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天之气，亦即地面以上的空间，天气本来是纯正的天气。但由于地气会上升到天空，天空中的天气就变得不纯正，成了掺杂了地气的天气，也就是受到了地气影响的天气。古人研究后分为六个阶段，称为六气。所以六气的出现是由于地气上升影响了天气所形成的。
在一年中是分为六个阶段，中医上叫六气。一气主管两个月。这个周期不是从春节开始，而是从大寒开始计算。至于为什么从大寒开始计算，那要去问老祖宗。反正《黄帝内经》是从大寒开始算的，这种方法，一直用到现在，实用性是非常强的。
天之气，正常是进入人体脏腑经脉参与循环的，也就是说我们平常所说的气机变化，即气在人体脏腑经脉中的运行变化，这个气就是指的天之气。
从大寒开始，一直到春分，亦即阳历的1月20日前后到3月21日前后，这两个月，为第一气，中医上叫“厥阴风木”。此时气温，即空气的温度，与之前的天寒地冻之时相比，开始逐步回升，暖气逐步舒布，寒气受到驱赶，形成大气的流动，这个阶段，风会比较多，这是一个特征。此时由于气温回升，草木开始抽芽，对应了木气的升发，又是一个特征，为木。同时，由于气温回升，带动地气（以从水蒸气为代表就非常好理解）升发到空中。此时天空中的地气逐步开始增加。寒冬之时空中的地气最少，接近于无，天气的比例最大，叫太阳。此时由于回暖，地气逐步上升，空气中的湿度逐步增加，比原来已经有了不少的增长，但总体来讲还是很少，称为厥阴。综合起来，这两个月就称为厥阴风木。
从春分到小满即阳历5月21日前后，也是两个月，为第二气，叫少阴君火。这两个月，气温进一步回升，已经从不寒不热的状态逐步转向偏热的一面，但此时只是偏于温热，还不到太热的程度，和人体的心火作用相似，只是温暖全身，不至于太热出现不适，所以叫君火。这个周期，地气进一步上升，空中的地气浓度进一步增强，地气已经接近或达到中等的水平，但还没有升到最高。所以叫少阴。综合起来，第二气称为少阴君火。
从小满到大暑即阳历7月23日前后，为第三气，叫少阳相火。此时气温已经升的越来越高，相对于人的舒适度来讲，已经偏热，在太阳下晒着，会热的受不了，天空的热能已经比上个阶段多了太多，此时的气温很热，和火的特点差不多，火能蒸煮食物，也能伤害万物，形成疾病。同时这个时期，天空中地气的浓度进一步升高，相比较而言，地气已经占据了天空的一半以上的浓度，即原来空气中阳的特征，已经比较偏少，所以称为少阳。综合起来，第三气称为少阳相火。
从大暑到秋分即阳历9月23日前后，是第四气，叫太阴湿土。此时天空中地气浓度最高，甚至与以前相比，能看到空气中蒙蒙的雾气。我们能感觉到的就是湿度特别大，空气特别潮，洗后的衣服干起来也很慢。在一年之中，此时地气的浓度最高，称为太阴。由于空间湿度特别大，此时最容易出现一些虫子。比如蟑螂潮虫等。中药在此时存放不利，最容易长虫。这些是在潮湿的环境下，化生出来的，和土化生的共同相同，所以又叫湿土。综合起来，第四气叫太阴湿土。
从秋分到小雪即阳历11月22日前后，为第五气，叫阳明燥金。此时，天空的热能下降，空气中的热量已经不足以再蒸腾地气上升。由于空中热能的下降，天空中的地气没有热气的蒸腾，也逐步开始沉降，空中地气的的比重逐步减少。整个特征表现出一种从上到下的干燥和沉降的特点，所以叫燥金。由于地气的比重减少，天空中的天气开始萌芽，并逐步增加，但相比地气来讲，所占的比例还是偏少，所以叫阳明。综合起来，叫阳明燥金。
从小雪到大寒即阳历1月20日前后，为第六气，叫太阳寒水。此时由于气温继续下降，天空中的地气都已经下降，重新进入地下，表现出收藏的状态。天空中地气接近于无，那么天空中所充斥的，就全是天之气，也即阳气，此时阳气比重最大，称为太阳。又此时，由于气温很低，称之为寒。万物收敛，是水主收藏的特点。所以叫太阳寒水。
这六个阶段，每年都是从大寒起始，次第轮转，又终于大寒。每年如此，年年如此，不会出现变化。这是一年中天气的变化规律。
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