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清塘荷韵
季羡林
楼前有清塘数亩。记得三十多年前初搬来时，池塘里好像是有荷花的，我的记忆里还残留着一些绿叶红花的碎影。后来时移事迁，岁月流逝，池塘里却变得“半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊”，再也不见什么荷花了。
我脑袋里保留的旧的思想意识颇多，每一次望到空荡荡的池塘，总觉得好像缺点什么。这不符合我的审美观念。有池塘就应当有点绿的东西，哪怕是芦苇呢，也比什么都没有强。最好的最理想的当然是荷花。中国旧的诗文中，描写荷花的简直是太多太多了。周敦颐的《爱莲说》，读书人不知道的恐怕是绝无仅有的。他那一句有名的“香远益清”是脍炙人口的。几乎可以说，中国人没有不爱荷花的。可我们楼前池塘中独独缺少荷花。每次看到或想到，总觉得是一块心病。
有人从湖北来，带来了洪湖的几颗莲子，外壳呈黑色，极硬。据说，如果埋在淤泥中，能够千年不烂。因此，我用铁锤在莲子上砸开了一条缝，让莲芽能够破壳而出，不至永远埋在泥中。这都是一些主观的愿望，莲芽能不能长出，都是极大的未知数。反正我总算是尽了人事，把五六颗敲破的莲子投入池塘中，下面就是听天由命了。
这样一来，我每天就多了一件工作：到池塘边上去看上几次。心里总是希望，忽然有一天，“小荷才露尖尖角”，有翠绿的莲叶长出水面。可是，事与愿违，投下去的第一年，一直到秋凉落叶，水面上也没有出现什么东西。经过了寂寞的冬天，到了第二年，春水盈塘，绿柳垂丝，一片旖旎①的风光。可是，我翘盼的水面上却仍然没有露出什么荷叶。此时我已经完全灰了心，以为那几颗湖北带来的硬壳莲子，由于无法解释的原因，大概不会再有长出荷花的希望了。我的目光无法把荷叶从淤泥中吸出。
但是，到了第三年，却忽然出了奇迹。有一天，我忽然发现，在我投莲子的地方长出了几个圆圆的绿叶，虽然颜色极惹人喜爱，但是却细弱单薄，可怜兮兮地平卧在水面上，像水浮莲的叶子一样。而且最初只长出了五六个叶片。我总嫌这有点太少，总希望多长出几片来。于是，我盼星星，盼月亮，天天到池塘边上去观望。有校外的农民来捞水草，我总请求他们手下留情，不要碰断叶片。但是经过了漫漫的长夏，凄清的秋天又降临人间，池塘里浮动的仍然只是孤零零的那五六个叶片。对我来说，这又是一个虽微有希望但究竟仍是令人灰心的一年。
真正的奇迹出现在第四年上。严冬一过，池塘里又溢满了春水。到了一般荷花长叶的时候，在去年飘浮着五六个叶片的地方，一夜之间，突然长出了一大片绿叶，而且看来荷花在严冬的冰下并没有停止行动，因为在离开原有五六个叶片的那块基地比较远的池塘中心，也长出了叶片。叶片扩张的速度，范围的扩大，都是惊人地快。几天之内，池塘内不小一部分，已经全为绿叶所覆盖。而且原来平卧在水面上的像是水浮莲一样的叶片，不知道是从哪里积蓄了力量，有一些竟然跃出了水面，长成了亭亭的荷叶。原来我心中还迟迟疑疑，怕池中长的是水浮莲，而不是真正的荷花。这样一来，我心中的疑云一扫而光：池塘中生长的真正是洪湖莲花的子孙了。我心中狂喜，这几年总算是没有白等。
天地萌生万物，对包括人在内的动植物等有生命的东西，总是赋予一种极其惊人的求生存的力量和极其惊人的扩展蔓延的力量，这种力量大到无法抗御。只要你肯费力来观察一下，就必然会承认这一点。现在摆在我面前的就是我楼前池塘里的荷花。自从几个勇敢的叶片跃出水面以后，许多叶片接踵而至。一夜之间，就出来了几十枝，而且迅速地扩散、蔓延。不到十几天的工夫，荷叶已经蔓延得遮蔽了半个池塘。从我撒种的地方出发，向东西南北四面扩展。我无法知道，荷花是怎样在深水中淤泥里走动。反正从露出水面荷叶来看，每天至少要走半尺的距离，才能形成眼前这个局面。
光长荷叶，当然是不能满足的。荷花接踵而至，而且据了解荷花的行家说，我门前池塘里的荷花，同燕园其他池塘里的，都不一样。其他地方的荷花，颜色浅红；而我这里的荷花，不但红色浓，而且花瓣多，每一朵花能开出十六个复瓣，看上去当然就与众不同了。这些红艳耀目的荷花，高高地凌驾于莲叶之上，迎风弄姿，似乎在睥睨②一切。幼时读旧诗：“毕竟西湖六月中，风光不与四时同。接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”爱其诗句之美，深恨没有能亲自到杭州西湖去欣赏一番。现在我门前池塘中呈现的就是那一派西湖景象。是我把西湖从杭州搬到燕园里来了。岂不大快人意也哉!前几年才搬到朗润园来的周一良先生赐名为“季荷”。我觉得很有趣，又非常感激。难道我这个人将以荷而传吗?
前年和去年，每当夏月塘荷盛开时，我每天至少有几次徘徊在塘边，坐在石头上，静静地吸吮荷花和荷叶的清香。“蝉噪林愈静，鸟鸣山更幽。”我确实觉得四周静得很。我在一片寂静中，默默地坐在那里，水面上看到的是荷花的绿肥、红肥。倒影映入水中，风乍起，一片莲瓣堕入水中，它从上面向下落，水中的倒影却是从下边向上落，最后一接触到水面，二者合为一，像小船似的漂在那里。我曾在某一本诗话上读到两句诗：“池花对影落，沙鸟带声飞。”作者深惜第二句对仗不工。这也难怪，像“池花对影落”这样的境界究竟有几个人能参悟透呢?
晚上，我们一家人也常常坐在塘边石头上纳凉。有一夜，天空中的月亮又明又亮，把一片银光洒在荷花上。我忽听扑通一声。是我的小白波斯猫毛毛扑入水中，她大概是认为水中有白玉盘，想扑上去抓住。她一入水，大概就觉得不对头，连忙矫捷地回到岸上，把月亮的倒影打得支离破碎，好久才恢复了原形。
今年夏天，天气异常闷热，而荷花则开得特欢。绿盖擎天，红花映日，把一个不算小的池塘塞得满而又满，几乎连水面都看不到了。一个喜爱荷花的邻居，天天兴致勃勃地数荷花的朵数。今天告诉我，有四五百朵；明天又告诉我，有六七百朵。但是，我虽然知道他为人细致，却不相信他真能数出确切的数目。在荷叶底下，石头缝里，旮旮旯旯，不知还隐藏着多少蓇葖③，都是在岸边难以看到的。
连日来，天气突然变寒。池塘里的荷叶虽然仍是绿油油的一片，但是看来变成残荷之日也不会太远了。再过一两个月，池水一结冰，连残荷也将消逝得无影无踪。那时荷花大概会在冰下冬眠，做着春天的梦。它们的梦一定能够圆的。“冬天如果来了，春天还会远吗?”
我为我的“季荷”祝福。
学术界和知识界德高望重的季羡林老人，从来都以谦和、平易的面貌出现在他的文字中，从来都是在平静恬淡、质朴无华的语言下奔涌着对生命、对生活的滚烫激情，《清塘荷韵》便是季老的一篇意味隽永的散文佳作，它以宁静悠远的文笔和看似不经意的巧妙运思，谱写了一曲人与自然的生命颂歌。
【赏析】
一、关爱自然、热爱生命的主题
关于荷塘，早已不乏名篇佳作。朱自清的月下荷塘，是作者消解郁闷的避难之所，郑伯琛笔下的荷叶成了默默无闻、无私奉献的时代精神的象征，荷塘的一物一景要么仅被当作观赏消遣的客体对象，要么就被一味地拔高、强加和赋予人的主观意志，尽管也算美文佳作，却很难激起读者的共鸣。而季老的《清塘荷韵》既没有愁肠百转，也没有激昂赞颂，却能以波澜不惊的文字，更深入地走进读者的心灵。究其原因，就在于全篇传达的关爱自然、热爱生命的主题。
全文始终把荷花、荷叶当作生命的主体，从播种开始，就倾注所有的关爱去关注生命的萌动和生长，阅读整篇文章的过程，就好比一次体验生命的历程，每一个细节都牵动读者去体验生命的每一次悸动。“我用铁锤在莲子上砸开一条缝，莲芽能够破壳而出，不至永远埋在淤泥中”；“有校外的农民来捞水草，我总请求他们手下留情，不要碰断叶片”。这些在旁人看来近乎痴傻的行为，不正传达出对自然生命的深切关爱吗？再从整体内容看，全篇写作者对荷花播种之后的切切翘盼，到荷叶萌生之后的哲理之思，再到荷花盛开之后的闲情逸趣，及至对冬日残荷的殷殷祝福，通体流动着对生命的关注、呵护和挚爱。这一主题显示了对生命的高度尊重而非肆意的践踏，在当今社会显得尤为珍贵。
二、以情为线的心理文脉
初读本文，时间线索一目了然，细细吟味，你会摸索到潜藏的情感暗流，只有把准了心理动态构筑的文脉，才能更深入地理解作品的内蕴。
开篇面对数亩清塘，娓娓叙述原有荷花、没有荷花、该有荷花，从而落下心病，这郁结不开的“荷花情结”为下文情感的勃发作好了蓄势铺垫；接着写对荷花的漫长期待，历经了四年失望与希望，终于等到生命的萌动，坦露“关爱自然”的诚挚情感；面对荷花顽强的生命力，由衷地发表对生命的感慨，理智地“解读自然”；花叶繁茂之时，悠然抒写在荷塘边生活的情趣和韵致，阐释人与自然的融洽关系，充分地“享受自然”；时序推移，面对冬日残荷，写出对自然美永存的希望，“那时荷花大概会在冰下冬眠，做着春天的梦”，洋溢着对自然、对生活的坚定信念，真诚地“祝福自然”。
作者在播种之后以切切翘盼关爱自然，生命萌动时以哲理思考解读自然，生机盎然时以闲情逸致享受自然，繁华落尽后仍以殷殷冀望祝福自然，对自然生命的关爱贯穿了整个心理动态的过程，也使全文在结构上气韵流动，一脉贯通。这种以情为线的构思，其好处就在于自然。由于它的结构线，就是作者感情的流动线，因而给我们的感觉，似乎作者不是在做文章，而是在展露自己的心灵。真有观行云舒卷，看流水蜿蜒之妙趣。
三、写景状物的美学韵致
本文是一篇写景状物的散文，清塘荷景是全文的主角，也是作者的审美对象，只有用审美的视角去描摹景物，才更能传达颂赞生命的主题。作者巧妙运思下的几组意象组合，别有审美情韵。
看那荷叶和荷花，“自从几个勇敢的叶片跃出水面以后，许多叶片接踵而至，我无法知道，荷花是怎样在深水淤泥中走动，反正从露出水面的荷叶来看，每天至少要走半尺的距离，才能形成眼前这个局面。”“这些红艳耀目的荷花，高高地凌驾于莲叶之上，迎风弄姿，似乎在睥睨一切。”作者以拟人的手法，传神地刻划了荷叶的“勇”与荷花的“傲”，活化了生命的本体，完成了意象的巧妙构筑。
写夏日赏荷，先以色块组合大笔泼墨——“水面上看到的是荷花的绿肥、红肥”，继而抓拍“池花对影落”的特写——“倒影映入水中，风乍起，一片莲瓣堕入水中，它从上面向下落，水中的倒影却是从下边向上落，最后一接触到水面，二者合为一，象小船似的飘在那里”。一写意一工笔，宏观视象的“大气”与局部特写的“细腻”相映成趣。
写夏夜纳凉，不吝笔墨地描摹小白波斯猫“扑月”的憨态——“她大概以为水中有白玉盘，想扑上去抓住。她一入水，大概就觉得不对头，连忙矫捷地回到岸上，把月亮的倒影打得粉碎，好久才恢复了原形。”小猫的活泼动感与月夜的安宁静谧相映衬，充溢着自然生命的和谐之美。
为体现对自然生命的尊重，作者极力描绘的多是自然景象，但也刻意地穿插描写人的活动，如写邻人对满池荷花痴恋到竟天天去“数荷”，使客体对象的“意”与主体活动的“趣”相融合，为全文平添了几许情趣和韵致，更充分体现了人与自然的融洽对话。
四、清雅淡远的写作风格
写作风格往往是作家人格的呈现，季老待人处世的谦和平易、生活追求的质朴清淡、历尽沧桑之后的仁厚博爱、饱读诗书的气定神闲，都酿成为一种清雅淡远的写作风格，流露在作品的整体气韵中。这种风格，自有一种简洁、朴素的“本色美”，尤似不施丹绿的水墨画、无伴奏的清唱，让读者在一种清澈、简洁、浑朴的艺术境界里，去领略事物复杂、丰富、微妙的内涵。本文写景无浓墨重彩，叙事不渲染造势，抒情不汹涌澎湃，议理不玄妙晦涩，呈现出一种高贵而单纯的静穆之美。
张中行在季老散文集《清塘荷韵》序言中说，季先生一身具有三种难能：一是学问精深，二是为人朴厚，三是有深情。的确，“繁华落尽见真淳”，洗尽铅华的从容和淡定是必须由真情打底的。读季老的文字，每每会感动于他对生命中的一切际遇投放的浓浓真情，那是因为他对每一份进入情感的生命都报以了最虔敬的尊重。读季老的散文，宛若聆听自然音诗，展阅人间画卷，吟诵生命礼赞。他教人懂得生命，善待情感。
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