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「氣就是維繫生命的能量，」台北市立聯合醫院中興院區中醫科主任江裕陽指出，當氣血通暢、代謝功能好，自然精力充沛，即使年紀大也不顯老；要是經絡阻塞，循環差，廢物堆積，便容易疲倦、生病，臉色差，看起來老態龍鍾。 因此中醫保健特別重視養氣，「藥補不如食補，食補不如氣補，」江裕陽說。 氣功是老祖宗的養生秘方，流派也相當多，大致可分為外功及內功。外功如五禽戲、太極拳，比較側重以肢體動作健身；內功則重視內在養氣，不僅修身，也要修心養性，達到身心靈平衡、健康長壽的目標。 內功養氣的過程有幾個階段：首先是調整、拉長呼吸，持續練習到氣足之後，便能產生能量儲存在小腹（丹田），再以這股能量打開身上的主要經脈，進而強化內臟功能。 當這股能量深入體內，「氣血循環會變好，廢棄物不容易堆積，自然老得慢，」從小練功，看不出年近60的氣功老師余雪鴻表示，他曾經和醫界合作以科學方式測量氣在體內的運作，以生化數據證明練氣功的人，身體機能的確比實際年輕。 而且練功之後，血液含氧率提高，體內不會缺氧，細胞活性佳，不但精神好，皮膚也會充滿光彩。 中醫師江裕陽以自己為例，他練功前指甲粗糙、黯淡，「代表肝血不足，也是一種老化現象，」他表示，開始練功後，手腳不再冰冷，指甲逐漸恢復光澤，「連角質都改變，內在機能更不用說，」他指出，練功還有助抗壓、緩和情緒，「現在我們全家都在練氣功。」 氣功屬於「慢養生」，必須日積月累，才能由內而外顯現效果。以下的氣功入門DIY，雖無法取代正式的練功，但只要持之以恆，一樣可改善身體機能，延緩青春的腳步。 1.坐在有靠背的椅子上。背挺直。 2.緩緩吸氣，分段數息，吸一小口停一下，使空氣充滿肺部和胸腔（約6～10口）。吸飽以後收下巴，閉氣約3秒鐘。 3.接著緩緩呼氣。分段呼氣和吸氣，最好每次吸、呼，都維持約10秒鐘。 功效：連續做5分鐘左右，如果抓住要領的話，會感覺發熱、流汗。 1.伸出雙手，手心朝上。 2.想像有一團火球，在手掌上形成圓圈，隨著呼吸順時鐘方向旋轉，大約1秒繞一圈，一直數到100圈，（可吸氣數到10，吐氣數到20，再吸氣數到30，以此類推）。 3.再用同樣的方式配合意念引導，想像有一團火球，在手掌上逆時鐘方向旋轉。大約1秒鐘繞一圈，數到100。 4.重複以上觀想和意念導氣，每次大約練習10分鐘。 功效：如果動作正確，一段時間後，就會感覺手上有「麻、熱、脹」等氣血流動、聚集現象。 失眠是青春活力的殺手之一。短期睡眠不足，會讓臉色發黃、眼神呆滯，眼眶發黑，長期失眠更會造成外表及內臟提早老化。 1.自然站立，調整呼吸均勻。 2.兩手在背後交握，自然垂下。 3.踮起腳尖，一邊數數，一邊輕輕跳起來。 一回要跳200下以上，才能休息。白天、睡前都可以做。 功效：如果動作正確，練習一段時間後，便能引導頭部氣血下降，恢復正常睡眠。 一般人年紀較長以後，容易因缺少運動，腹部下垂，造成子宮、卵巢部位氣血不流通，久而久之，便會影響荷爾蒙分泌，加速老化。 1.坐在椅子上，雙手放膝上。 2.先以預備功法調勻呼吸，緩緩吸氣、吐氣。 3.準備好後，吐氣時，慢慢將上半身前傾，直到胸部碰到大腿為止，把氣吐光。 4.吸氣，慢慢起身，回復原來姿勢。 5.反覆做約10分鐘。 功效：假如做正確，會感覺整個下腹部到生殖器官的肌肉，出現收緊、發熱的現象。持之以恆，一段時間後將有助荷爾蒙分泌，增進性功能。
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