上善若水，厚德载物

      “上善若水，厚德载物”通常被认为是中华民族传统美德的一种高度概括。这其中，“上善若水”四字出自春秋时期的《老子》。
      《老子》原文中有这样一段话：“上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”这句话从字面上并不难理解。“上善”即最好，“上善若水”就是说最好的处世之道就应该象水一样。那么，水又有什么样的品质呢？“水善利万物而不争”意思是水泽被世间万物而从不要求回报。不仅如此，水还“处众人之所恶”。“人往高处走，水往低处流”，人都喜欢高高在上，而水做了那么多有益别人的事情之后，还偏偏使自己处于人所不愿处的低位。最后，老子总结说，如果你像水一样做到了以上的一切，那么，“故几于道”，你就非常接近于人生的最高境界“道”了。
      在这里，老子给予水极高的评价，并以此作为一种理想化的人生处世原则。老子认为，人的行为应该像水一样，不仅要帮助别人，而且还应不图回报。同时，在这一过程，人还应时刻保持谦虚谨慎的态度。这既是老子对人生之“道”的认识，同时也是中国古代一种理想化的处世道德。
      “厚德载物”四字出自《易经》中的一段话“天行健，君子以自强不息。地势坤，君子以厚德载物”。这段话阐述了才能与品德之间的关系。“天行健，君子以自强不息”意思是强者应当通过不断的努力具备超凡的济世才能。“地势坤，君子以厚德载物”意思是人应像大地一样宽广深厚，以极高的品行和宽阔的胸怀使自己无所不包，承载万物。
      “上善若水，厚德载物”，以美好的品德、高尚的情操、宽广的胸怀来承载、滋养、包容和造福世间万物。后人通常将这两句不同出处的话语联系在一起，作为我们伟大民族精神的一种象征。