苦参，顾名思义，是一味特苦的中草药，属于多年生草本植物。根茎粗大圆长，茎叶和荚果颇似黄芪，因此东北老家很多人又叫其假黄芪和苦黄芪，在草原中顽强的生长着。我看那牛羊从来不去吃它，好奇心促使我摘了叶子放在嘴里品尝了一下，也同样是苦味异常。好多方书里多言鸦胆子就是苦参子，错矣！风马牛不相及。一般中医多畏其苦寒伤胃，殊不知苦参无论内用还是外用，单用还是组方应用，临床上都有着非凡的疗效。
皮肤科通用的老方剂消风散，其中主药之一就是苦参，取其苦寒清热燥湿之性，配合它药一起治疗因风、湿、热邪侵淫血脉而至的瘾疹、皮肤瘙痒、湿疡等，包括现代医学的急性荨麻疹、湿疹、皮肤瘙痒等等。但凡见舌苔黄腻或略干，舌质红而脉滑数，应用消风散后一般三五天而愈。其中体制壮实的病人苦参必须要重用，最大量用到30克，方能奏效迅速。例如我在南开门诊治疗了一例比较典型的急性荨麻疹患者，是位50多岁的车轴汉子。皮肤上皮疹发红，数目较多，瘙痒剧烈。开始时，是准备让他输液治疗，但其不同意，说我们是吊瓶大夫，就知道打吊瓶。要求用草药治疗。于是给他看了看舌苔，摸了摸脉，符合消风散症。开了3剂消风散，苦参加至30克，另加紫草30克，病人过了3天复诊说;你那草药挺管用，就是太苦了，又苦又有臭味！我笑着告诉患者，良药苦口利于病，苦味是苦参，臭味紫草也！药是真难喝，但确实管用，少遭罪。消风散目前是我治疗急性皮肤病的撒手锏，临床只要辨证无误，大多效果良好。用于内服的还有治疗妇女四肢苦烦热的三物黄芩汤，近代医家也多有发挥，用于多种烦热疾病的治疗。另外如沈绍功的改良温胆汤加苦参、木香、葛根、车前草、马齿笕等，治疗溃疡性结肠炎，内服苦参取10克剂量，以防苦寒伤胃。灌肠则取30克大剂量，则无此弊，据说效果是不错。但苦参大剂量内服，副作用确实不少，不单单苦寒伤胃，还可以引起头晕、头痛等不良反应。应该重病即止，或者减少苦参的用量，切忌孟浪。 苦参近代研究可以治疗心脏方面的毛病，尤其是心律失常。如近贤研究治疗病毒性心肌炎心律失常的整脉饮，以及名医沈绍功的三参饮{人参、苦参、丹参}，我曾经用此方法治愈了一例20多岁病毒性心肌炎患者，所引起的心律失常。其人胸闷，心悸，心烦不寐，口干咽痛，舌苔黄，舌质偏红，脉有歇止。大约服用了30多剂整脉饮而愈。处方如下:苦参12克、丹参15克、生黄芪15克、生地15克、桂枝6克、麦冬15克、生甘草6克、大青叶15克、蒲公英15克。
苦参苦寒，清热燥湿，多用于湿热为患。外用熏洗坐浴可以治疗许多疾病。量大小无所谓，不必担心它的副作用。一般多用于急性湿疹，痔疮，阴囊湿疹，女性阴道炎，外阴瘙痒，肛门癣疹，肛门瘙痒等疾病。我的一个朋友患肛门瘙痒多年，医院诊断是五花八门；什么痔疮，肛门癣疹，寄生虫{蛲虫引起的瘙痒}等，久治不愈，痛苦不堪。一日酒后向我要药方子治疗，我对他的这个毛病也是无奈。只好告诉他自己去草原采新鲜苦参回家熬后熏洗坐浴，每次治疗的时间越长越好。同时让他每次加二三十粒花椒以助止痒。友人断续治疗两三个月，瘙痒逐渐减轻停止。本来是没有办法开的一个敷衍的方子，没有想到尽然痊愈。已故伤寒大家胡希恕治疗一例女性白塞氏病，下阴溃疡应用大剂量苦参熏洗坐浴，同时内服甘草泻心汤而愈。可见苦参苦寒清热燥湿解毒的疗效不一般。另外还有一首外洗治疗癣症的效方也大量应用了苦参。我多用此方治疗脚气和鹅掌风效果较佳。其方如下：生黄精100克、五倍子50克、苦参50克、藿香50克、地肤子50克、蛇床子50克、白鲜皮50克、明矾25克。用米醋1500毫升浸泡48小时就可以应用。每次用以涂抹或泡患处。我一般里面加两个连皮鸡蛋，效果更明显。
总之苦参内服外用皆良药也！
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