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他被称为“西河战神”，是战国时期的著名统帅与军事家、政治改革家，是继孙武之后既有实战能力又有卓越的军事理论才能的将领。著有《吴子兵法》，这本军事著作反映了他先进的军事思想。后辈谈论兵法，必然会提到孙、吴二人。可是，这样一个人才却备受后人非议，这是为什么呢?人们说他文武双全却道德扫地，是真的吗? 诛邻止谤，母丧不归 吴起生活在群雄争霸的战国时期，他出身于一个富商家庭，家境还算殷实。他自幼聪敏勤学，喜好用兵，志在拜将立业，成就功名。他求官心切，家人为他自出求人送礼，结果家财散尽却未获得一官半职。求官不成反倒败了家，难免会遭到相邻的耻笑，于是他一气之下杀了三十多个讥讽他的乡亲，然后逃出卫国。出逃的吴起在外四处求学，就连母亲去世也没有回来，因此背上了“不孝残暴”的骂名。 鲁国请缨，杀妻求将 逃至鲁国的吴起曾拜师于儒学大师曾参门下，后得知他母丧不归被逐出师门。离开曾门后他仍旧怀着拜将扬名的梦想奔波于乱世，他潜心攻读兵法，伺机而待。不久，机会来了，在公元前412年，齐国进攻鲁国时，他谒见鲁君献策请缨。但鲁国君臣考虑到他曾被齐国大夫田居看中，遂将女儿嫁与他。就因为妻子是齐国人而招致鲁君怀疑，吴起实在心有不甘，权衡之下，他毅然选择了牺牲妻子以成就功名。于是，他杀了妻子以示忠诚。在他的带领下，弱小的鲁军变的强大，最终一战击败强大的齐国。作为统帅的吴起由此名扬天下，渐渐获得鲁君器重。但好景不长，一战成名的吴起终招朝中小心妒忌，将他在家乡的事迹和被曾参逐出师门的事和盘托出，说他残忍无情。鲁国本是文化礼伙之邦，听了他不孝无情的事迹，鲁君对他有了看法，后来就辞退了他 。
西河郡守，政绩出众 不仅在战场上有率兵之才，在治郡安邦方面他也很有能力。听闻魏文侯是贤明之君，吴起在鲁国失意后便去了魏国。被魏文侯任命为将后，他并没有辜负魏文侯的信任。迅速将魏军训练成一只骁勇无比的精锐之师，并亲自率军攻打秦国，用战绩证明了自己的能力。他用兵如神，宽带下属，以身作则，颇得兵将信任，后被任命为西河郡守。吴起任西河郡守时期，战功赫赫，在西河的政绩也十分突出，在他的治理下，西河政治清明，百姓安居。魏文侯的信任为他提供了一个施展才华的舞台，然而不久魏文侯去世后，魏武侯继位。后被武侯起疑，最终离开魏国。 楚国任相，变法革新 后来，吴起到楚国谋求生路，被楚悼王任命为相。在楚国，吴起做的第一件事就是变法。在吴起的大力改革下，楚国很快成为了军事强国，声威大振。他的变法虽然使楚国变得强大，但他实施的精简政策得罪了原来的楚国贵族。公元前381年，楚悼王驾崩，贵族大臣们掀起了意在杀死吴起的叛乱，将吴起杀死。 吴起的一生流离辗转，三易国主，可以说都与他道德上的不义有很大的关系。大多数人认为，纵然有才有志，但若牺牲人情道义来换取功名，那便是自私偏执的表现，从长远来看还是滋生和毒化社会的风气，败坏军人的武德，这样的人很难受到别人的尊重。吴起只讲权谋并抛弃了道义，为争功名不择手段，虽功利于一时，却终招败杀，为后世所诟病。 在众人非议吴起的时候，也有人从其他角度提出异议，深为吴起叫冤。他们认为在乱世中吴起的行为是“谋大事者不拘小节”的表现，也是牺牲小利以顾全大局的需要。此外，也有人对司马迁的记录提出质疑，认为他并非那种道德沦丧至极的人，他的杀妻诛邻之事很可能是民间误传，或是小人诽谤。不管怎样，在纷乱之世，生活在社会底层的人们所受到的欺辱是很难想象的，所以有的人为了出人头地，会不择手段，这是时代的悲剧。对吴起评价的争议，“仁者见仁，智者见智”，不同的历史时期也有不同的用人标准，但无论在哪个时代，一个人的德行好坏始终是重要的考量标准，只有德才兼备之人才能获得历史的肯定。 |
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