魏国经过李悝的变法，国力有了很大的提升，在各大战国中，是仅次于齐国的富庶国家。
除了在经济和政治方面，李悝在提升魏国军事实力方面也是有所贡献的。后来的人一提到魏国的武卒制度就会想到吴起，其实开创者可以算作是李悝。
李悝刚开始任职上郡太守，是在跟秦国人作战的最前线，他没事就让手下士兵比赛射箭，看谁射的远，他还用这个办法来调节士卒之间的矛盾。后来他就专门组织了一批射箭射程远的士兵，跟秦国作战的时候摆在队伍最前面，这让秦军大吃苦头，这就是魏国武卒的雏形。
真正让魏国武卒扬名天下的是名将吴起。
吴起也是卜商的学生，非常擅长军事，本来在鲁国发展。有一次齐国要来打鲁国，鲁国要启用吴起为将，但有人说吴起的老婆是齐国人，不会真心为鲁国卖力。
传说吴起听到后，回家就把自己老婆杀了，表明对鲁国的忠心。打了胜仗之后，鲁元公非常高兴，要提拔重用他，但别人用他“杀妻求将”的事反对，还翻出他当年他为了个人功名，老妈死了都不回家奔丧，说他人品非常低下。这让他在素以尊崇礼仪的鲁国官场再也没有了发展空间，这才来到了魏国。
吴起杀妻求将（图片来自网络）
吴起来到魏国后任西河郡守，这是跟秦国交战的最前沿，从此秦国人的苦日子来了。
吴起改革了魏国的兵制，明确创建了魏国的武卒制度。
战国时期，参加战争已经不再是属于贵族的特权了，普通平民已经开始有机会通过军功改变社会地位和待遇了，这给吴起选拔更优秀的士兵提供了便利条件。
入选武卒的条件非常苛刻，要求必须能身披三层铁片编制成的铠甲，能操十二石的弩机，背五十支箭，手持矛戈并佩戴短剑，还要背三天的口粮，用半天时间奔跑一百里路，而且能立即投入战斗。
魏武卒（图片来自网络）
可见武卒就是那个年代的特种兵，要精挑细选，严格训练。但能入选武卒的待遇也相当优厚，可以免除全家的徭役和田宅租税。正是这种武卒制度大幅度的提升了魏军的战斗力。据说吴起对待士兵非常好，跟士兵吃住在一起，平时行军打仗也不乘车骑马，还自己背着自己的装备和口粮。
说有一次一个士兵后背生了脓疮，吴起亲自用嘴帮他把脓吸出来了。几年后他又一次给一个年轻士兵吸脓疮，结果这个士兵的母亲大哭，说就是因为吴起当年给他爹吸过脓疮，结果他爹打仗时候奋不顾身，战死疆场，现在吴起又给儿子吸脓疮，真不知道以后他会死在哪里啊。
经过吴起整训的魏国军队，战斗力有了长足的进步。公元前409年，魏文侯发动了对秦国的战争，不到两年的时间取得了辉煌的战果，一举占领了秦国的河西地区，大大的减轻了秦国对魏国的威胁。这之后魏国还跟赵国、韩国联手，沉重的打击了齐国和楚国。
吴子兵法（图片来自网络）
吴起是春秋战国时期三大著名军事理论家之一，另两位是齐国的司马穰苴（ráng jū）和吴国的孙武，吴起也写过一本《吴子兵法》，其实是跟《孙子兵法》齐名的军事著作，不知道为什么，名气远不如后者。
但实际上吴起的战绩却远胜于司马穰苴和孙武。
司马穰苴是齐国田氏族人，善于训练军队，并把部队的军事训练规范化、标准化，后来齐威王派人整理古代兵法，把司马穰苴的兵法也附在里面，命名为《司马穰苴兵法》，司马迁对此很不以为然。
孙武的故事咱们讲过了，他的功绩就是写了本书——《孙子兵法》，打了一仗——吴楚柏举之战。
而吴起在实战中，跟秦国在河西地区一共交战七十六场，打赢了六十四场，另外的十二场不分胜负，是名副其实的常胜将军。
魏国在战国初期能够率先崛起跟魏文侯这个英明的君主有直接的关系，尤其是他对人才的理解是超越当时的时代的。
当初要启用吴起的时候，他向李悝询问吴起是个怎么样的人，李悝说他是个贪财好色的人，但是个军事天才，让他带兵打仗的话，连司马穰苴也赶不上他。结果魏文侯听了大喜，毫不犹豫的任用了吴起。
魏文侯魏斯深受卜商经世致用思想的影响，选拔人才不拘泥于以德取材的旧观念，包括他对另一位名将乐羊的使用也是很让人钦佩。
吴起在河西地区打的秦国人毫无还手之力，一时间其他诸侯国都不敢轻易的打魏国的主意。环境一改善，魏文侯马上决定起兵去征伐北方的中山国。
乐羊本来是魏国一个大臣的门客，被推荐给魏文侯担任讨伐中山国的统帅。但乐羊的儿子在中山国当官，魏文侯对此有些担心，可推荐他的人说吴起能够杀妻求将，难道乐羊会因私废公吗？
魏文侯听后，就把征伐中山国的重任全权交给了乐羊，太子和吴起作为后援。乐羊指挥部队兵分三路，一直打到了中山国的国都灵寿（河北灵寿县），然后围城围了两年。
这两年期间，不停的有人在魏文侯耳边说乐羊的坏话，说他私通中山国，不卖力气打仗，有叛国投敌的嫌疑。每次听了，魏文侯都微微一笑不做回答，还是保持对乐羊的绝对信任。
中山国被围两年，实在坚持不住了，就威胁乐羊说，再不退兵，就把你在中山国当官的儿子杀了。乐羊根本就没在乎他们的威胁，回信说，这个儿子从小就不听话，我早就不认他了，你们想杀就杀吧。
结果中山国国君恼羞成怒，真的把他儿子杀了，还做成了肉羹给乐羊送去。乐羊忍住悲痛，当众吃了一碗，然后命令全军准备最后的决战，一下子就攻进灵寿城，灭了中山国。（不过后来中山国又神奇复国了）。
乐羊得胜班师后，魏文侯交给他一个大箱子，里面装的全是这两年别人检举揭发他的信。乐羊看了后，知道魏文侯对自己的信任也是顶着很大的压力的，深深一躬说，能灭掉中山国，不是我的功劳，是国君您的功劳啊。
乐羊也知道自己为了胜利吃儿子的肉，肯定会引起极大的争议，所以他功成身退，之后就消失在魏国的官场，隐居了起来。
关于魏文侯任用人才的事，我们在课文里学过的耳熟能详的西门豹治邺的故事也是发生在他当政时期。
正是魏文侯和他领导下的一批能臣、名将，让魏国成为战国初期率先强盛起来的超级强国。但由于李悝变法并不像商鞅在秦国的变法那么彻底，魏国的情形跟当初管仲在齐国的情形相似，强悍的领导集体能够带领国家强势崛起，但不能保证国家持久的强大，随着他们演出的落幕，魏国不可避免的走了下坡路。公元前396年，魏文侯去世，曾经的太子魏击即位，就是魏武侯。尽管他并不算个昏庸的国君，但跟魏文侯相比，能力上还是差了很多，尤其在对待人才上面，差距更是明显，这也直接导致了一代名将吴起悲剧的结局。
好了朋友们，这一期的内容我们就讲到这里。
历史很精彩，历史很无奈
