“慎终追远”，挂在客厅书房卧室合适吗？

推荐阅读（点击标题）

1

很有品的条幅

很多练习书法的人，喜欢写四个字的条幅。比如，厚德载物，上善若水，慎终追远。

慎终追远，又有“终”，又有“远”的，看上去很有深度的样子。到底什么意思呢？与“厚德载物”、“上善若水”一样，是个人品德修为类的词语吗？

今天清明节，正好适合谈谈对这个词的理解。

因为对“慎终追远”，几千年来的解释，都跟丧事、祭祀密切联系在一起。清明节，我们怀念、祭奠逝去的亲人、先祖，就是慎终追远的实际行动。

2

慎终追远的出处

慎终追远一词，首先出现于《论语·学而》——

曾子曰：“慎终追远，民德归厚矣。”

翻译过来是：

曾子说：“谨慎地对待父母的去世，办理好丧事，追念久远的祖先，虔诚地祭祀，社会风气就会趋于醇厚了。”

“慎终追远”凝练为一个成语，意识就是慎重对待父母丧葬，追念逝去的先人。这句话，如果是挂在供奉牌位的祭祀场所，非常合适，挂在宗亲会、宗族聚会场所，也非常合适。如果谁把他挂在卧室、客厅，就有点问题了。说到底，他的最大问题可能是：不理解这四个字的真正意思。

关于这这四个字的理解，朱熹有一个详细的解释：

“慎终者，丧尽其礼；追远者，祭尽其诚。民德归厚，谓下民化之，其德亦归于厚。盖终者，人之所易忽也，而能谨之；远者，人之所易忘也，而能追之：厚之道也。故以此自为，则己之德厚，下民化之，则其德亦归于厚也。”

解释一下。弟子规里的“丧尽礼，祭尽诚，事死者，如事生”说的就是“慎终追远”。

因为人死了之后，尤其是人死了几十年、上百年，隔了几代人之后，非常容易被忽视，被遗忘。如果对他们还能够谨慎对待，不忘追思，是民风淳厚的表现，也是进行道德教化的重要手段。

3

别的解释，行吗？

也许有人问了，“慎终追远”，这四个字里，跟死人、祭祀，看不出来一毛钱关系啊？就不能有别的解法吗？

比如，确立自己的人生追求（终），要慎之又慎，不能任意确立，随意更改；比如，对待自己的未来的人生（远），要态度积极，努力追求，不能不思进取。

这种解释，多么励志啊？挂在书房，跟自强不息、奋发图强一个效果。

其实，也有名家大师想进行这种与丧葬没有任何关系的解释。

比如，知名的南师南怀瑾。他在《论语别裁》里说，历代儒家大师、经学大师，都就这句话解释为丧葬文化，他不同意这种理解方式。

南怀瑾用佛家的视角，对这句话进行解释。认为“终”是结果，“远”是原因，远因。并且“菩萨畏因，凡夫畏果”，也就是佛家的菩萨、儒家的圣贤，更敬畏事情的起因，因为什么因就种下什么果。而凡夫俗子却看不那么远，他们“不见棺材不掉泪”，只有看到不利的结果了才畏惧、害怕。

在这个理解的基础上，他将慎终追远理解为：“与其要好的结果，不如要好的开始。”

这种理解，很可能是不对的。

我查找了能够找到的各大名家《论语》注本，《十三经注疏》、张居正《论语直解》、杨伯峻《论语译注》、钱穆《论语新解》、傅佩荣《译解论语》、李零《丧家狗：我读论语》、李泽厚《论语今读》，都将这句注解为丧葬祭祀文化。儒家经典的阐释，是很有讲究的，历代先贤、当今大家都注解为丧葬祭祀文化，必定是有原由的。

任何一个人，一拍脑袋地对经典的语言进行“创新性”理解，个人乐呵乐呵可以，但是真的要当作一回事拿出来，就需要极为慎重。

4

曾子其人

深入分析一下，历代各家都将这句话往体现“孝”的丧葬文化理解，与这句话的“主人”有莫大关系。

说这句话的曾子的“孝”是出了名的。

第一，被历朝历代奉为经典的《孝经》，据传就是曾子所著。

第二，流传至今的二十四孝里面，其中一则就是记录曾子的——啮指痛心。

曾子少年时家贫，常入山打柴。一天，家里来了客人，母亲不知所措，就用牙咬自己的手指。曾参忽然觉得心疼，知道母亲在呼唤自己，便背着柴迅速返回家中，跪问缘故。母亲说：“有客人忽然到来，我咬手指盼你回来。”曾参于是接见客人，以礼相待。

这个故事，到底有没有科学解释，也是非常有意思的事情。用心理感应、量子缠绕、量子通讯之类的科学术语解释两三千年前的“手”机联系，也别有一番意味。

欢迎点击文末“阅读原文”，'古语今世'按栏目精选了文章，请您阅读。