。 坤宁宫 透过坤宁宫正中央的玻璃窗，映入眼帘的是三口大锅。这里不是皇后的寝宫吗？怎么会有锅？难道是娘娘为了显示贤惠，专门在这里做饭？其实不然，明代时，坤宁宫确是皇后的寝宫，到了清代，这里就升格为更为庄严的神堂。因为满人信封萨满教，每天都要进行朝祭、夕祭等萨满祭祀，所谓祭杆子、祭堂子，那么每天早晚都会在这里制作祭肉和祭祀所用的饽饽，这三口大锅，就是干这个的。而殿外偏东南处，还有一座杆子的遗址，就是过去神杆的座基。清代的神杆，跟现在的旗杆比较像，杆子上方有一圆斗，斗内放有谷物，负责给过往的乌鸦进行补给。神杆已经不知去向，但基座上留有明显的痕迹。 其实祭肉跟我们平常吃过的东西还有很大的关系，清代北京人吃“神余”，也就是祭祀过后的白肉。除了皇宫，王府、宅门等很多人家也会有萨满祭祀，特别是西城的很多王府，他们把祭祀后剩下的肉就便宜卖给一家小吃摊，结果买卖越做越火，成为了今天的老字号“砂锅居”！ 宁寿宫花园 宁寿宫花园在现在的珍宝馆以里，这里有边吃边看戏的畅音阁，还有曲水流觞的饮酒赋诗之所，但其实还有一个特别小的细节，跟我们吃过的名菜有特别大的联系。宁寿宫花园最北端的院落里，房间当中打上了木制隔断，隔断如一扇一扇的小窗棱，中间安装了紫色的绢纱，绢纱的中央都是一些名臣为皇帝提写的诗词。这些诗词上都有落款，写着臣某某某敬书。就在这些隔断上，有一位名写家张贴了很多幅作品，他就是陆润庠。
陆润庠，号凤石，苏州人，光绪朝的状元，以诗文、书法著称。陆凤石还有一大爱好，就是享用美食。他在进京赶考之时，住在宣南，常光临现在的老字号致美斋，把他最爱的猪蹄的做法就传给了厨子，后来他中了状元，烧烩爪尖就传遍了京城，成为各大饭馆争相模仿的菜品。要说现在每逢高考，各餐厅都会推出状元套餐，其实这烧烩爪尖才是真正的状元菜，不仅金榜题名，还独占鳌头。
故宫是古代皇帝、妃嫔居住的地方，处处都有历史文化的遗迹，跟吃喝有关的自然也不少。我们现在游览紫禁城，往往只注重了建筑的雄伟、文物的精美，如果再带着一些小知识，前来凭吊与我们生活相关的文化，是不是就更有趣了呢？ |
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