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心理界线( boundary)是亲子互动中极重要的概念，此概念也将延续到大人们的互动中。 定义：你的是你的，我的是我的 “你的（情绪）是你的（情绪），我的（情绪）是我的。” “我难过是‘我的’难过情绪，跟‘你’不一定完全相关。” 母亲见女儿打破碗又哭闹不认错，长期在婆家累积的压力爆发，于是蹲在厨房落泪。女儿发现妈妈在哭，于是停止哭，前去看看妈吗。 最理想状态：心理界线清楚的妈妈会对女儿说：“女儿乖你打破碗是不对，不过妈妈只有因此难过一点点。现在妈妈流泪伤心，主要是因为别的事情，不是你的责任。”
最模糊状态：心理界线不清楚的妈妈会闲责“都是你不好，惹得我心烦。我平常已经忍得够辛苦，你还不乖，闹什么脾气！你看看，碗打破了还不认错，整天吵吵吵，我烦都烦死了。我在哭都是你造成的！”
普遍状态：大部分家长介于两者之间。妈妈可能会板起脸孔教训女儿，差不多之后就把女儿赶到客厅，自己擦干眼泪默默收拾情绪。有克制力但心理界线不清楚的妈妈虽然尽量不迁怨女儿，但满脑子专注在“该怎么把女儿教好，不让她再度犯错”；却没想到“自己情绪有很多是来自于自己的生活压力，女儿打破碗充其量只是引爆点”。 心理界线是一种人我之间的心理边界，将他人与自我区隔开来。这条界线是一种限制，同时也是种保护。它限制我们不能轻易地靠近他人的内心，不能轻易地了解他人的感受；同样地它也保护我们不被他人的感受或情绪直接影响，保护我们能在这个界线里面保持自在。
这好似两位国小学童同坐一张课桌，中间画了一条边界。既抽象又真实，让我们可以在边界内保持自我范围，却也跟边界的另一边保持距离。 女儿发现妈妈在哭，以为是因为自己不乖造成的，因此决定主动做家事、讲好话哄妈妈；希望她开心。
人际间的心理界线经常随着互动模式的变化而变动，或进或退，好似跳双人舞般，随着互动行为的节奏而调整步伐，—步步培养默契。前述女儿打破碗，妈妈很伤心。即使妈妈伤心的主要原因来自于家庭压力，女儿却不甚明白，于是产生一连串互动行为的变化：
孩子的内心戏：女儿搞不清妈妈如此难过的原因，纳闷“这会不会跟自己有关呢？”所以形成一个想法：“如果妈妈难过是跟自己有关，那么最好乖一点，不要让妈妈伤心。”甚至还产生新的行为，希望能弥补妈妈的难过：画图给妈妈道歉、晚餐主动收桌子、讲话甜些。
妈妈的感受：妈妈观察到女儿的行为，还没来得及搞清楚自己明确的心理界线，就先从孩子行为中看到：我难过→孩子变乖。
“妈妈难过、女儿变乖”很容易让此亲子行为模式得到向增强：妈妈发现女儿变乖，口头称赞。→女儿的猜测获得证实：“果然妈妈掉泪跟我有关，我变乖妈妈就会恢复。以后看到妈妈难过，我就要乖一点，好让妈妈心情好起。”
这无形中强化妈妈“模糊心理界线”的倾向，久而久之，妈妈的情绪变成女儿的责任，双方心理界线更加模糊。妈妈不知不觉间养成“用情绪（如发怒或落泪）约束／改变孩子行为”的习惯。
最理想而清楚的心理界线是，妈妈能认清：“我的难过是我自己的情绪，跟别人不一定有关。就算跟某人有关，也要搞清楚对象，看是谁让我那么难过。女儿打破碗虽然造成我难过，但只占一小部分。” 亲子间模糊的心理界线易产生“情绪连动”：妈妈难过，女儿行为就会改变箭头女儿行为改变，妈妈情绪才会平复→双方越来越熟悉这种互动模式。
妈妈的情绪跟女儿的行为原本没有必然关系，如今却勉强将两者牵连，这样“搞错方向”，长期下来易演变成“恶性彼此情绪依赖”( co-dependence)。 妈妈主要是因为爸爸疑似外遇，夫妻情感疏离而闷闷不乐。然而女儿却“搞错方向”而希望用行为改变来让妈妈心情好些，于是邀妈妈一同上街。
女儿的行为：看到妈妈心情仍差，以为自己做得不够，于是加强“行为改变”的力道。刚开始只是上街逛逛，后来变成拉着妈妈上馆子、买衣服，行为“做更多”。
1. 心情还是不好 但妈妈难过是因为爸爸的关系，所以女儿费心思陪妈妈逛街，充其量只能让妈妈心情“好一点点”。刚开始想说女儿贴心，强颜欢笑也罢。后来女儿“做更多”，妈妈受不了，脱口而出： “你不要只顾自己开心，老要我陪你逛街！”这下女儿可冤枉了，非常委屈地说：“我看你心情不好才陪着你，怎么反过来怪我呢！”于是母女之间反而产生“真正母女问的不愉快”。这新的互动冲突会累积在原本妈妈跟爸爸之间的不愉快之上。
2. 心情真的变好 母女俩逛逛街，结果妈妈心情“真的变好”。此后每当妈妈心情不好就找女儿散心，对夫妻失和的真正原因视而不见。而女儿今后只要见妈妈心情不好就排除万难陪着妈妈，即使临时请假或对朋友爽约皆在所不辞。母女情绪连动越来越频繁，彼此紧缠离不开对方，形成“恶性彼此情绪依赖”。
这是当初没区分好心理界线的结果。但事实上，妈妈的情绪大部分是跟爸爸相关，与女儿没有直接关系。妈妈应该在理智逻辑上搞清楚心理界线，告诉女儿两者关连性，加以区分。妈妈感谢女儿贴心，却也不勉强强颜欢笑；女儿懂了，依旧贴心帮妈妈捶捶背、带些好吃的回家。女儿尽她努力，不将妈妈情绪当作自己的责任，不因妈妈情绪仍差而过度自责。妈妈也能在这种情绪支持下，整理好心情再出发。 |
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